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    迪迪埃·博尚頓時愣住了。他乘著航空炮艇北上深入共和軍控制區之后，曾經嘗試著打探共和軍的內部情報，也獲得了一些小道消息，但他無論如何都看不出其中藏著什么秘密。準確地說，共和軍在戰場上的表現同起義軍沒什么區別、甚至還因為兵員素質低下而遠不如起義軍，許多士兵剛進行了一些簡單的訓練就匆忙地走上了戰場。

    “他們的辦法，我們不能盲目地學。如果要學的話，去學些更重要的手段。”對類似的敵人有過深入了解的斯塔弗羅斯的情緒已經變得穩定了許多，“士兵戰斗的意志是可以在戰場上發揮一定作用的，但不會是決定性的作用——帕拉伊巴河谷戰役前后的一系列戰斗已經證明了這一點，光靠戰斗意志是不能戰勝敵軍的。是的，共和軍的士兵有著比我們還要頑強的戰斗意志，但更重要的是他們知道怎么在面臨著重重封鎖的情況下自行制造武器裝備。你要是讓他們拿著只有50發子彈的步槍去和有著航空炮艇、大型火炮、人形蒸汽機甲的聯邦軍正面對抗，我猜他們會死得很難看。”

    說著，斯塔弗羅斯像變戲法一樣從身上掏出了一包炸藥。好奇的戰友們紛紛湊過來，想從中了解到共和軍堅持戰斗數月的秘密。

    這些炸藥的顏色和外觀和麥克尼爾見過的同種類炸藥都有很明顯的差異，一看就是從并不專業的工廠中由同樣不專業的工人生產出來的。斯塔弗羅斯對麥克尼爾說，昨日他走訪附近的共和軍據點時了解到了對方生產彈藥的方法，其中的許多原料都是本地居民募捐的，另一些則是從聯邦軍的設施中繳獲的。就拿眼前這些炸藥舉例，用于制作它的原料中還包含骨骼——動物保護愛好者大概會表示強烈抗議。

    邁克爾·麥克尼爾點了點頭，他從卡薩德口中了解過gla生產武器裝備的方法。處于逆境之中、缺乏系統化的生產線的軍隊必須要學會自力更生，而起義軍之前似乎忽略了這一點。圣保羅的指揮官們起先盼望著能夠以迅雷不及掩耳之勢攻克里約熱內盧，又在帕拉伊巴河谷戰役失敗之后遲遲沒有做好進行長期戰爭的準備，即便日后沒有南里奧格蘭德的叛變，贏得戰爭也顯得困難重重。

    至于圣保羅和米納斯吉拉斯的先天不足，那反而是個次要因素了：整合運動可以大張旗鼓地沒收當地大亨的產業，起義軍卻沒法這么做，不然它就等于自掘墳墓。既然不能把咖啡園和牧場都拆掉并改建成工廠，在此基礎上進行的設想也毫無意義。

    “斯塔弗羅斯將軍剛才所說的也是我要表達的。”伯頓隨聲附和道，“我軍有過不少在艱難的環境中帶領部下自食其力制造武器裝備的英勇指揮官，他們甚至能夠自制電臺……在目前的困境下，我認為保證充足的物資供應比研究戰術更重要一些。當然，生產這些物資的工廠得掌握在我們手中，不然萬一哪天共和軍切斷了我們的補給，我們就只能乖乖地按照他們的命令行事了。”

    麥克尼爾一本正經地記下了伯頓的意見，盡管他覺得這種好事輪不到第四騎兵團。

    “但此事的主導權不在我們，甚至也不在第二步兵師。”采納了伯頓和斯塔弗羅斯的意見后，麥克尼爾不失時機地提醒他們，工廠可不是想設立就能瞬間開張的，土地、設備、人員缺一不可，還得考慮隱蔽性，“咱們來說說自己能控制的事情吧。”

    說罷，麥克尼爾停下了話頭，面帶笑容地凝視著自己的同伴們，他在這些問題上愿意尊重戰友們的意見。不過，幾分鐘過去了，保持著沉默的眾人依舊沉默著，反而是附近士兵們對未知前景的議論聲變得越來越大。于是，他把剛才的話重復了一遍，但還是沒有得到回答。

    “……見鬼，你們難道從來不關注共和軍的戰況嗎？”麥克尼爾重重地嘆了一口氣，他以為戰友們會在戰爭進行的過程中認真地分析共和軍的存在對聯邦軍戰略的影響，“博尚，斯塔弗羅斯，你們兩個生前軍銜比我高，你們先說。”

    “這時候你又說自己比我們低一級了。”博尚驚訝于麥克尼爾的靈活態度，“去年9月共和軍剛開始起義的時候，他們的勢力范圍僅限于幾個爆發起義的城市，而且部隊的主力是發動起義的聯邦軍。在里約熱內盧起義和其他幾次大規模起義紛紛失敗之后，他們似乎停止了南下，轉而在北方發展壯大起來。不過嘛，現在的亞馬遜雨林可沒什么值得利用的，這片未經充分開發利用的土地只能帶來更多的麻煩。”

    博尚在eu鎮壓gla的戰爭中扮演著主要角色，這是在座眾人之中除了斯塔弗羅斯之外人盡皆知的事實。只要gla占據了主要城市，eu的空軍就會對那些目標進行狂轟濫炸、逼迫gla退出城市并重新逃到山野或沙漠之中。再把已經逃跑的gla斬盡殺絕似乎不是博尚的工作，起碼把gla徹底消滅是不符合eu的利益的，而遠離了城市的gla也很少引起博尚的關注。因此，博尚在最后做總結的時候強調，共和軍在主要城市的起義紛紛以失敗告終足以證明這支起義軍的勝算不大且指揮官們未能堅持采用正確的對策。

    但這個模型無法解釋nod兄弟會一次次死灰復燃的原因。對此，博尚自有其依據，他解釋說，nod兄弟會能夠一次次地東山再起是由于gdi嘗試著不戰而屈人之兵、招募了太多的nod臥底以至于這些臥底幾乎可以被看作gdi的內部派系了，如此一來用武力手段完全剿滅nod兄弟會在技術上是不可能實現的。對于麥克尼爾所稱的【gdi的無能和對nod潛在支持者的無視造成了nod的惡性膨脹】一說，法蘭西紳士則并不支持。

    麥克尼爾和博尚辯論對待nod兄弟會和gla的策略能否相提并論時，禿頂的希臘人拎來了自己的背包，向同伴們展示著自己的收藏品。這些共和軍宣傳海報是斯塔弗羅斯在走訪過程中收集到的，它們出現于過去幾個月間的不同時期，在不同程度上代表著共和軍當時的戰略。

    “這配色是真的難看，他們除了紅色和金色之外就找不出第三種顏色了嗎？”伯頓只看了一眼就閉上了眼睛，“千篇一律的東西沒什么可看的，我先走了。”

    “你到處傳播這種東西，如果造成了不好的影響，你……你也有責任吧？”帕克陰陽怪氣地說著，也用行動表示了自己的抗拒，“他們的宣傳就像惡魔的低語一樣，只要稍微接觸，整個人就會變得不對勁。麥克尼爾，你也要當心啊。”
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