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    “見鬼，下一次我就必須嚴(yán)肅地考慮怎么殺死她了。”麥克尼爾活動著手腕，他感覺手臂快要麻木了。輪到他來制服一個精神失常的對手時，他真切地體會到了其中的難度之大，也幾乎立刻想象出了自己處于那種狀態(tài)下會給別人帶來多大的麻煩。

    留給他們的時間不多了，精神失常的士兵越來越多，而許多跟隨macross-7參戰(zhàn)的溫德米爾人已經(jīng)由于無法承受軀體快速衰老帶來的痛苦而昏厥，2b和9s在半路上遇到的法拉提爾就是其中之一。再這樣下去，伐折羅母星附近的所有人類都將成為這種未知力量的祭品。

    一個奇妙的念頭浮現(xiàn)在麥克尼爾的腦海中，他仔細(xì)地思考了一陣，并最終決定將計劃付諸實踐。

    “這不保險。”2b為此感到驚訝，她不太愿意讓麥克尼爾采取更危險的行動。

    “沒別的辦法了，而且我并不覺得咱們兩個有殺死她的能力。如果加上9s說不定可以。”麥克尼爾再一次活動了一下手腕，“……該動手了。”

    這后半句話卻不是對2b說的，而是讓一直缺席戰(zhàn)斗的9s想辦法控制住薄紅的行動。從墜毀的通用銀河無人機中剝離出的框架嘶吼著沿來時的反方向從薄紅的背后向著她發(fā)起了沖擊，這對薄紅來說并不能構(gòu)成威脅，但當(dāng)麥克尼爾隨時隨地準(zhǔn)備利用噴氣背包發(fā)起攻擊時，后果便截然不同了。

    沒等薄紅來得及做出閃避動作，麥克尼爾徑直把手里的鏈鋸當(dāng)成投擲物丟向薄紅，同時接過了9s遞過來的另一柄近戰(zhàn)兵器。所羅門教給他的近戰(zhàn)本領(lǐng)一多半只適用于這種沉重而缺乏靈活性的武器，平日麥克尼爾沒少抱怨學(xué)來的本領(lǐng)只能用于表演，這回他倒是不再埋怨別人了。提著比他本人的身高還高出許多的大劍、利用噴氣背包提供的動力居高臨下地發(fā)起攻勢的麥克尼爾只用了一下就把沒來得及后撤的薄紅擋回了下方，等待已久的2b徑直沖上前，將薄紅掀翻在地。

    “還是這東西用著更順手……嘿，我覺得你們打造這么不靈活的兵器，肯定會給它一個具有紀(jì)念價值的代號，那么它叫什么名字？”麥克尼爾提著那把沉重的大劍走向薄紅，并示意2b做出摘掉薄紅右眼那朵奇怪的白色花朵的動作。

    “4o型。”

    “……這又是什么奇怪的稱呼？”麥克尼爾搞不懂另一個世界的人造人命名的規(guī)矩，“呃，4o是……你們的同伴嗎？”

    2b沒有回答，伸出右手準(zhǔn)備【摘掉】那朵花。她并非當(dāng)真要這么做，無論是她和9s還是麥克尼爾都清楚，試圖直接殺死薄紅或者摘掉這朵奇怪的花會帶來意想不到的災(zāi)難。或許是2b的動作帶來了某種威脅，還在瘋狂掙扎的薄紅忽然冷靜了下來，并同樣放棄了抵抗。

    “很好，現(xiàn)在我們總算能認(rèn)真談?wù)劻恕！丙溈四釥査闪艘豢跉猓@時才感覺到渾身上下的力量都被抽走了，之前他完全憑借著某種意志支撐著自己堅持戰(zhàn)斗，“聽著，舒勒博士會試圖通過將【心靈控制】的主導(dǎo)權(quán)轉(zhuǎn)移到臨時的集體意識網(wǎng)絡(luò)再將其【解散】來解決目前的危機，而我們需要的是——”

    “那些人是因為我而死的……我本以為能救他們。”薄紅用另一只眼睛怔怔地望著近在咫尺的麥克尼爾，“我知道該怎么辦了。”

    “沒錯，我們需要你的力量來維持暫時的穩(wěn)定，不然要么是這里的所有人被狂暴的人類和伐折羅撕碎，要么就是大家雖然幸存但都淪為一個又一個子集體意識網(wǎng)絡(luò)的奴隸……”麥克尼爾鄭重其事地指著不遠(yuǎn)處的幾具尸體，“2b，9s，你們也盡快離開吧，記得把還活著的人帶出去，別讓他們死在這里。”

    “保重，麥克尼爾先生。”9s點了點頭，隨即首先朝著不遠(yuǎn)處昏厥的馬林上尉走去。一架通用銀河運輸機正駛向這艘伐折羅母艦，它將會把幸存人員送出此地。

    2b和9s打算帶著還存活的人員離開，而麥克尼爾和薄紅則計劃前往【準(zhǔn)女王級伐折羅】附近。這個龐然大物身長數(shù)百米，也許麥克尼爾需要花上一分鐘時間才能從它的頭部跑到尾部。

    進(jìn)入裝有【準(zhǔn)女王級伐折羅】的大廳內(nèi)之后，薄紅忽然回身把手中的長劍遞給麥克尼爾，這讓麥克尼爾如臨大敵，他以為薄紅又要變卦，而他現(xiàn)在沒有任何反抗的能力。

    “這得由你來完成才行。”她灑脫地笑了笑，“我沒有辦法自殺，那東西會竭盡全力阻止我毀滅自己。只有【守護(hù)者】的力量才能消滅【外來威脅】。”

    “……啊？”麥克尼爾后知后覺地快跑了幾步，追上她的腳步，“等一等，李林說過這只是個比賽，我們又不是真正的仇人——也許他確實說了一些誤導(dǎo)我的言論。”他想把薄紅的武器還給她，“留著吧，你以后也用得上。”

    “如果你嫌效率太低，為什么不用你準(zhǔn)備好的武器呢？”

    邁克爾·麥克尼爾尷尬地后退了兩步，他明白自己不需要再做掩飾了。年輕的戰(zhàn)士從背包里抽出舒勒制造的步槍，他甚至不知道這把步槍能否正常開火。

    “我確實會提前做好準(zhǔn)備，這樣一來即便是最壞的情況發(fā)生，我也能避免損害擴(kuò)大。”他停頓了一陣，心里考慮著是否還有其他選擇，“……而對于你，我把武力消滅視為最后的保障，但只要事情還有挽回的余地，我可不想看著跟我一樣希望人類——至少是這個世界的人類——擁抱新未來的戰(zhàn)士落到可悲的下場。”

    “別說這些話來安慰我了，你在準(zhǔn)備這個武器的時候，就已經(jīng)在心里得出了結(jié)論。”薄紅仰起頭望著上方隱約灑下光束的孔洞，陰云密布的伐折羅遮蔽了天空，“我不知道我還能保持思考能力到什么時候……在那之前，有些該做的事情必須被完成。”

    “……也對。”

    兩人都沉默了，半晌，有些沮喪地坐在地面上的麥克尼爾聽到了熟悉的歌聲逐漸在腦海中響起。聲音有些沙啞，這無關(guān)緊要，麥克尼爾希望能夠在真正的殿堂中欣賞這樣的歌聲。

    【有樹曾生于此，群鳥棲居

    那時牧場青青，繁花勝放

    孩子們唱著歌，無憂無慮

    那曾是我們的黃金時代

    后來云翳襲來，遮蔽太陽

    恐懼和不安的氣息蔓延

    原野上的花朵，化為塵土

    樹上的鳥，也喑啞了嗓音
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