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    “沒有什么比誣陷一個反統合組織受到新統合的實際掌權組織支持更能侮辱它了，也沒有什么比指責通用銀河涉嫌支持反統合組織更能敗壞它的形象。”麥克尼爾沾沾自喜地和法拉提爾以及薄紅介紹自己的辯詞，“到時候我們就把這些話對著國王陛下匯報，這也許正是第77聯隊想要的事實。”

    麥克尼爾和他的戰友們因為誤打誤撞地協助新統合軍的其他部隊并撞破通用銀河的陰謀而被迫流亡，法拉提爾則是為了調查守望者教團的來龍去脈而遠赴索米-3，若是不把這種奇異的交錯通過制造假證據和空口無憑地說胡話進行聯系，麥克尼爾簡直覺得辜負了這么好的機會。

    他相信薄紅不會因為自己把守望者教團稱作通用銀河豢養的家犬就出離地憤怒。

    換作往常，麥克尼爾不會介意在運輸機上多睡一陣。但是，種種跡象表明一場風暴正要降臨，他的每一分每一秒都要拿來構思讓他自己和當地的新統合軍還有溫德米爾人幸免于難的最佳解決方案。李林說得沒錯，這個世界的通用銀河正在讓全人類面臨前所未有的威脅，而他們必須站在對抗黑暗的第一線。

    【因梅爾曼少校：請盡快與埃蘭戈萬少校及迪迪埃·博尚進行聯絡，以便確認通用銀河的活動情況。通用銀河的目標是這里的原始文明遺跡，我們必須竭盡全力保護好它們。】

    在殺死第一只伐折羅以前，折躍水晶是統合軍或者說地球人只能從原始文明遺跡中獲取的珍寶。由于大部分原始文明遺跡都被杰特拉帝人在幾十萬年前的叛亂中有計劃地摧毀，價值連城的折躍水晶足以讓掌握了其開發技術的企業一躍成為能夠對新統合施加影響力的實權集團之一。

    邁克爾·麥克尼爾眼中的道路越來越清晰：通用銀河既要利用伐折羅來作為其施加暴力和支配思想的工具，也要利用殘存的原始文明遺跡來把他們的意志無差別地強加于那些仍未被v型細菌感染的普通人。伐折羅體內有著折躍水晶，而原始文明遺跡則是除此之外唯一出現折躍水晶的地點，要說雙方之間沒有聯系，麥克尼爾是斷然不信的。

    “我可以跟著你們一起去見國王嗎？”坐在麥克尼爾身后的薄紅見麥克尼爾還醒著，小聲地向他提出了一個請求。

    “當然可以，你是【混沌】的代表嘛。”麥克尼爾莞爾一笑，“那可是在開發折躍水晶方面不亞于通用銀河的新興強勢企業……再說了，國王和貴族的尊嚴早就沒用了，即便是夜店里的舞者和歌手，也不必對著國王低聲下氣。”

    他正打算借著這個機會緩和雙方之間的緊張關系，一旦伐折羅入侵了溫德米爾行星系統，除了仍然滯留在此地的通用銀河的打手之外，其他各大公司的員工、當地的新統合軍、溫德米爾人都必須團結一致對抗伐折羅。倘若這時連反統合組織都愿意主動伸出援手，想必格拉米亞國王沒有理由拒絕，失去了主力艦隊的第77聯隊更不會拒絕。

    不過，他可不會任由自己成為諸如【無瑕者】這樣的反統合武裝組織用來宣傳的工具——合作建立在反統合組織愿意深明大義地聯合新統合軍共同對抗全人類的大敵的基礎上，到時候只要把這套借口擺出來，不僅雙方之間暫時沒有理由繼續內訌，他也可以趁勢洗清嫌疑并博得不惜承擔罪責也要爭取團結的英名。

    “這就是制造英雄形象的辦法啊。”麥克尼爾感嘆著。

    運輸機剛一落地，約翰遜中校親自帶著士兵前來迎接他們。從高大的杰特拉帝人臉上的焦慮中，麥克尼爾意識到第77聯隊的狀況比他從博尚的情報中推測出的發展局勢還要糟糕。

    “我們從納西米爾地區帶回了相當重要的消息……是時候對通用銀河動手了。”麥克尼爾左看右看也沒找到因梅爾曼少校，按理說在通訊恢復正常的王宮城堡附近，因梅爾曼少校應該早就接到了他發送的通知，“既然艦隊在外遠征，這件事還得讓國王陛下做主才行。”

    “你們沒把守望者教團消滅掉？”約翰遜中校十分意外。

    “那地方通訊信號太差了，我們一直沒機會和你們進行聯絡。”法拉提爾馬上替麥克尼爾補充了一些細節，“納西米爾地區有90%的村鎮被守望者教團占領，我們本以為只需要去那地方抓幾個帶頭鬧事的干部就行，沒想到情況完全失控了。領主的親戚把自己關在城堡里做人體實驗，根本不管外面發生的事情。”

    見到后面的調查隊員和來自nexus船團的士兵把關押著兩個重要人證的隔離設施從運輸機上搬運下來，約翰遜中校也明白事態的嚴重性，他口頭應允帶著眾人立即前去會見國王。作為新統合軍為溫德米爾國王指派的軍事顧問，歐內斯特·約翰遜中校事實上就是隨時監視著國王并能把國王呼來喚去的眾多【太上皇】之一。

    這次的會見由于并非和國王同貴族領主、大臣們的會談重疊，也不需要那么多溫德米爾貴族知情。因此不會在富麗堂皇的大廳中舉行，而是在王宮城堡第四層的偏廳里召開。麥克尼爾來到會議室內時，格拉米亞國王正慈愛地告訴一個看起來約有十幾歲的金發男孩出去繼續練習駕駛戰斗機。

    “那就是王子殿下了？”

    “是，也不是。”法拉提爾比劃了一個手勢，他還沒有膽大到在國王面前議論王室的程度，“……沒有繼承權。”

    儒雅隨和的國王見自己和約翰遜中校派去納西米爾地區調查守望者教團活動的調查團隊已經返回，便邀請法拉提爾先行發言。第三代福列特領主法拉提爾將他們一路上的所見所聞進行了詳細描述，特別是強調有大量溫德米爾人化為了塵埃碎屑而死，并將其歸咎于卡-奧佐扎·奧克·納西米爾及他那些已故的親戚們進行的實驗。聞得此言，格拉米亞六世勃然大怒，不顧身份和在場的地球人，指名道姓地痛罵著納西米爾領主一家的無能和懦弱。

    “尊敬的格拉米亞國王陛下，盡管我十分理解您想要把這些危害溫德米爾人的蛆蟲鏟除的意愿，但我們現在有更緊要的工作去完成。”等到格拉米亞國王終于恢復了平靜，麥克尼爾適時地勸說國王認清真正的敵人，“您并不清楚有多少和通用銀河秘密合作的貴族隱藏在您的身邊，而通用銀河的攻勢很快就要開始了。”

    “第77聯隊的主力被他們引到了折躍斷層里，現在通用銀河把一大群伐折羅帶到了溫德米爾行星系統外圍——這事你們應該知道了。”伯頓的聲音陡然提高了八度，直接蓋過了麥克尼爾的發言，“約翰遜中校，國王陛下，是時候調動我們的一切資源來對抗他們了。”

    溫德米爾王國同樣擁有自己的軍隊，雖說這些弱小的軍隊和新統合軍第77聯隊相比實在是不堪一擊，可麥克尼爾并沒有挑剔地選擇同盟的余地。即便是這些使用落后武器裝備和訓練方法并只能租借破舊運輸飛船的軍隊，還得在得到新統合軍允許后才能被調動。

    麥克尼爾所說的消息讓格拉米亞國王和約翰遜中校都愣住了，經過方才法拉提爾的描述，兩人都對發生在納西米爾的一切深信不疑，但通用銀河攻擊溫德米爾行星系統似乎缺乏理由——就算事實擺在他們面前，不找出一個合理的借口，他們是不會那么輕而易舉地接受現狀的。

    恰在此時，約翰遜中校突然接到了一條通訊。他向著國王低聲道歉，轉過頭從國王的寶座背后離開眾人的視線。過了幾分鐘，披著軍大衣的杰特拉帝人又出現在了國王左右，并和臉色逐漸變得更加難看的國王你一言我一語地說著麥克尼爾根本聽不懂的溫德米爾語。無疑，這就是刻意地要讓麥克尼爾等人無法獲取有效信息。
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