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    不多時(shí)，就有小吏端上一觴美酒，沈度將酒一飲而盡，笑著對(duì)身旁的湯師爺揮了揮手。

    “你也取過秀才，算得精通文字，這一篇文章你拿去看看。”

    “是，東翁。”

    湯師爺從沈度手中接過文章，仔細(xì)閱讀起來，讀完之后贊道：“真是好文章啊！直抒胸臆，格律嚴(yán)謹(jǐn)，讀之如飲甘醴！”

    沈度笑著問道：“那你以為這篇文章可取第幾？”

    湯師爺面露猶疑之色：“這我不敢說。”

    見湯師爺不說，沈度倒也沒有強(qiáng)求，笑著搖了搖頭道：“你既不敢說，那去請(qǐng)盧教諭過來。”

    不久，一位五十多歲的老者走了過來，這人便是江寧府學(xué)的盧教諭，進(jìn)士出身，飽讀詩書。

    論博學(xué)二字，江寧府一眾官員中，還沒有能超過這位老教諭的。

    沈度從案上的卷子中撿出兩篇給盧教諭看，盧教諭將之細(xì)細(xì)對(duì)比品讀一番。

    他指著第一篇道：“此文奇絕險(xiǎn)峻，讀來令人驚心動(dòng)魄，可謂詭道也！”

    又指著第二篇道：“此文書理純密，音調(diào)純熟，四平八穩(wěn)，可謂正道也！”

    說罷看向沈度，問道：“老朽以為，這兩位考生的才學(xué)都足以取為案首，只是二人各有所長，難分軒侄，還是要請(qǐng)府臺(tái)大人決斷。”

    沈度笑而不語，又抽出一份卷子。

    “請(qǐng)盧老再看這一篇。”

    盧教諭有些疑惑，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭又看了起來。

    半晌后，他抬起頭，雙眼發(fā)亮，拍腿叫絕道：“此文格律嚴(yán)整，文辭清麗，讀之如讀庾信之哀江南，如此好文，不取第一也難！”

    沈度站起身來問道：“盧老，你是本府名儒，向來飽讀詩書，眼界遠(yuǎn)超常人，你仔細(xì)瞧瞧，可能瞧出這第三篇文章是從哪篇程文上剿襲來的？”

    盧教諭笑著道：“府臺(tái)大人多慮了，本朝和前朝的時(shí)文，老夫看過不下數(shù)萬篇，其中絕無此文。”

    聽了這句話，沈度心中疑慮盡去。

    對(duì)于點(diǎn)誰為案首，沈度心中其實(shí)早有計(jì)較，只不過他生性謹(jǐn)慎，生怕這文章是剿襲而來，到時(shí)候刊在題名錄上被人指出，那他沈府臺(tái)可就貽笑天下了。

    因此，他必須找來浸淫經(jīng)書數(shù)十年的老儒盧教諭，合上這最后一道保險(xiǎn)。

    如今有了盧教諭的保證，沈度也終于放下了心。

    送走盧教諭，沈度重新坐回了案前，他翻過卷子，看著背面考生名字那欄的“衛(wèi)辰”二字，自言自語道：“若是此子真有才學(xué)，我當(dāng)……”
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