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    這倒是提醒了麥克尼爾——他只顧著關注通用銀河和galaxy船團的殘暴管理帶來了叛亂，卻忽視了使用同等殘暴的手段對付叛軍和平民的nexus船團。毫無疑問，nexus船團并不會比通用銀河和它支持的galaxy船團更溫和，甚至因為nexus船團是由原本從屬于新統合軍地球至上派系的軍人管理，其手段也只會更加粗暴而直接。

    他們正缺乏足夠的力量，在兩個船團之間的博弈中，一旦他們的小動作被其中一方發現，難免會被認定成試圖插手局勢的第三方而遭到雙方同時圍攻。為了給他們的工作多加一點保險，麥克尼爾確實有必要尋求第三方的協助。但是，眼下在索米-3這顆行星上，唯一的【第三方】只有正在和遠征軍搏殺的叛軍及其盟友【無瑕者】。

    就算通用銀河和遠征軍的惡劣行為在麥克尼爾眼中有些過分了，他可不會因此而直接倒戈投靠叛軍。

    放在一個月以前，麥克尼爾會嘗試著把自己的觀點和思路同這些士兵認真地說明，而他現在反而需要刻意地保持一種神秘感。依賴直覺作戰無疑是把跟隨自己的所有戰友往絕路上推，只不過麥克尼爾的直覺有時候會發揮出意想不到的功效。況且，經歷了這么多奇遇后，麥克尼爾越發地相信他的直覺由于某種契機而變得更加準確了。當他見識到了那些被伐折羅感染上了絕癥的平民利用復雜的地道和地洞躲藏在地下后，順理成章地聯想到了同樣善于利用已有設施的叛軍。叛軍一定會在山體中打洞建設據點，他所需要的只是一個機會和一些能夠用來牽強附會的證據。

    十幾分鐘后，有些不耐煩的士兵們仍舊各懷心思地跟隨麥克尼爾，誰也不想第一個向麥克尼爾發起挑戰。麥克尼爾的幸運和能力都是有目共睹的，士兵只認最具備沖擊力的暴力和響當當的功績。上一次麥克尼爾首先攻入了叛軍的指揮中心，這一次又是他潛入伐折羅巢穴內部并為艦隊引導攻擊，如此具有傳奇色彩的戰果是別人搭上自己的性命也換不來的。

    “……咱們是不是迷路了？”終于還是有人按捺不住，“等咱們把這座主峰繞了一圈之后，說不定友軍已經開始進攻了。”

    “別著急，他們跑不遠的。”麥克尼爾站在一處巖壁前方，“你們仔細想一想，現今我軍雖然因叛軍防空火力網的影響而未能完全取得制空權，但我們至少可以憑借艦隊的情報來確認叛軍的活動……他們要是把補給站建立在更遠的地方，那又該怎么往山上運輸而又不被我軍發現呢？”

    說罷，麥克尼爾指了指眾人面前的巖壁。士兵們面面相覷，誰也弄不懂麥克尼爾到底在說什么。見戰友們毫無反應，麥克尼爾也不氣惱，他徑直向前方又邁出幾步，竟然直接穿過了巖壁、消失在了眾人眼前。到這時才明白巖壁被全息投影偽裝的士兵們頓時產生了被愚弄的惱怒，大家不約而同地向著前方沖去，順利地和麥克尼爾一同進入了山洞內部。

    “我說過，跟著我走，準沒錯的。”麥克尼爾笑了笑，“……現在可不是開玩笑的時候，大家要保持警惕。”

    話音剛落，正好有一名叛軍士兵出現在了隧道前方。看到遠征軍陸戰隊士兵已經進入山洞內部，他沒有尖叫，而是扭頭就跑——不巧，他的一舉一動沒有逃過麥克尼爾的眼睛，后者眼疾手快地舉起步槍打碎了這名叛軍士兵的腦袋，那無頭的尸體拋灑著鮮血倒在凹凸不平的小路上。

    “他們被驚動了。”丹尼斯二等兵做好了戰斗準備，“免不了要打一場。”

    “沒錯，我倒是希望他們放下武器乖乖投降，可是他們和那些頑固不化的平民一樣把我們遠征軍看作魔鬼。”麥克尼爾嘆了一口氣，“……我有預感，發生在這里的悲劇不會伴隨著叛軍被我們擊潰而結束的。”

    這種幾乎明目張膽誹謗遠征軍和新統合的言論沒有引起士兵們的反對，一部分是由于麥克尼爾的威望，另一部分則是眾人根本沒心思在緊張的戰斗前夕去找戰友的麻煩，這些士兵彼此之間必須緊密配合。片刻過后，又有數名叛軍士兵從隧道另一頭沖出，無一例外地倒在了麥克尼爾等人的槍口下。

    這些叛軍士兵的應激反應和作戰能力同活躍在前線的那些叛軍士兵相比，有著很大的差距。生疏的動作和近乎整齊劃一地沖上來送死的戰術使得在場的所有陸戰隊士兵們都不由得猜測叛軍可能是把老弱病殘扔到了無關緊要的崗位上。麥克尼爾出于好奇心，讓戰友們把其中一些叛軍士兵的頭盔打碎，果然發現下面的面孔完全符合他之前的猜測。

    “他們已經淪落到這種地步了。”丹尼斯二等兵冷笑道，“還有什么臉面說我們把這顆行星上的居民當成牲口來看待？這些家伙明明自己就在用同樣的手段……”

    麥克尼爾皺起了眉頭，他的直覺告訴他，這些老弱病殘是自愿參加叛軍來抗擊他們眼中【黑暗恐怖的新統合軍】而不是被強行征召入伍的，但他不想把這些猜測告訴身旁的士兵們。偶爾說幾句對遠征軍不利的話，或許會被當成是抱怨；頻繁地用同一種口氣發泄，說不定會引來這些士兵的不滿。

    解決存在于新統合治下的諸多問題，不能依靠以暴制暴——麥克尼爾堅決地反對用暴力手段去對抗法律，即便這法律可能存在不合理之處。但是，對于怎么改變現狀，他自己心里也沒有一個較為明確的概念。指望新統合或是某個船團的政客忽然大發慈悲？那還不如幻想著叛軍現在就馬上放下武器、集體投降。

    深入山洞內部后，道路變得凹凸不平，路旁偶爾會出現一些似乎直接通向山體下方的孔洞。麥克尼爾起了好奇心，他告訴其他士兵注意戒備，自己到這些孔洞附近前去觀察詳情。這是只有叛軍才能想出來的策略：他們用激光打穿了一部分山體，而后從山體下方將物資運動到山洞中，再把物資從山洞中轉運到要塞內部。由于遠征軍在廣袤的荒野和險峻的山嶺中都無法以足夠的人手全方位地包圍叛軍，這才使得叛軍有機會使用這么靈活多變的辦法來對付經常掌握著制空權的遠征軍。

    可惜，不管這些依據實際情況而調整出的戰術有多么高明，在絕對的實力差距面前只會顯得可笑。遠征軍花費了兩個月都沒能徹底消滅叛軍，那只不過是因為nexus船團希望把這顆行星完整地收入囊中——若非如此，叛軍早就已經灰飛煙滅。這從遠征軍士兵平素的行為便可窺見一二，以虐殺叛軍俘虜或平民為樂的士兵們把不能肆意妄為地破壞的沖動轉化為了另一種發泄。

    “等到我們把這個補給站占領之后，缺乏外界物資輸入的要塞最多再堅持72小時。”麥克尼爾查看了一下當前的本地時間和地球標準時間，“我會向長官申請支援，但如果他們派不出更多的士兵，到時候就需要我們來看守這些物資。”

    “明白。”丹尼斯二等兵接受了現實，其他士兵也紛紛表示贊同，“那么，補給站內部的叛軍……”
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