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    浪費(fèi)了整整一下午時(shí)間的麥克尼爾匆忙地在附近的餐廳吃了一頓讓他胃疼的晚飯，現(xiàn)在他理解阿南達(dá)為什么向他抱怨那種不規(guī)律的生活可能會(huì)讓人患上胃病了。飯還沒吃完，伯頓便小心翼翼地發(fā)來了一條信息征求麥克尼爾的意見：要不要應(yīng)本地的社會(huì)名流的邀請(qǐng)繼續(xù)去逛夜店？

    “要是像你這樣的人不去，他們反而會(huì)馬上意識(shí)到我們碰上了麻煩。”麥克尼爾自言自語著，“可不能被他們看出破綻來。”

    成功地預(yù)支了伯頓整晚的時(shí)間之后，麥克尼爾返回他的縣議員辦公室，在辦公室門口他遇見了一個(gè)行色匆匆的陌生年輕人，那人徑直把手里的一個(gè)背包交給麥克尼爾，然后就走開了。麥克尼爾覺得好奇，他心想隨便什么人都能拿著包裹接近辦公室，說不定下次就會(huì)有人特地給他郵寄炸彈。

    麥克尼爾問了警衛(wèi)，警衛(wèi)也說他們不清楚這個(gè)訪客的身份，只是用掃描設(shè)備確認(rèn)包裹里沒有危險(xiǎn)物品才敢放對(duì)方進(jìn)來。既然對(duì)方?jīng)]有害他的心思，麥克尼爾索性返回辦公室，打開背包，里面放著的原來是記錄了各種統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的表單。這些數(shù)據(jù)對(duì)麥克尼爾來說簡(jiǎn)直是天書，好在他有一個(gè)最適合處理類似問題的朋友。恰好埃貢·舒勒最近忙著為興亞會(huì)辦科普節(jié)目以證明忠誠(chéng)，麥克尼爾才不必額外擔(dān)心自己和舒勒的通訊會(huì)受到額外追蹤。他們一直使用較為安全的保密通訊方式，但這并不能排除興亞會(huì)成功破解的可能性。

    他細(xì)心地把每一部分內(nèi)容拍攝下來，連記錄數(shù)據(jù)的筆記本的細(xì)節(jié)都沒有放過。只需要幾分鐘內(nèi)容，舒勒開發(fā)的人工智能就會(huì)準(zhǔn)確地識(shí)別出麥克尼爾發(fā)送的內(nèi)容并自行將其整理成數(shù)據(jù)，到時(shí)候怎么利用這些數(shù)據(jù)分析敵人的動(dòng)態(tài)就是舒勒的工作了，但愿他不會(huì)在突然發(fā)現(xiàn)自己多出了一大堆無償工作任務(wù)后氣暈過去。

    警衛(wèi)勸他早點(diǎn)返回住處，這里沒人在乎他是不是加班到凌晨。

    “謝謝，我得考慮一些事情。”麥克尼爾嘴上拒絕著，兩條腿卻非常自覺地離開了座位，向著辦公樓外面走去。他的公寓更安全一些，那些收了錢的密探和暗哨知道該在什么時(shí)候更用心一些。

    麥克尼爾實(shí)在是太累了，他剛返回公寓后沒多久就一頭栽倒在床上，沉入了夢(mèng)鄉(xiāng)中。把他從睡夢(mèng)中叫醒的是阿南達(dá)在第二天清晨打給他的電話，不然他或許能夠直接睡到第二天下午。

    “我又進(jìn)行了確認(rèn)，暫時(shí)看不出什么異常。”阿南達(dá)向麥克尼爾匯報(bào)道，“各個(gè)工程都按照原計(jì)劃開展，和跨中南半島基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)工程項(xiàng)目的配合也非常密切。”

    “有沒有什么讓人感受到壓力的變化？”麥克尼爾試著舉了個(gè)例子，“比如說，這種壓力從企業(yè)的所有者開始向逐層累加，直到讓一般員工難以呼吸。”

    “您是說雇工的生活狀況嗎？”阿南達(dá)心領(lǐng)神會(huì)，但他馬上解釋說那需要更具體的調(diào)查且很容易露出馬腳，“我們沒有辦法獲取到這么多信息，況且一些人本就選擇把壓力埋在心里而不是對(duì)別人傾訴。”

    “好吧，我再想想看。你可以回來休息了，最近要注意個(gè)人健康。”麥克尼爾結(jié)束了通話，跳下床，坐在客廳里吃他的早飯。線索太少，誤導(dǎo)又太多，而他們之中似乎缺乏一個(gè)情報(bào)專家。

    哪怕沒有那些所謂的專家的指點(diǎn)，麥克尼爾也能從風(fēng)暴來臨前最后的平靜中窺見端倪。一般來說，維持著社會(huì)經(jīng)濟(jì)正常運(yùn)轉(zhuǎn)的企業(yè)，在其管理層的個(gè)人生活上耗費(fèi)大量資金實(shí)屬正常，除非這些企業(yè)并不是具有獨(dú)立運(yùn)作系統(tǒng)的機(jī)構(gòu)而是一個(gè)龐大的九頭蛇許德拉的分支、需要用其資源服務(wù)于所謂更遠(yuǎn)大的目標(biāo)。只要舒勒把分析結(jié)果發(fā)送給他，麥克尼爾就能判斷出馬卡洛夫介紹來的那些俄羅斯商人究竟是否卷入了這起正在將東盟困在蜘蛛網(wǎng)中的陰謀。

    如果情況屬實(shí)，他又該怎么做呢？是他為了對(duì)抗本地尾大不掉的實(shí)權(quán)人物、避免東盟軍介入，從而選擇了另一伙外國(guó)人沖擊這里的格局。他釋放出的用于對(duì)付魔鬼的惡魔很快就會(huì)變成下一個(gè)最危險(xiǎn)的魔鬼，屆時(shí)他是不是還要故伎重演、復(fù)制著不可持續(xù)的驅(qū)虎吞狼之計(jì)？他手邊能打的牌沒有耗盡，可是敵人不一定會(huì)給他出牌的機(jī)會(huì)。

    他要的結(jié)果來了，不是舒勒而是島田真司發(fā)給他的。只看了一眼，麥克尼爾便立刻做出了決定。

    “桑松司令官！……我這邊的工作很順利，就是資金上碰到了一點(diǎn)麻煩。如果您不介意的話，可以幫我聯(lián)系一下阮先生嗎？對(duì)，就是那位阮文啟先生，我想給他介紹一個(gè)商機(jī)……”

    tbc


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