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    or8b-ep2：棕櫚樹下（13）

    11月29日，已經連續奮戰了數日的迪迪埃·博尚終于決定給自己放個長假、度過不必執行飛行任務的一天。準確地說，要不了多久他怕是連參戰的機會都沒了——南里奧格蘭德軍突然叛變并向圣保羅起義軍發起大規模進攻后，于帕拉伊巴河谷戰役失敗后采取防御姿態并把大部分作戰任務委托給了南里奧格蘭德起義軍的圣保羅起義軍登時陷入了絕境之中。駐扎在圣保羅州各處的敵軍如潮水一般涌來，那些由南里奧格蘭德軍防守的地區如今門戶大開、成了聯邦軍的新進攻路線。

    博尚萬萬沒料到事態會發生如此驚人的轉變，他暗自慶幸自己在申請重建航空隊的時候沒有讓南里奧格蘭德起義軍負責防務工作。盡管如此，這些小心謹慎的舉措也只是讓他所在的基地晚幾天受到敵人的襲擊而已，等到南里奧格蘭德叛軍逼近基地時，自知情況不妙的博尚一溜煙地乘著卡車逃離了基地，打算到圣保羅再行商議對策：他的戰場不在地面上，沖進戰壕里當炮灰也不是他預想中的人生體驗。

    僅僅幾天之內，起義軍勉強維持一月有余的戰局就被徹底改寫了。南里奧格蘭德軍的叛變使得尚未從帕拉伊巴河谷的失敗中恢復過來的圣保羅起義軍遭到了毀滅性的打擊，分散在各地的圣保羅公共安全部隊不是被叛軍圍攻就是被聯邦軍殲滅。雖然北方的米納斯吉拉斯起義軍承諾要南下支援首先起義的圣保羅，但從帕拉伊巴河谷迅速沖出、封鎖了圣保羅州和米納斯吉拉斯州邊境地帶的聯邦軍成功地阻止了起義軍的救援行動。

    眼看著圣保羅州就要被敵人徹底包圍，起義軍指揮官們頓時慌了神。叛亂發生后的兩天之內，他們不斷地聯絡前線部隊，要求各作戰單位以打破敵人的封鎖為第一任務。然而，當坐鎮圣保羅的指揮官們發現從帕拉伊巴河谷沖出的聯邦軍徑直向著圣保羅進攻后，這些軍官又連忙要求下屬趕來救援圣保羅、完全不顧接到命令的部隊對此無能為力的現狀。

    迫于圣保羅方面的命令，一些指揮官硬著頭皮調動部隊，結果被兩道短時間內發出的自相矛盾的命令帶進了敵人的包圍圈里。到11月28日，也就是南里奧格蘭德軍對起義軍發動叛亂的第四天，除了第二步兵師之外的大部分圣保羅起義軍都已經被敵人團團包圍。還保存了相當一部分戰斗力的第二步兵師嘗試著在帕拉伊巴河谷西側出口附近阻擊聯邦軍，雙方陷入了苦戰，使得聯邦軍快速占領圣保羅的計劃以失敗告終。

    ——但聯邦海軍陸戰隊的出現又加重了圣保羅的危局。一度把里約熱內盧的整合運動頭目們嚇得上躥下跳的起義軍指揮官們如今體會到了同等程度的恐懼，伴隨著這種恐懼到來的還有對潛在的下一次叛亂的擔憂。發生在里約熱內盧的共和軍起義原本被他們當做嘲弄整合運動的笑話，當時誰又會想得到南里奧格蘭德軍要以同樣的形式給起義軍送上一份大禮呢？

    乘車回圣保羅的路上，博尚一再對自己說，這不是逃跑。這支新的航空隊剛建立起來沒多久，還不足以同聯邦軍航空隊正面抗衡，更不必說起義軍沒有能力保護航空隊基地不受敵方轟炸。因此，圣保羅方面同時命令航空隊后撤，不然就來不及了。至于那些熱血上頭的新飛行員，他們繼續戰斗是他們自己的事情，算不得上級的要求。

    “想不到情況惡化得這么快。”他自言自語著，“我還指望著重建航空隊之后用它做些大事呢，真沒想到這第二支航空隊還沒建成就又要全軍覆沒了。”

    從上個月開始，起義軍航空隊在基地被聯邦軍大舉轟炸后徹底喪失了攔截能力，使得聯邦軍的航空炮艇等各類飛行器得以暢通無阻地抵達圣保羅上空并對城市大肆轟炸。自7月上旬起義爆發后，圣保羅的大部分市民一直沒有受到戰爭的直接影響，他們所能體會到的也只是商店關門、限量供應的物資額度不斷減少等一系列生活上的瑣事，而槍炮聲離他們要遠得多。聯邦軍對圣保羅實施了第一次成功的大規模轟炸后，恐懼的市民們集結起來請求起義軍確保他們的安全，但已經失去了反擊能力的起義軍著實無計可施。

    聯邦軍和整合運動儼然把這類轟炸當做了削弱起義軍戰斗力的有效方法。在起義軍航空隊成功地暴露出了自身的軟肋后，聯邦軍航空隊索性放棄了襲擊起義軍航空隊基地的方案，轉而專心致志地轟炸城市，尤其是對居民區進行大范圍轟炸。隔三差五就來光顧的聯邦軍航空炮艇把圣保羅的市民們嚇得精神錯亂，家家戶戶門窗緊閉，許多市民爭先恐后地尋找有地下室的屋子充當自己的避難所，一時間地下室供不應求、租金上漲了十倍不止。圣保羅公共安全部隊試圖臨時修建一些防空洞，他們把參軍后一直得不到武器也不能上戰場的士兵們組織起來挖掘避難所，變相地給這些長期領軍餉又不干活的家伙找到了新的用處。

    即便是修建防空洞的計劃也已經在南里奧格蘭德軍叛變之后停止了。焦慮的圣保羅起義軍指揮官們把士兵們從防空洞工地驅趕到了城防工事工地附近，并要求這些士兵竭盡全力地保衛城市。只可惜，缺少武器裝備的起義軍發不出更多的彈藥，許多士兵只能從上級手中領到些維修工具充當防身的武器。這些起初斗志昂揚的志愿兵們，如今被高頻率的轟炸驚擾得神經衰弱，他們有時漫無目的地在工地上閑逛，有時又躲到據點里發抖。

    路過外圍陣地的博尚免不了被站崗的哨兵詢問一番，他無奈地下車接受檢查，卻意外地看到穿著短袖衫的島田真司也站在附近的工地旁。哨兵們的檢查結束后，博尚三步并作兩步跑到工地上，來到島田真司身后，叫出了對方的名字。

    “你怎么在這？我以為你會躲在某個安全的地方繼續做你的研究。”博尚拉著島田真司往外走了幾步，他不想讓島田真司在這種地方浪費時間。團隊中大部分成員都可以兼職充當戰斗人員，但舒勒和島田真司例外，即便后者練出了一身肌肉也一樣，他們兩人在殘酷的絞肉機里起到的作用不會比剛被征召入伍的平民更大，“南里奧格蘭德叛變的事情，你肯定已經聽說了。咱們得盡早為自己規劃下一步……所以說，你為什么會跑到工地上？”

    “這是工作，是工作的一部分。你就不要多問了，那我們先回城里再說。”島田真司扶著眼鏡，緊跟在博尚身后同對方一起返回卡車上，直到車子再一次緩緩向前行駛時他才開口，“簡單地講，我最近沒有任何收獲，只遇上了一些想要騙吃騙喝的家伙。哦，別說真正掌握了那種【魔法】的人，就連表演特異功能的騙子，我都沒找到。這下好了，負責項目的軍官覺得我看起來也像是騙吃騙喝的，所以我也只好到外面來找找線索，也許能找到吧。”

    博尚為島田真司捏了一把冷汗，他聽說最近草木皆兵的起義軍把一些有通敵嫌疑的家伙抓了起來甚至直接槍斃，萬一島田真司被別人認定為聯邦軍的臥底，那時誰也救不了這個日本人了，“那都是以后的事情了，島田。我們還是應該多注重眼前的事情，比如說——”

    “戰敗之后該往什么地方逃跑，是吧？”
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