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    旁邊圓滾滾的頭盔上下晃動了幾次，算是點頭。

    “肯定不會是幻覺。”伯頓堅定地說道，“那種聲音一下子就跑到我的腦袋里尖叫個不停，比我以前的鄰居在他家鋸樹還要吵鬧?！?

    電梯到達了豐塔納中尉的信號之前出現過的樓層。隨著電梯門緩緩開啟，麥克尼爾和伯頓都屏住了呼吸，目視著前方唯一的道路。誰也不知道豐塔納中尉究竟遭遇了什么敵人。

    “別著急離開，說不定中尉現在很安全，反而是冒失地闖進戰場的我們會遇到更大的危險?！丙溈四釥柖诘?。

    話音剛落，走廊盡頭出現了慌不擇路地向著他們奔來的豐塔納中尉。見此情景，伯頓大叫不止，連連告訴豐塔納中尉千萬別往這個方向跑——然而他忘記了轉換通訊頻道，以至于麥克尼爾惱火地錘了一下伯頓的頭盔才讓1伯頓安靜下來。

    “讓中尉過來，我們掩護他。”

    走廊忽然變得昏暗了一陣，又一個大家伙闖了進來。見到那怪物的一瞬間，麥克尼爾竟然松了一口氣。盡管那青綠色的怪物有著伐折羅的大部分特征，它只有一人多高，完全不像那些巨大的紅色伐折羅一樣讓麥克尼爾倍感無力。

    兩人同時瞄準怪物的頭部開槍了，豐塔納中尉迅速地彎下腰繼續小步快跑，免得自己成為又一個不幸被友軍誤殺的案例。比杰特拉帝人更加巨大的伐折羅確實是讓新統合軍感到棘手的敵人，但眼前這大約只有一人高的伐折羅則根本不像它的同類那樣有著讓許多武器都束手無策的抵抗力。確認豐塔納中尉安全后，麥克尼爾和伯頓交替開火，打得伐折羅根本無法前進，只能在走廊中不斷掙扎著慘叫。

    豐塔納中尉一頭扎進電梯，癱坐在地上。麥克尼爾告訴伯頓調整一下站立的位置，不然他們沒法逃離這里。

    “準備關門，臨走前記得送它一點禮物?！?

    伯頓心領神會，他和麥克尼爾同時從電梯門的縫隙中向著走廊拋出了手榴彈。迅速上升的電梯劇烈地晃動著，但下方發生的一切已經和他們無關了。麥克尼爾打算把豐塔納中尉安全地護送到上層，再組織士兵下去圍剿這個怪物。

    “長官，你是在什么地方碰到它的？”出于謹慎，麥克尼爾仍然沒有掉以輕心。

    “看在上帝的面子上，我們只不過想要搜索那幾個用來合成蛋白塊的車間……”豐塔納中尉訴苦道，“誰知道那東西忽然就鉆了出來，要不是我逃得足夠快，你們也沒機會見到我了?！?

    這不會是巧合，麥克尼爾有無數個理由認定伐折羅和叛軍有關，或至少不是一種默認的互不了解的狀態。索米-3以前沒有伐折羅，伐折羅是在叛軍完全控制這顆行星后才出現的。按常理來說，叛軍要么應當集結兵力圍剿伐折羅，要么留出緩沖區以免遭受無謂的損失，但就目前新統合軍偵察到的情況而言，叛軍控制區反而似乎和伐折羅巢穴處于一種交錯分布的狀態。這種關系像極了共生，而且無法簡單地用互不干預來解釋。

    電梯返回了上層，伯頓幫助麥克尼爾把失魂落魄的豐塔納中尉拖出電梯，讓他先休息。

    “您先休息一會，反正叛軍也跑不掉。”麥克尼爾安慰長官，“倒是那個怪物對我們的威脅更大?！?

    先前準備和麥克尼爾一同前去搭救豐塔納中尉的士兵們仍然留在那層樓，他們按照麥克尼爾的要求盡可能地封鎖道路，免得疑似伐折羅的怪物跑出來。有亞科武中士的幫助，這些人能夠輕而易舉地找出一個讓伐折羅突破時遭遇最大阻礙的方案。

    與此同時，麥克尼爾還建議豐塔納中尉把情況告訴馬林。讓他意想不到的是，幾分鐘后，馬林上尉竟然親自來到了電梯附近。

    “聽說你們碰到了伐折羅……有這回事嗎？”盡管隔著兩層頭盔，麥克尼爾仍然能想象出那作戰服下的長官耀武揚威地發號施令的場景。

    “我們當時利用作戰服上的設備拍攝了一些錄像，您可以看一看?！丙溈四釥柎鸬溃俺舜笮∮胁町愅猓褪莻€伐折羅。不把它消滅，就算我們控制了空港，也沒有辦法妥善地利用這空港來服務于我們的戰爭?！?

    “想要擊敗敵人，先要了解他們。我們至今仍然依靠各種缺乏依據的推測來制定面對伐折羅的策略，這可不是一支成熟的軍隊應該采取的辦法?！背龊跻饬系氖?，馬林上尉更看重這只【小型伐折羅】的潛在價值，“把它抓起來，然后妥善地看護好。等到叛亂被徹底鎮壓后，我想船團內部的科研團隊會對它很感興趣的?！?

    麥克尼爾和伯頓苦笑著答應了長官的要求，兩人隔著圓滾滾的頭盔埋怨著不珍惜下屬性命的指揮官。

    tbc


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