第(2/3)頁

    “其他人留在這里，我們先去市鎮外圍找一找。”麥克尼爾讓伯頓留在外面的樹林里待命，自己準備和薄紅帶著那些疑似屬于【無瑕者】或是守望者教團的雇傭兵前去和據稱封鎖了道路的不明雇傭兵交涉。這顆行星上或許有更多的勢力虎視眈眈地注視著他們的一舉一動，并打算利用這些魯莽地同通用銀河作對的棋子去達成自己的目的。

    不料，薄紅同樣示意跟隨自己的武裝人員留在原地待命。當麥克尼爾把身上的作戰服用全息投影切換成了白色外觀時，他驚訝地發現薄紅身上的深紅色長袍也變成了白色。

    “……你不會真的以為這種雖然很高明但是不能改變局勢的手段會拯救他們吧？”兩人并肩行走在稍顯泥濘的土路上，好在道路較為堅硬，這或許讓麥克尼爾得以避免陷進泥坑里，“別誤會，我很同情這些溫德米爾人農民，也很同情索米-3的那些工人……”

    “那你更應該和我們并肩作戰，米迦勒。”薄紅馬上表明了隨時愿意招攬麥克尼爾的態度。

    “呃，聽著，你們的暴力反抗是不能改變局勢的。”麥克尼爾無奈地重復了一遍自己的觀點，“比如說在溫德米爾王國，也許你們可以殺死一兩個領主，又或者是說服國王支持你們……但是，只要新統合軍把艦隊送到這里，你們的所有反抗都毫無意義。索米-3發生的事情也一樣。他們會像割草一樣，把你們的同伴殺得一干二凈。”

    隔著很遠，麥克尼爾已經看到了市鎮外面的路標牌（他不認識溫德米爾語）下面站著兩個身穿白色作戰服的士兵，那應該就是丹尼斯二等兵所說的雇傭兵了。領主已死，新領主尚未產生，盡管麥克尼爾不知道按溫德米爾人的慣例該怎么處理這種情況，但他至少可以肯定對領主城堡所在地區的封鎖終歸是不正常的反應。

    “那么，你難道覺得他們活該就這么死掉？”薄紅停下了腳步。

    “除了想辦法從內部改變這些問題之外，我找不出更好的選擇。”麥克尼爾重重地嘆了一口氣，“是的，現在的情況很糟糕，以通用銀河為首的巨型星際企業集團控制了新統合大部分公民的生死……但是，就在十年以前，地球至上派系軍人控制著統合軍的時候，那時不會有這么【虛偽而溫情】的謊言，只會有更多的屠殺和奴役。時代在好轉，我們得相信這一點。”

    “但是，地球至上派系軍人終歸是被受到支持下放權力的巨型星際企業集團支持的反統合武裝組織用暴力手段擊敗的。”薄紅一針見血地指出了其中的本質，“沒有你批評的這些暴力反抗，那么也就不會有所謂的好轉。”

    不知道為什么，麥克尼爾總是覺得薄紅的英語口音很奇怪，但他一時間又沒法從口音中辨別出薄紅可能的母語——他聽過很多俄羅斯人說英語，也聽過很多日本人或是韓國人說英語，而薄紅的英語發音混淆讓麥克尼爾產生了一種在聽拉丁語或者是希臘語的錯覺。他決定暫時無視這些無關緊要的小事，反正新統合的官方工作語言中除了英語以外還有漢語。

    “……嗯，好吧，你是對的。”麥克尼爾攤開雙手，“不過呢，暴力反抗也有反抗的哲學……咱們還是快點去找前面的衛兵問話罷。”

    溫德米爾行星系統處于新統合當前實際控制區域的邊境地帶，愿意在未知的天地闖蕩的地球人想要雇傭一些雇傭兵來保護自己的安全也是在所難免。哪里有星際生意，哪里就會有雇傭兵，這些規律不是依靠某些人的主觀意愿就能改變的。倘若溫德米爾人從中察覺到了新統合的生存法則并打算效仿，麥克尼爾也不會意外。

    似乎是立即識別出了麥克尼爾身上的新統合軍士兵作戰服，那兩名衛兵沒有進行警戒，而是任由麥克尼爾和薄紅接近他們。

    “很好，這身作戰服就是最好的保證。”麥克尼爾松了一口氣，“我猜他們也不敢攔著新統合軍的軍人進入市鎮內，畢竟他們目前效忠的主人只是溫德米爾人而不是另一個地球人。”

    麥克尼爾自信地走到衛兵們面前，打開了頭盔面罩，以沉穩冷靜的腔調說道：

    “您好，我是來自——”

    面前的衛兵以迅雷不及掩耳之勢舉起了步槍，眼看著就要對麥克尼爾開火。麥克尼爾未能料到自己遭逢這番劇變，他原以為衛兵既然放任他接近就不該有其他過激反應，卻萬萬沒想到衛兵在他毫無設防的情況下準備開火。就在這一瞬間，靜悄悄地跟隨在麥克尼爾身后的薄紅不知何時跨過了幾米的距離，欺身上前，把正要對麥克尼爾開火的衛兵一拳打翻在地。

    麥克尼爾渾身的血液仿佛在燃燒，處于生死邊緣反而讓他更加冷靜。鏈鋸緊貼著薄紅的銀白色長發劃過，嵌入了另一名衛兵的胸膛，直到把那人徹底扎穿。

    “……見鬼，這是個陷阱。”麥克尼爾氣得把停止了抵抗的衛兵尸體踢倒，賭氣地叫罵著。

    “也許他們正是確認了你的相貌才開火呢。不然，他們不會任由你接近的。”把藏在袍子里的某種近戰兵器收回去的薄紅以有些惋惜的眼神看著被染成了黃綠色的下擺，“而且，他們顯然不是人類。”

    “確切地說，不是【純正的原生態人類】。”麥克尼爾糾正道，“我見過類似的東西，這是肯定是通用銀河使用完全義體化技術制造出的生化人。他們的每一個想法——假如他們還有自主思考能力——每一個行動，都受到通用銀河的控制。”

    剛才被薄紅打翻后因頭盔面罩連著頭部一起被刺穿而死的那名生化人臨死前徒勞地扣動了扳機，發出的槍響除了吸引他的同伙前來支援外，還會讓躲在樹林里的伯頓等人得到警報。不希望讓自己的同伴們等來迎擊的麥克尼爾打算立刻進入市鎮內進行搜索，他驚訝地發現，盡管許多通電的平房里有著燈光，但附近沒有半點溫德米爾人活動的蹤跡。不僅如此，掃描信號也確認周邊地區竟然沒有半個活人。

    “這肯定不會是你們做的了。”麥克尼爾捂著額頭，蹲在街邊散亂的腳手架旁反思著自己的失誤，“每當我以為自己能夠想象到通用銀河的下限時，它總會以實際行動向我證明：它沒有任何底線。”
    第(2/3)頁