第(1/3)頁(yè)

    or8a-ep3：二分時(shí)（12）

    邁克爾·麥克尼爾平靜地注視著空中越來(lái)越小的黑點(diǎn)，那幾個(gè)不起眼的飛行物很快就會(huì)消失在他的視野中。刺耳的噪聲響徹云霄，附近的村鎮(zhèn)和城市想必都逃不過(guò)它的洗禮，而近在咫尺的巴基斯坦空軍卻沒(méi)有對(duì)這些草率地修建好的基地進(jìn)行突襲的跡象。在放心大膽地嘲笑敵人的膽怯和無(wú)能之前，麥克尼爾愿意相信迪迪埃·博尚的能力和意愿，這是他在對(duì)方向他詢問(wèn)從雜務(wù)中脫身的辦法時(shí)愿意鼎力相助的原因之一。

    一個(gè)能在其他方面真正派上用場(chǎng)的斗士不該被限制在牢籠之中。麥克尼爾看得真切，博尚在過(guò)去的幾個(gè)平行世界之中很少有發(fā)揮才能的舞臺(tái)。那位昔日的王牌飛行員大多在做一些和空軍完全無(wú)關(guān)的工作，偶爾有飛行的機(jī)會(huì)也只是象征性地駕駛著小型飛機(jī)或直升機(jī)在緊要關(guān)頭進(jìn)行些無(wú)關(guān)痛癢的演出罷了。從博尚的無(wú)助和糾結(jié)之中，麥克尼爾隱約看到了自己，而他并不會(huì)僅僅因?yàn)椴┥性噲D從自己手中獲得更多的自主權(quán)乃至接管整個(gè)團(tuán)隊(duì)就任由博尚沉淪下去。將心比心，他也不想看到自己落到這一步，至于那時(shí)博尚會(huì)不會(huì)向他伸出援手則并不是他現(xiàn)在需要考慮的事情。

    “這些人學(xué)得真快，幾天前我還在擔(dān)心他們要制造墜機(jī)事故。”約阿希姆·汗也望著蔚藍(lán)色的天空出神，“有這樣的盟友，我們可以省掉不少手續(xù)。”

    “或者說(shuō)，避免全面介入。”麥克尼爾把雙手插在衣兜里，悠閑地將德印聯(lián)軍的最大優(yōu)勢(shì)歸結(jié)為空中力量的壓倒性強(qiáng)大，“如果我軍公開(kāi)介入的話，會(huì)讓?xiě)?zhàn)局在短短幾天之內(nèi)就無(wú)法逆轉(zhuǎn)的并不是常規(guī)意義上的地面部隊(duì)而是空軍，我想敵人應(yīng)該也清楚這一點(diǎn)。他們既對(duì)我們向孟加拉人持續(xù)提供支援感到不滿，又害怕采取更激進(jìn)的行動(dòng)反而會(huì)讓我們毫無(wú)顧忌地將沖突升級(jí)。”

    “事情不會(huì)發(fā)展到那一步的，埃里希。”約阿希姆已經(jīng)不是第一次向麥克尼爾直白地表示他不想看到戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)了，“你可能覺(jué)得我這個(gè)【外人】有些膽怯，但維持和平對(duì)我們來(lái)說(shuō)才是最有利的。幾十年以來(lái)，我們還有美國(guó)佬以及俄國(guó)佬最大的優(yōu)勢(shì)就是不必在小規(guī)模沖突之中親自動(dòng)手。”

    “那確實(shí)是個(gè)很重要的優(yōu)勢(shì)。”麥克尼爾不禁笑了，他對(duì)這一論調(diào)有自己的不同理解，不過(guò)他沒(méi)必要非得和約阿希姆辯論一番，“……我們的盟友很會(huì)賣(mài)力氣，也很會(huì)拼命，但他們最近的自信心膨脹得過(guò)頭了。又是要同時(shí)建設(shè)陸海空三軍，又是要匆忙地集結(jié)起規(guī)模為數(shù)萬(wàn)人的游擊隊(duì)向敵人發(fā)起總攻，這些事本來(lái)沒(méi)必要擠在一起去完成，但他們那焦慮的模樣看上去就像若不這樣做則馬上被什么人斬盡殺絕一樣。”

    真正的答案不言自明，而他們沒(méi)有將其說(shuō)出來(lái)的必要。雖然動(dòng)機(jī)和麥克尼爾有些不同，希望自己能夠通過(guò)在東孟加拉立下功勞而打破頭頂?shù)臒o(wú)形天花板的約阿希姆·汗最近也動(dòng)了心思，他迫切地希望上級(jí)能給他更多的表現(xiàn)機(jī)會(huì)，但麥克尼爾提醒他不要操之過(guò)急。最終決定一切的是描述事件的人，而不僅僅是忠心耿耿的辦事員們。

    “長(zhǎng)官，我還有一件事要和你討論一下。”博尚還要等好一陣才能返回，這對(duì)麥克尼爾來(lái)說(shuō)或許是一個(gè)試探著解決積壓疑問(wèn)的好機(jī)會(huì)，“之前我們和羅易制定了一個(gè)新的計(jì)劃，旨在應(yīng)對(duì)敵人的大規(guī)模反攻。你也看到了，敵軍在我們的孟加拉朋友敗退之后馬上開(kāi)始搶占附近的據(jù)點(diǎn)，而新征召的訓(xùn)練兵和剛剛整合進(jìn)來(lái)的游擊隊(duì)還需要一段時(shí)間才能走上戰(zhàn)場(chǎng)。”

    “東孟加拉現(xiàn)在的情況太復(fù)雜了，我可不敢隨便做決定。”約阿希姆聽(tīng)了，連連推辭，他說(shuō)自己還不想無(wú)意中斷送成千上萬(wàn)人的性命，即便那些人又不是德國(guó)人，“維持正常的物資供應(yīng)、避免敵人找到我們干涉的證據(jù)，這就是我所能做的全部工作了。”

    “這里沒(méi)有專業(yè)的參謀人員，那些原先在巴基斯坦軍隊(duì)服役的家伙制定的計(jì)劃也很死板。”麥克尼爾左顧右盼，又和路過(guò)這里的巡邏士兵打了招呼，他總會(huì)對(duì)孟加拉人保持著一副看上去無(wú)比真誠(chéng)的笑臉，“既然您還有顧慮，那就當(dāng)這是個(gè)私人的娛樂(lè)項(xiàng)目吧。”

    圍繞著新建的空軍基地而進(jìn)行的工作目前歸謝里夫·羅易負(fù)責(zé)，但剛剛在阿帕拉附近被敵人打得慘敗的羅易面臨的首要問(wèn)題是恢復(fù)部隊(duì)的規(guī)模和原有戰(zhàn)斗力。為此，他一方面命令手下加快招募士兵和收編附近武裝人員的速度，另一方面把其他次要任務(wù)全權(quán)委托給了熱心的德軍顧問(wèn)們。如此一來(lái)，不僅被踢到了東孟加拉的博尚反而因禍得福獲得了訓(xùn)練孟加拉飛行員的機(jī)會(huì)，斯塔弗羅斯的白袍大齋會(huì)信徒們也少了許多阻礙。

    分布在東孟加拉的白袍大齋會(huì)信徒在德印聯(lián)軍疑似同坐鎮(zhèn)孟買(mǎi)的【大師】達(dá)成了什么協(xié)議之后變得成分復(fù)雜起來(lái)，從其他地區(qū)趕來(lái)東孟加拉的白袍大齋會(huì)信徒顯然并不聽(tīng)從斯塔弗羅斯的吩咐。不僅如此，這些不可靠的外人在通過(guò)白袍大齋會(huì)的內(nèi)部消息渠道了解到一些機(jī)密情報(bào)后一旦又不幸被巴基斯坦軍隊(duì)俘獲，后果不堪設(shè)想。令斯塔弗羅斯無(wú)比頭疼的是，他又必須【自愿】地將大部分信息交給自己的同行，尤其是在其中部分內(nèi)容已經(jīng)暴露的情況下。

    “奇怪的是，他們一方面宣傳說(shuō)人就應(yīng)該自私些，一方面又要求所有人對(duì)著教友們無(wú)私奉獻(xiàn)。”離麥克尼爾有幾十米遠(yuǎn)的斯塔弗羅斯自言自語(yǔ)著，他身旁沒(méi)有其他隨從或湊巧路過(guò)的游擊隊(duì)員，“即便這些人現(xiàn)在還有用，他們遲早會(huì)帶來(lái)更大的麻煩。”

    不過(guò)斯塔弗羅斯所獲得的也不全是壞消息，只要他們的任務(wù)仍能取得一些進(jìn)展，那時(shí)他們便離揭露幕后黑手的真面目又近了一步。

    大約三天前，斯塔弗羅斯通過(guò)白袍大齋會(huì)的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)獲知尼克·西摩爾·帕克和卡薩德在逃離了巴基斯坦士兵的追捕之后趕到游擊隊(duì)控制區(qū)并打算護(hù)送著一些重要貨物前往印度。擔(dān)心其余競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手對(duì)自己的敵意間接危害到同伴的斯塔弗羅斯決定親自去迎接那兩人，他選了一處魚(yú)塘，通知自己的手下把對(duì)方安全地帶到那附近。

    “這就是我們被分隔在不同地區(qū)的壞處了。”禿頂?shù)南ＥD人無(wú)精打采地盯著那輛貨車，“現(xiàn)在我們每個(gè)人幾乎都有自己的一套計(jì)劃，可是我們又沒(méi)法在行動(dòng)之前及時(shí)地通知?jiǎng)e人。”

    “伯頓說(shuō)了，以后我們可能會(huì)碰到彼此之間更難以頻繁聯(lián)系的情況——不是地理意義上的也不是距離或技術(shù)意義上的。”蒙著臉的卡薩德打斷了斯塔弗羅斯的抱怨，“我打算把里面的貨物交給島田，希望你能給我們指出一條安全的道路。”

    “這附近都很安全，而且你們只需要把貨物交給我的手下就行。不然，縱使你們兩個(gè)做了不少偽裝甚至連相貌都變得讓我完全認(rèn)不出來(lái)了，只要有人懷疑你們經(jīng)常出入于游擊隊(duì)控制區(qū)，那么你們?cè)跂|孟加拉的安全就會(huì)馬上失去保障。”斯塔弗羅斯打發(fā)他們兩個(gè)回去，當(dāng)帕克對(duì)白袍大齋會(huì)信徒的忠誠(chéng)表示懷疑時(shí)，希臘人則當(dāng)仁不讓地說(shuō)自己親手培養(yǎng)起來(lái)的那些信徒是不會(huì)隨便背叛他們的，“……聽(tīng)我的！你們兩個(gè)不適合執(zhí)行越境任務(wù)，這是麥克尼爾的意見(jiàn)。”

    帕克想沖著斯塔弗羅斯大吼大叫，但被卡薩德制止了，后者讓他干脆利落地回到車子里休息。憑著自己的身份和伯頓的口信擺平了帕克之后，阿拉伯王子和斯塔弗羅斯在幾名白袍大齋會(huì)信徒的關(guān)注下圍著魚(yú)塘散步，他們兩人的姿態(tài)看上去都十分地休閑自在，以至于連守衛(wèi)都忘記了離這里還有十幾千米的地方就是殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)。

    “為什么？”夾在面罩和頭巾之間的雙眼中閃爍著一絲揮之不去的疑惑。

    “你知道伯頓和帕克在這個(gè)平行世界的真實(shí)身份，對(duì)吧？”斯塔弗羅斯緊盯著卡薩德，“那么事情就簡(jiǎn)單多了，我不必和你多費(fèi)口舌。麥克尼爾說(shuō)，他勸你在越境之前先想想自己在伊朗做了什么、再考慮你這樣做對(duì)伯頓的影響……他不是信不過(guò)你，也不是信不過(guò)你的能力。”
    第(1/3)頁(yè)