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    但是，阿達(dá)爾貝特左思右想，將這些疑問壓在了心里。他不想主動加入戰(zhàn)爭，若戰(zhàn)爭無可避免地降臨，他則會最大程度地利用戰(zhàn)爭以達(dá)成自己的目的。誰也不是圣人，與其為遲早會死掉的弱者而感到悲傷，不如借機(jī)獲得更有利于生存的資源。

    上校又詢問了一些細(xì)節(jié)，阿達(dá)爾貝特一一作答。短暫的會議結(jié)束后，他走出帳篷，順著小路來到麥克尼爾的住處，年輕的士兵正在那里和其他黑人士兵談?wù)摪⒎抢硬祭锼醽喨伺褋y的前因后果。

    沒有軍官在場時(shí)，士兵們之間的氣氛還比較融洽。大部分士兵參加防衛(wèi)軍的理由是謀生，他們對未來的想象僅限于賺更多的錢，有些人則考慮借助戰(zhàn)爭而在軍隊(duì)中獲得更高的地位。和那些出身軍校的學(xué)員相比，他們的前途受到了很多限制，也失去了許多機(jī)會，也許大部分人沒有意識到這一點(diǎn)。和這些暢想美好生活的戰(zhàn)友們不同，麥克尼爾談?wù)摰膯栴}一般較為專業(yè)，不是在和其他人研究下次戰(zhàn)斗打響時(shí)如何互相配合，就是以種種事例鼓舞士兵們的戰(zhàn)斗熱情。望著不遠(yuǎn)處的麥克尼爾，阿達(dá)爾貝特只感到好笑。麥克尼爾只是個(gè)士兵，可他對戰(zhàn)爭的關(guān)心角度卻像是發(fā)動戰(zhàn)爭的人才會采取的看法。

    “不知道到底是什么樣的過去讓他變成了這樣。”

    麥克尼爾正在和黑人士兵們解釋這場戰(zhàn)爭必須進(jìn)行到底的理由。他說，阿非利加布里塔尼亞人為了維持原有狀態(tài)而不惜和布里塔尼亞帝國相勾結(jié)，不僅是出于文化和傳統(tǒng)，背后更是有諸多經(jīng)濟(jì)因素的綜合作用。

    “你們說，阿非利加布里塔尼亞人為什么會認(rèn)為你們比他們更低賤？”

    麥克尼爾手中沒有拿著步槍，而是和其他士兵一起坐在一塊空地上，周圍的黑人士兵都聚精會神地聽著他描述一些他們此前從未有機(jī)會了解到的事實(shí)。

    “因?yàn)槲覀儧]錢……”杜米索·圖圖嘆了口氣，他很能理解因貧窮而被歧視的感覺，“沒有錢，自然沒有機(jī)會學(xué)習(xí)他們那些上流社會的家伙才接觸的知識或技能，也就成了他們眼中的亂民……”

    “這是其中的一個(gè)因素——但是，假設(shè)阿非利加布里塔尼亞人真的認(rèn)為他們的優(yōu)勢是無可動搖的，那么他們就更應(yīng)該放心大膽地讓你們和他們競爭，而事實(shí)上他們恐懼競爭：他們知道自己并沒有宣傳中的那樣強(qiáng)大，阿非利加布里塔尼亞人之中也有許多好吃懶做的家伙……”麥克尼爾無意中發(fā)現(xiàn)阿達(dá)爾貝特正要從一旁離開，于是匆忙結(jié)束了話題，緊隨赫爾佐格少校來到帳篷后方。少校在衣兜里摸了很長時(shí)間，一無所獲，于是尷尬地將右手搭在一旁的旗桿上，對麥克尼爾說道：

    “長官打算繼續(xù)進(jìn)攻，看來他的想法和你一樣。”

    “這沒什么值得驚奇的……對于想要追求戰(zhàn)功的人而言，那是條捷徑。”麥克尼爾指了指自己，又指了指赫爾佐格少校，“我們是一類人，上校也是，而我們的區(qū)別只在具體方法上。如果條件足夠充分，也許我們并沒有理由批判上校，甚至?xí)龅帽人€過分。”

    阿達(dá)爾貝特啞然失笑：“確實(shí)如此，我本想向他說明計(jì)劃的風(fēng)險(xiǎn)，結(jié)果我甚至沒法說服自己放棄落到眼前的機(jī)會。那么，你認(rèn)為計(jì)劃的關(guān)鍵是什么？”

    麥克尼爾從旁邊拾起一根木棍，隨意地劃著地上的沙子。他迅速地勾勒出了丘陵地帶的輪廓，又畫出了兩支軍隊(duì)各自的計(jì)劃行軍路線，最后在外圍標(biāo)出了友軍的位置。

    “我的觀點(diǎn)是，現(xiàn)代戰(zhàn)爭的大部分作戰(zhàn)計(jì)劃，都講究各部門之間的配合。無論計(jì)劃如何巧妙，一旦后勤部門或其他部門無法配合，計(jì)劃就失敗了。”麥克尼爾敲了敲代表友軍的矩形，“而對于眼下的方案而言，勝負(fù)不取決于我們，取決于友軍。我們所要做的是切斷叛軍的援軍和補(bǔ)給，使得在正面戰(zhàn)場上和我軍對抗的叛軍各警備師崩潰，但這一過程到底耗費(fèi)多長時(shí)間則全部仰仗友軍的努力。換句話說，假設(shè)友軍從頭到尾都按兵不動，我們就是自尋死路。”

    阿達(dá)爾貝特表示贊成，達(dá)特曼上校正是為了爭奪功勞才決定獨(dú)自實(shí)施這個(gè)冒險(xiǎn)的計(jì)劃。萬一他們成功了，他將順理成章地成為平叛戰(zhàn)爭中的頭號英雄，到時(shí)候就算是那些看達(dá)特曼不順眼的長官也沒有理由繼續(xù)限制他的晉升了。

    “上校和師部那邊的關(guān)系怎么樣？”

    “……不怎么好。”阿達(dá)爾貝特硬著頭皮回答道，“確切地說，鬧得很僵。說來也怪，他這人如此熱衷于投機(jī)鉆營，結(jié)果卻得罪了許多上司。”

    “那就有些難辦了。”麥克尼爾撓著脖子，他總感覺后面長了囊腫，可能是莫名其妙的感染導(dǎo)致的。“一般來說，其他部隊(duì)肯定會迅速前來救援，到時(shí)候他們和正面戰(zhàn)場的作戰(zhàn)部隊(duì)夾擊受困的敵軍，叛軍主力將會全部葬送在這里。要是上校和長官的關(guān)系惡劣到了長官寧可不顧大局也要看著他去送死的程度，我們就要考慮新的對策……或者說退路。”

    “不會吧？”阿達(dá)爾貝特大吃一驚，“誰會讓平日的恩怨影響戰(zhàn)爭呢？”
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