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    不幸的是，【白袍大齋會】的人不會在危險場合光明正大地穿著白袍招搖過市，那些頭目想必已經(jīng)打扮成普通市民模樣混入城市的各個角落了。麥克尼爾一生當中都沒有主持過真正意義上的情報戰(zhàn)，他需要伯頓的協(xié)助，那個人知道該怎么從頭建立情報網(wǎng)絡并精心地維持它。

    “我非常希望他們多向我們交代一些情報。”麥克尼爾抽出時間給博尚打了個電話，向?qū)Ψ皆儐柲切┍粫簳r關在外圍營地里的鬧事者的近況，“可惜他們大概馬上就要被釋放了，畢竟我們又沒有合適的罪名以繼續(xù)關押他們。”

    “如果你需要把他們再關一陣子，方法還是有的。”電話另一頭的博尚自信地向麥克尼爾表示，自己有辦法說服前來領人的警察把鬧事的村民和外地人繼續(xù)關押一段時間，反正這群法盲到時候連起訴他們的念頭都不會有，“但他們似乎把該說的都說清楚了，而且那個組織聽起來沒有我們想象中的那么危險。”

    “我可不這么認為。”麥克尼爾嚴肅地糾正同伴的想法，“重點不在于他們想做什么……在這時派人來西孟加拉地區(qū)搗亂，這是最大的敵意。整個孟加拉地區(qū)已經(jīng)很亂了，我們必須減少不必要的干擾。”

    話是這么說，在把這些令他頭昏眼花的問題全部解決之前，他還不能離開加爾各答。1月27日晚上，把整個白天浪費在和印度官員的唇槍舌劍上的麥克尼爾剛返回酒店就接到了夏普敦公司的電話，他不得不馬上乘車趕往研究所去了解分析工作的最新進展。

    老研究員沒有把麥克尼爾領進實驗室，他照常在外面的會客廳里和麥克尼爾見面，并把自己的部分結論告訴了充滿期待的德軍士官。

    “我以為……我以為國防軍這么多年以來嚴密地看管淘汰的強化作戰(zhàn)服是因為它們的材料十分特殊或是為了幫助他們的商業(yè)盟友維持在軍工上的優(yōu)勢，看來我錯了。”老人的樣子有些萎靡不振，“它們沒有什么特殊的地方，所羅門先生。”

    “先等一等。”麥克尼爾聽了，一時間沒反應過來，“我知道您的意思，但起碼應該有那么一些人能穿上它們并自由行動。”

    “這也是困擾著我的主要問題。”老人擦了擦眼鏡，臉上寫滿了疑惑，“有時候我也從公司內(nèi)部聽到過那些傳言……嘿，假如我們可以把生產(chǎn)裝甲獵兵動力裝甲的機會掌握住，那幾家躺在先人的遺產(chǎn)上不思進取的企業(yè)很快就會明白他們所擁有的只是看上去嚇唬人的平臺而不是能力。可是，許多嘗試都失敗了……”

    “那就是說，你們也曾經(jīng)從其他地方獲得過這些裝備。”麥克尼爾點了點頭，他并不感到意外。夏普敦公司的權勢勝過德意志帝國和德意志國時期的任何一家大型企業(yè)，國防軍和spd試圖嚴防死守的秘密流入他們之手實屬正常。“從德國本土搞來裝備多少有些困難，但如果是從印度人手里拿到根據(jù)淘汰裝備仿制的型號對你們來說應該很輕松。可以給我介紹一個這樣的供貨商嗎？”

    老研究員顯得不是很情愿，他暗示麥克尼爾，最好不要把真相說出去——到時候他們所有人都會受到法律的嚴懲。

    當麥克尼爾開著車子離開研究所時，他把自己對老人的承諾和阿里·汗對自己的承諾聯(lián)系了起來。這其中沒有什么是真正可信的，他所能完全相信的就只有和他來自同一個平行世界、有著近乎一致的共同信仰的戰(zhàn)友們。

    他試著撥打了那個聯(lián)系電話，并和對方約定第二天在一處市場見面。麥克尼爾事先考察過那附近的環(huán)境，周邊人員來往確實頻繁，空出的屋子卻也不少。他帶上了一把手槍以防身，并且做好了應付突發(fā)狀況的準備。

    邁克爾·麥克尼爾開著借來的車子趕到市場，他從擁擠的人群中穿過，向著自己的目的地前進。在那間理論上用來存放蔬菜的倉庫門口，他看到有兩個穿著白色襯衫的人看守著大門。

    “兩位，我想訂購一些用來救助難民的蔬菜。”麥克尼爾在門前停下腳步，擠出了一個有些難看的笑容，“請和你們的老板通報一下。”

    兩人把他引到倉庫內(nèi)，這里有十幾個幫工在忙碌著，每個人都穿著白色的襯衫。麥克尼爾環(huán)顧四周，一個詭異的念頭從他的心中升起，但他在意識到它的荒謬之處之前就被出現(xiàn)在眼前的人影驚得不知所措。那個同樣穿著白襯衫的禿頂中年男人抱著一捆蔬菜，尷尬地在他面前停下腳步并放下手中的重物。

    “……真意外啊。”麥克尼爾忍不住笑了，“沒想到我們會在這種地方見面。”

    “能碰面就是好事，我一直擔心你們被分配到世界的其他角落去。”尼克斯·斯塔弗羅斯拍了拍襯衫上的泥土，留下了兩道灰色手印，“我在旁邊那棟樓租了一個辦公室，咱們到那邊去聊……這里的咖喱味太濃了。”

    tbc


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