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    “哦，見鬼，我完全不清楚這樓層是……等等。”

    本該整齊地排列在操作面板上的數字按鈕從未出現過，取而代之的是同時用英文和中文描述的區域名稱。從這些區塊的名字來看，麥克尼爾疑似處于一艘船——準確地說，該是戰艦或運輸船——之中，這加深了他對自己所猜測的現狀的信任。不過，僅憑gdi那可憐的所謂宇宙艦隊的規模和船體結構，麥克尼爾不敢想象真正應用于太空時代的宇宙飛船應該是怎樣的。

    其他人或許會在這艘船上，又或者處在麥克尼爾尚未了解的區域。無論如何，找出那些離他最近的戰友，終歸是明智之舉。

    在各個功能區中精挑細選了好一陣，麥克尼爾最終決定繼續在船員（又或者是士兵）的住宿區徘徊。他相信彼得·伯頓或者是迪迪埃·博尚已經清醒并正在尋找他的蹤跡，可惜他和同伴之間缺乏有效的溝通方式。萬一眾人在事先沒有取得任何聯系的情況下就被稀里糊涂地送上了即將到來的戰場，那對麥克尼爾而言可能是一個意味著全軍覆沒的壞消息。

    深入不同的住宿區尋找了半個多小時后仍舊一無所獲的麥克尼爾不得不垂頭喪氣地返回另一處電梯，準備選擇下一個探索地點。臨近的住宿區和之前他所見到的擁擠隔間幾乎沒有區別，無非是有些住宿區的走廊上多了一些似乎象征著士兵活躍度的涂鴉。遺憾的是，麥克尼爾本人不喜歡涂鴉，他更希望看到干凈一些的墻壁。

    “上帝啊，你怎么跑到這里來了？”正當麥克尼爾猶豫著要不要去其他功能區搜索時，一個熟悉的聲音從背后傳來。彼得·伯頓驚喜地跑向麥克尼爾，熱情地和他擁抱，而后在麥克尼爾詫異的目光中立即提議道：

    “我們趕快去找其他人，順便交換情報。”

    “完全同意。”

    配色過于單一的建筑物內側布置讓兩人都感到有些壓抑，為了活躍氣氛，伯頓信手拈來地用他自己剛才的經歷編起了笑話。麥克尼爾本該客套地跟著笑一笑，而他確實也被逗樂了，但當他抬起頭直視著伯頓的眼睛并發現對方的瞳孔也是紅色時，不由得猛然間拉住了伯頓，差一點讓伯頓一頭撞在旁邊側開的金屬門上。

    “怎么了？”

    麥克尼爾沒有立即回答，他自己得出了一個無限接近真相的答案。

    “伯頓，我的眼睛是什么顏色的？”

    “……唉？怎么是紅的？”伯頓也被嚇了一跳，若不是麥克尼爾提醒他，他定然不會去特別關注麥克尼爾的眼睛會不會改變顏色。看起來，伯頓被嚇得不輕，也許他從未預料到有類似的事情發生，“……老弟啊，到底是怎么回事？”

    “首先我得遺憾地通知您，您的眼睛現在也是紅色的。”麥克尼爾憂心忡忡地把走廊的上下左右都檢查了一遍，沒找到離他們很近的監控設備，這才壓低音量繼續說道：“李林之前跟我說過，讓我們小心有著紅色眼睛的人。”

    一個多小時后，不停地刻意繞道前往士兵餐廳的兩人面色凝重地并排走在越來越寬敞的走廊中。一路上，他們碰到了疑似衛兵的巡邏人員，每個巡邏人員都穿著和他們身上的制服完全相同的衣服，而并沒有任何人逼迫他們停下并盤問他們的身份。

    “所以，李林又在耍我們。他說要你小心有著紅色眼睛的人，卻又把我們送到【所有人都有紅色眼睛】的地方。你剛才說你醒來后第一個碰到的人也有紅色的眼睛，對不對？”伯頓氣不打一處來，“好哇，上一次埋下那么多隱患，這一次又故意提供正確的廢話，這家伙簡直就是魔鬼本尊。”

    “說不定他就是傳說中的魔鬼。”麥克尼爾嘆了一口氣，“總之，他為我們提供的唯一一條預示著危機的線索已經徹底報廢，或者說短期內起不到作用。那么，眼下我們最該做的是找到其他人并盡快了解我們處在一個怎樣的時代。考慮到之前我碰到的那個軍官……呃，我是說也許他是個軍官……告訴我說，有一場戰爭快爆發了，那么我們肯定就是被送去參加戰爭的士兵。要是不能在戰爭發生前找到其他人，后果不堪設想。”

    雖然麥克尼爾在想法和行動上都因此而產生了恐懼，他卻隱約感到自己正期待著見證一種截然不同的戰爭。他們被大地束縛了一輩子，持續不斷的沖突和接連到來的災難讓人類的生存成為了最大的問題，誰也沒有機會實現20世紀的理想，遠征無窮無盡的宇宙永遠成為癡人說夢。或許每個孩子都曾經仰望著星空并幻想著自己能夠探索未知的美麗世界，直到生活給了他們無情的一擊鐵拳、把他們的理想砸碎并將這些洋溢著熱情的靈魂重塑為僅為茍活而疲于奔命的扭曲怪物。

    誰也沒做錯什么。

    “……喂，你真的跟外星人交戰過？”跟在麥克尼爾身后的伯頓有些不放心，“還是兩次？那外星人當時是怎么被擊敗的？”

    “他們在地球上的活動需要一個節點來提供能量，我們把那東西摧毀，第一次戰爭就結束了。”麥克尼爾思索片刻，如實地說出了自己的經歷，“第二次嘛……因為他們在第一次戰爭中遺留的東西沒有被我們徹底摧毀，或者說我們沒有任何能摧毀它的武器，以至于他們從自己的老巢召喚了更多的軍隊……”

    “真是不幸。”伯頓的聲音都發抖了，“那我確實該慶幸自己死得早，這樣我就不必見證人類遭遇更多的摧殘和折磨。”

    麥克尼爾的心情變得沉重起來，他本不想回憶那些事情。擺脫了心中的不安后，麥克尼爾步入巨大的餐廳，映入他眼中的是整齊排列而空無一人的無數桌椅。

    不，還有一個人在餐廳中用餐。

    兩人相視一笑，不約而同地向著那人跑去，靴子在地板上敲出沉重的響聲。食客不慌不忙地把面包泡進了牛奶里，即便他餐盤上的一切只是一些看起來干癟而食之無味的白面包，那食客莊重而威嚴的模樣仿佛在告訴圍觀者，他正在把魚子醬或松露當點心。

    “很高興能在這里找到你，博尚。”麥克尼爾打過招呼后，徑直坐在對面的座位上，“我有預感，舒勒肯定不在這艘船上……對了，你的食物是從什么地方拿的？”

    博尚不動聲色地伸出左手指著麥克尼爾和伯頓身后不遠處的窗口，那意思是叫他們去全自動烹飪機器附近點餐。
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