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    好在車頂還有專門對付敵人的機槍。在意識到他們很難擺脫敵人后，麥克尼爾一方面通知無人機指揮中心控制其他無人機繼續攻擊任何可疑的敵方目標，另一方面離開了駕駛員的位置并讓另一名國家憲兵代替他，而他本人來到了武器控制臺所在位置，把機槍槍口對準了天空。

    這打不中敵人，他很清楚這一點。以前麥克尼爾還不算是一個真正的飛行員，但自從他在上個世界有了類似的經歷后，一些博尚理解而他無從領會的常識在他心目中變得真切起來。這般兇猛的火力看似夸張，實則很難擊中天空中的某個確定目標。鋪天蓋地的火力網或許能在面對規模較大的空襲部隊時取得優勢，但對付單個飛行物的效果則不是那么盡如人意。因此，麥克尼爾放棄了將敵方無人機擊落的想法，代之以影響敵人的行動并堅持到東盟空軍趕來支援。

    他想要的支援在大約一分鐘后抵達，從相反方向飛來的3架無人機朝著空中的敵方飛行物發射了導彈并輕而易舉地將其擊落，那耀眼的火球劃著弧線墜落到地面上，在麥克尼爾看不見的位置燃起了熊熊大火。盡管為沒能見到敵方無人機墜地那一幕而感到遺憾，麥克尼爾馬上打起精神，準備迎接他的盟友們。

    前面的哨卡位于胡坦班達靠近陸地一側的邊境地帶，也是通向胡坦班達的必經之路上難以逾越的障礙之一。不是所有人都能進入胡坦班達，更別說移居此地了。能夠在大名鼎鼎的森林城市中居住的，只有那些厭倦了各種斗爭的富豪。據說，連胡坦班達的清潔工都很可能在外地擁有遠勝于東盟一個普通市民一生積蓄的財產。

    麥克尼爾自然沒心思參與這種別具一格的角色扮演類游戲，他把裝甲貨車停在前方的檢查站封鎖線前方，跳下貨車，和走上來迎接他的東盟軍軍官握了握手以示尊敬。

    “伊德里斯沙阿蘇丹陛下讓我在這里迎接他的朋友。”這名東盟軍少校先向麥克尼爾敬了個禮——原本應該是麥克尼爾向他敬禮才對，“接到警報之后，蘇丹陛下在第一時間試圖對敵人進行攔截，幸好還來得及。”

    “請代我向蘇丹陛下轉達我的謝意。”麥克尼爾深知東盟軍內部各個派系內訌的慘烈程度，伊德里斯沙阿能在胡坦班達市的外圍把押送青衣人的車隊救下來，已經是仁至義盡了，“雖然我很希望你們能再保護我們一程，可這里發生的泄密讓我難以對情況有更為樂觀的估計——”

    “還有一件事。”東盟軍少校攔住了想要迅速離開的麥克尼爾，“蘇丹陛下請您到附近的高爾夫球場敘舊。”

    “……啊？”麥克尼爾詫異地四處觀望，他生怕這時又出現下一批襲擊者，“我還有公務在身，況且——”

    沒等他同意，前呼后擁的東盟軍士兵已經七手八腳地包圍了他們，簇擁著裝甲貨車，讓這輛貨車沿著岔路口駛向了胡坦班達而非沿著原路線南下前往新加坡。見對方來意堅決，麥克尼爾沒法回絕，只得乘上另一輛車子，在幾名東盟軍士兵的保護下穿過夏日的翠綠山谷，抵達了胡坦班達近郊的高爾夫球場。

    身軀肥碩的伊德里斯沙阿沒有和他宴請的其他賓客一起打高爾夫球，而是站在球場外圍的休息區，等待著麥克尼爾到來。麥克尼爾花費了不少口舌才避免和這山巒一樣高大的肉塊近距離接觸，他實在是被伊德里斯沙阿的體型嚇到了。若是伊德里斯沙阿身體肥胖但比他矮，麥克尼爾或許還會抱著一種同情的目光看待對方；然而，伊德里斯沙阿站起來的時候比麥克尼爾高，這導致麥克尼爾實在不愿意和他并排站立。

    “蘇丹陛下，換作是平時，我會非常愿意接受您的邀請并在胡坦班達度過一段愉快的假日時光。”麥克尼爾嘆了一口氣，他心里仍為他的公務而交集，“可現在……您清楚我的工作，也明白其中的必要性。這任務容不得耽擱，我得盡快把【貨物】送到新加坡。”

    “麥克尼爾先生，我這是為了你考慮，才特地在胡坦班達把你截下來。”胖乎乎的蘇丹晃著頭頂的黑色圓頂小帽，“我手里的情報顯示，有人不想讓你活著到新加坡……你看，他們在東盟軍內部的影響力仍然強大，就算你走過了這一段路，我難保你在進入新加坡之前不受到其他的襲擊。”

    “任務就是任務，明知前面是天塹也必須闖過去。”麥克尼爾堅定地答道。

    “行了，我不能讓我的投資對象死在半路上。”伊德里斯沙阿揮了揮手，示意手下把麥克尼爾帶去休息，“再過幾天，我把你和你要押送的人用別的方法轉移到新加坡。”

    tbc


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