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    杰萊里松了一口氣，他讓手下的探員們自行構思一個隱蔽的解決方案，并推遲了親自進入村莊內調查的行動。一行人將越野車停在村莊外的一棵大樹下，準備等到發生不可控的意外事故后再介入。

    “子彈和刺刀固然是好用的武器，可是還有另一種武器有時會比它們更有效。”麥克尼爾打開車門，在樹下散步，杰萊里也緊跟著下了車，“保持神秘并不能爭得公民的擁護。”

    “我們在做著正確的事情，不怕別人議論。”杰萊里愉快地呼吸著鄉土特有的氣息，“怕議論的，也最好不要來。”

    “杰萊里高級督察官，評判我們的標準，從來都不掌握在我們自己手中。”麥克尼爾加重了語氣，“對你們的正義之舉的廣泛質疑，已經嚴重地影響了你們的工作。我不想說些太悲觀或是嚇唬人的話，但如果你們不能把控民意，到時候反過來被民意對付的就是你們了。”

    “他說得對。”伯頓幫腔道，“不能只會吹牛，可如果徹底不會吹牛，結果還不如只會吹牛呢。”

    說著，彼得·伯頓又向著大樹的另一側走去。繞到樹的陽面后，伯頓發現不遠處有個行人向他們走來，便把這一情況告訴了麥克尼爾和杰萊里。眾人見狀，并不慌張，只是繼續站在樹下聊天。大部分羅馬尼亞公民都沒見過食尸鬼搜查官的制服，杰萊里不怕自己的行蹤暴露什么機密。

    “您好，請問這附近有通向普洛耶什蒂的路嗎？”那人背著背包，戴著一頂遮陽帽，像是元組出門的旅客。

    “是普洛耶什蒂市還是普洛耶什蒂大都會區？”麥克尼爾指了指西南方向，“附近的道路最近遇上了事故。”

    行人謝過了麥克尼爾，站在大樹下，從背包里拿出水壺，剛喝了幾口水就遺憾地發現水壺空了。沒等他說什么，麥克尼爾自己把水壺遞了過去。那行人感激地看了麥克尼爾一眼，只喝了兩口，就把水壺還給了麥克尼爾。

    “這附近很不安全啊。”麥克尼爾向著對方招手告別，“路上小心些。”

    杰萊里一頭霧水地看著麥克尼爾繞到了大樹的另一側并和伯頓偷偷地鼓搗些什么，他湊近一看，原來麥克尼爾正在水壺口采集些什么，并把采集到的樣本放進伯頓手中的試管里。

    “這是——”

    “長官，有新情況。”早就回到了越野車里的佩特雷斯庫叫住了杰萊里，“有人和村民發生了糾紛，我們得去處理一下。不然的話，等到村民報警之后，當地的警察局會很困擾的。”

    麥克尼爾跟在掃興的杰萊里身后上了吉普車，他悄悄地按了一下耳機，又讓伯頓到后排座位上和佩特雷斯庫坐在一起。

    “你們雇傭的食尸鬼去哪了？”他似乎想起了什么。

    “就在這附近，不會很遠。”杰萊里向著南側一指，“他們倒是勤快得很，比我們更勤快。”說到這里，他看了一眼后面閉目養神的佩特雷斯庫，“畢竟，我們只是要工作，他們卻是要憑著這份差事保命。”

    杰萊里所說的食尸鬼臨時工們當中，有一部分在帕克的帶領下聚集在南方的路障附近休息。他們的工作是協助羅馬尼亞探員們保護附近的基礎設施并在必要情況下——得到允許后——借助自己作為食尸鬼的力量前去逮捕或擊斃可疑的襲擊者。

    “口味改善了不少。”一個用兜帽遮住腦袋的食尸鬼咬了一口手里的餅干，“【所羅門納】，來嘗嘗吧。”

    “你們先休息，我去附近調查一下。”帕克讓手下就地待命并用餐，他還不打算休息。

    “那……”他的食尸鬼同伴們剛要說些什么，卻發現帕克已經一溜煙地消失了。食尸鬼們面面相覷，很快就達成了繼續用餐的共識。他們提心吊膽地給羅馬尼亞打擊食尸鬼犯罪總局賣命，吃了這一頓還有沒有下一頓都是個未知數。

    憑借著身后的觸須飛檐走壁的帕克沒過多久就抵達了附近一處暫未受到破壞的公路旁，他遠遠地看到有一個背包客從附近路過，一言不發地緊追上前。那背包客見了帕克，還沒來得及說出半個單詞，就被帕克用觸須扎穿了胸膛。

    “你身上的氣味太明顯了。”帕克吸了吸鼻子，“沒辦法，我不能放過你。”

    “不，我不是——”

    帕克將另一條刺入對方體內的觸須向上一挑，把這個倒霉的食尸鬼的腦袋摘了下來。他提著人頭，思考著是不是要趁午飯時間之前向附近值班的羅馬尼亞探員報告。

    tbc


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