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    or4-ep3：馬太受難曲（15）

    以麥克尼爾來到溫德米爾行星系統之前構思的計劃而言，他并未設想到來自nexus船團遠征軍的流亡者這一身份會讓他們在某種程度上獲得所有相關勢力甚至是敵人的重視，或許不甘寂寞的新統合軍第77聯隊以及溫德米爾王國也試圖從這場亂局中獲取他們所需的利益。在第77聯隊注意到他們的行動之前，麥克尼爾還有足夠的時間挖掘出通用銀河在這個偏遠星域的秘密。

    向領主城堡發動進攻之前，彼得·伯頓特意和法拉提爾確認了一些當地的管理，諸如領主之間的爭斗和仇殺是否會得到新統合軍的嚴肅處理——對方的回答讓他完全放心了，既然這些溫德米爾人領主之間的內訌是新統合軍樂于見到的，到時候他們只要把責任推給法拉提爾，就能順理成章地將事件定性為領主爭奪領地而引發的殺人案。

    “咱們在索米-3沒有見到任何來自通用銀河的生化人士兵，少數還活著的雇傭兵或是從屬于通用銀河的新統合軍第30聯隊的士兵都是義體化比例極低的普通人。”麥克尼爾踢開地上的生化人士兵殘骸，晦氣地抹去了頭盔面罩上覆蓋的一層不明液體。他不依賴頭盔面罩去觀察外界的景物，但他一向以為讓這些血肉模糊的東西掛在自己面前會嚇到別人。

    “這就奇怪了，連理論上是出身于galaxy船團并服務于通用銀河的舒勒也不是生化人。”伯頓若有所思，“通用銀河大概希望用一些義體化程度較低的人物來混淆視聽。”

    “沒錯——所以，亞科武中士和我提到過的，那個名為雪莉露·諾姆的歌手是個【純人類】這一事實就更加值得懷疑。”麥克尼爾贊許地拍著伯頓的右肩，“老兄，你想想看，全員普及義體化改造、崇尚技術的通用銀河卻要推出一個進軍文化產業領域的【純人類】歌手，這性質就和gla有朝一日突然換了我們的旗號一樣。”

    彼得·伯頓恍然大悟，他立刻明白了麥克尼爾的意思，也更加相信通用銀河是他們此次冒險中的真正敵人。

    “我知道了，麥克尼爾。這回我全都懂了，李林可再也騙不了咱們。”正打算把謎底說出來的伯頓猛然間發現提著短劍的薄紅出現在街道另一頭，連忙降低了音量，“……麥克尼爾，【挑戰者】和我們一樣是孤獨的，甚至那個未知的挑戰者不像我們一樣有著可以互相幫助的戰友，他或者她或者是它只能依靠自己的實力去博取更強大的勢力的關注。所以，我有把握認為那個叫雪莉露·諾姆的歌手就是我們的【對手】。”

    “……雖然你的想法缺乏說服力，但我們好像也找不出別的理由了。”麥克尼爾也只能暫時認為伯頓的推測是合理的，“的確，展示出自己的力量、證明自己的利用價值從而在一個龐大組織的計劃中扮演重要角色，是外來者對局勢形成影響的少數合理可行方法之一。”

    有時麥克尼爾不乏惡意地猜想溫德米爾人的短命源自于改造他們的原始文明提高了他們的身體素質但又沒有對其他各方面綜合能力進行平衡，造成的后果則是溫德米爾人實質上在使用透支健康的方式展現出比地球人優秀不知多少倍的力量和敏捷，可惜這些過人的身體素質在宇宙戰艦和空間折躍面前什么都算不上。一個新統合軍的地球人士兵或許會無法射中向著自己疾馳而來的溫德米爾人，然而倘若雙方的關系惡化到了兵戎相見的那一天，新統合軍完全可以從外太空投放反應彈以便將溫德米爾王國直接消滅。

    姍姍來遲的法拉提爾帶著他的侍從們勉強追趕上了薄紅的腳步，這些溫德米爾人使用特制的近戰兵器同通用銀河的生化人士兵作戰，力求在短距離內迅速地擊斃對手而不受任何傷害。他們躲不了激光射擊，但一般實彈射擊又缺乏威懾能力。帶著這些平民侍從參戰的法拉提爾像砍瓜切菜一樣把左側大街上蜂擁而來的生化人士兵殺得片甲不留，直把躲在旁邊平房里的麥克尼爾看得心驚肉跳。

    “麥克尼爾，這附近的生化人士兵差不多都被我們消滅了。”法拉提爾擦了擦臉上的不明混合物，“再往前走，我們就算是入侵了納西米爾的領主城堡……事后解釋起來會很麻煩。”

    “整個溫德米爾-4行星的概況都處于新統合軍的監視中，到現在為止他們沒有采取任何行動，這證明他們暫時還不想干預。”麥克尼爾言之鑿鑿地斷定新統合軍甚至沒有辦法獲取附近的真實情報，“然而，這座市鎮里被通用銀河的生化人士兵占據且居民消失得無影無蹤，而新統合軍同樣不聞不問，要么是他們在放任，要么就是他們其實什么都沒發現。”

    即便法拉提爾出于對地位受損的擔憂而阻止麥克尼爾，后者今天也必然要闖進城堡中一探究竟。好在法拉提爾明智地決定和麥克尼爾一同攻擊城堡，這倒是避免了他們之間發生不必要的糾紛。溫德米爾人領主手下的調查隊隊員們剛把沉重的大門拉開，便見到十幾名生化人士兵隔著這扇年久失修的老門向他們開火。麥克尼爾眼疾手快地在地上打了個滾，躲到了敵軍視線的死角中。

    余下的溫德米爾人一見他們的地球人同伴躲了起來，連忙跟隨著麥克尼爾的腳步也退出了正面戰場，先讓那些氣焰囂張的生化人士兵走出被嚴密保護的城堡再說。

    “法拉提爾閣下，納西米爾地區已故領主的親戚、下屬當中，有哪些是和你關系比較好的？”麥克尼爾向街道對面的法拉提爾喊話。

    “……你問這個做什么？”法拉提爾疑惑地反問道。

    “我得決定到時候對誰手下留情。畢竟，我們需要知道納西米爾地區發生了什么——守望者教團在附近的活動必然和這些以原領主的繼承人自居的家伙最近的行為有關。”

    話音剛落，薄紅像一陣旋風一樣沖了出去，法拉提爾和其他溫德米爾人緊隨其后。不甘落后的麥克尼爾也從平房后探出頭，向著最左側的生化人士兵開火，那被擊中頭部的生化人士兵一聲不響地向后仰面栽倒，再也沒能爬起來。被激怒的生化人士兵打算向麥克尼爾躲藏的地區擊中火力，然而已經逼近眼前的薄紅和溫德米爾人又讓他們不得不優先攻擊正前方的目標。

    徒勞無功地盲目抵抗了不到半分鐘之后，從城堡下方的莊園中沖出的所有生化人士兵全部成了堆積在街角的廢銅爛鐵和血肉模糊的碎塊。伯頓興致勃勃地把這些生化人士兵的腦袋鋸下來之后再碾碎，他說這是讓他從消滅這些本該和他們并肩作戰的家伙的無意義戰斗中獲得一點滿足感的唯一辦法。

    站在大門前方的法拉提爾恭敬而謹慎地對薄紅的近戰本事表示佩服，他有些懷疑薄紅的真實身份，因為他這輩子還沒見過身手堪比溫德米爾人的地球人。麥克尼爾或許算半個，但也僅限于勉強抵擋訓練有素的溫德米爾人戰士的進攻，而薄紅方才表現出的本事儼然已經超過了法拉提爾本人。

    “您真的是地球人？”

    “不要懷疑這一點。”薄紅擦掉了短劍上的污漬，把兵器還給了法拉提爾，“也不要隨便把自己沒見過的事情斷定為虛構的。”

    地球人的入侵和占領雖然沒能徹底地改變溫德米爾王國的社會生態，但那些擁有更多機會去接觸地球人的溫德米爾貴族或騎士用一種令人驚訝的方式把他們的傳統帶到了新時代。法拉提爾所統率的溫德米爾人持有的這些短劍就是專門用來給溫德米爾王國的新貴族們在決斗或觀看決斗時取樂的工具——用特種材料制成且高速震動的短劍能有效地刺穿絕大部分防護裝甲，哪怕是新統合軍的作戰服也不例外。

    或許麥克尼爾眼里的鏈鋸可以和它比較一番。
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