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    “罪犯從產生犯罪的念頭到真正開始犯罪，中間歷經了一個漫長的過程。在這個過程中，他可能遭遇過多次試圖實施犯罪但由于主客觀原因的干擾而未能得逞的情況，也可能數次放下了犯罪的念頭卻屢次被刺激得再度預謀犯罪。”島田真司以他所掌握的情報向麥克尼爾點明了一種可能的缺陷，“這些犯罪案例成為西比拉系統用來預判某人是否是潛在罪犯的依據……”

    “換句話說，現在西比拉系統會把所有出現【越界】思維和行為的人都判定為罪犯，他們會遭受何種待遇則取決于執法部門的相關規定了。”麥克尼爾若有所思，“也就是說，它成了一種無形的恐怖威懾——以前或許有在生活壓力下多次想要犯罪但最終壓制住了沖動并回歸正常生活、讓他人毫無察覺的幸運兒，而這些人日后只會被抓出來送進監獄。”

    “更重要的是，時代在變，案例的有效性也在改變。”島田真司點了點頭，“等到舊案例在新社會中的參考作用完全消失之后，西比拉系統恐怕就只能參考那些新案例了……以我的個人觀點而言，我并不覺得這些機械判例有什么參考價值。”

    “也許我們需要一個法學專家——”博尚異想天開地說道。

    麥克尼爾的手機忽然響了起來，傳來的不是通話請求，而是一串奇怪的數字和字母混合拼寫。這種看起來像亂碼或是某種密碼的信息讓麥克尼爾皺起了眉頭，他把傳來的內容給博尚看了一眼，后者同樣拋卻了不正經的態度，變得慎重起來。

    “島田博士，我們以后再聊。”麥克尼爾連忙和博尚一同跑向貨車停靠的位置，臨走的時候沒忘了道別，“伯頓碰到危險了。”

    島田真司僵硬地向著他們招手告別，自己繼續坐在椅子上，目送著那輛大貨車消失在了他的視野中。到了上課時間，校園又變得空空蕩蕩，只有他一個人坐在大樹下方的椅子上像雕塑一樣擺出思考者的姿態。

    “很遺憾，你們沒能看出來呢。”他自言自語著。

    深知他們的一舉一動和通訊內容都可能被監聽的麥克尼爾和他的同伴們之間訂立了一套只有他們自己知道的通訊方式，別人看了也只會一頭霧水——誰也不能輕易地在短時間內破譯只存在于另一個世界的密碼。他們都差一點認為這套預備方案不會有派上用場的時候，或者說麥克尼爾寧愿它沒機會得到實戰檢驗。

    “伯頓不是要留在餐館主持大局嗎？為什么他會一個人跑到內陸地區？”博尚確認了伯頓的當前所在位置后，不由得產生了疑問。

    “我不知道，也許是情況有變，而他又來不及通知我們。”麥克尼爾和博尚一起蹲在貨車車廂里，他們告訴負責開車的雇員把他們送到伯頓所在地點附近，“管他呢，無論他現在正在做什么，咱們要做的是把他從那地方撈出來、逃回餐館。”

    “為什么不是先和敵人打一架？”博尚好笑地望著麥克尼爾，“不打就跑可不是你的作風。”

    “情況不利于我們，假設我們決定在市區和身份不明的敵人交戰，那么我們所面對的麻煩就不僅僅是眼前的戰斗，還有更多的善后工作。比如說，我們該怎么避免自己被那群黑衣人誣陷為制造沖突和破壞的元兇。”麥克尼爾振振有詞地辯解道，“我重復一遍，僅就結果而言，我不怕和他們正面對抗，怕的是最后我們在這里沒有落腳的地方。”

    大貨車抵達了伯頓所在地點附近，麥克尼爾和博尚剛從貨車車廂里跳出來，便看到彼得·伯頓從旁邊的小路里鉆出，向著他們沒命地狂奔而來。

    “讓我上車！”他的身后傳來更多的爆炸聲，麥克尼爾只感覺連建筑物都快被掀翻了，“快點離開這里！”

    “你到底惹上誰了？”博尚剛才還責怪麥克尼爾膽怯，現在輪到他自己頭也不回地拔腿就跑，“……而且，你的車呢？你不是開著貨車來這里的嗎？”

    “車被炸了——哎，這是我的過失，我會賠償的。”伯頓本來打算鉆進車廂，但他又覺得不保險，便沖向前方，把驚慌失措的雇員從駕駛員的位置上拽了下來，讓這名雇員躲進車廂里，而伯頓和麥克尼爾成為了大貨車的新駕駛員。沒等第二個鉆進駕駛室的麥克尼爾坐穩，伯頓便趕快驅動了大貨車，這時麥克尼爾才隱約從攝像頭拍攝到的畫面中看到一群青衣人從小路里追出來并朝著他們胡亂開火，但這些人在判斷自己無法追上目標后就停止了追擊。

    邁克爾·麥克尼爾惱火地瞪著衣服上被蹭上的機油，不免以帶有責怪的語氣問道：

    “到底發生什么了？”

    “我猜是有人混進了市內并計劃在東盟軍真正推進之前搞亂這里，很不幸，我只想看看熱鬧，卻被他們撞上了。”伯頓自認倒霉，也愿意承擔責任，“別說這些了，咱們還是趕快回去吧，希望這些家伙別盯上我們。”

    tbc


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