第(1/3)頁 or1-ep4：千禧年前奏（15） 盡管赫爾佐格總督盡力拉攏了大批議員，這些人在投票表決時(shí)是否會(huì)遵守他們各自的承諾，還有待進(jìn)一步的觀察。如果赫爾佐格總督?jīng)]有事先準(zhǔn)備反制手段，他也沒有辦法逼迫那些議員和他站在同一條戰(zhàn)壕中。目前，雅各·赫爾佐格最大的劣勢在于巴黎不是他的大本營，他想要調(diào)動(dòng)人手安排新計(jì)劃就必然將自己暴露在其他人的監(jiān)視之下。 “該做的都已經(jīng)做完了。”返回旅館的總督和麥克尼爾說道，“我們只需要等明天的投票結(jié)果。” 麥克尼爾心神不寧地在房間里走來走去，他擔(dān)心失敗帶來的惡劣后果。沒有元老院的官方支持，赫爾佐格總督在南非的舉措就沒有合法性，到時(shí)候沒人能控制阿非利加布里塔尼亞人的叛亂行動(dòng)。能夠平定亂局并恢復(fù)秩序的人選有很多，但唯一能夠保障南非公民利益的，只有赫爾佐格總督。誰也不能指望一個(gè)從本土空降到非洲的外來人真心為當(dāng)?shù)鼐用窨紤]，還是本地人更可靠。 “您先休息吧。”麥克尼爾向總督道別，打算回到自己的房間。不料，他剛邁出一步，總督就從背后叫住了他。 “你見過皇帝了？” 麥克尼爾僵硬地轉(zhuǎn)過頭，警惕地看著突然提出問題的總督。這么多天過去了，赫爾佐格總督始終沒有盤問他有關(guān)布里塔尼亞帝國發(fā)生的事件，如今總督在一派祥和的情況下談起它，必然有不一樣的動(dòng)機(jī)。 麥克尼爾緩慢地舉起右手，扣好襯衫最上端的扣子。 “見過。”他簡短地答復(fù)道。這句話剛說出口，麥克尼爾便感到這種回答有些草率，或者說顯得對總督不夠尊敬。他略微移開目光，補(bǔ)充道：“是個(gè)很有威嚴(yán)的人，符合大多數(shù)人對領(lǐng)袖的刻板印象。” “這么說來，傳言是真的了。”總督嘆了一口氣，“那個(gè)查爾斯皇帝不會(huì)甘于困守新大陸，他一定會(huì)在未來挑起戰(zhàn)爭的。有些人的威脅只會(huì)停留在口頭上，而另一些人是天生的戰(zhàn)爭販子。” 麥克尼爾意識到總督的態(tài)度轉(zhuǎn)變背后必然有其原因。他小心翼翼地開口問道： “南非那邊發(fā)生什么事了？” “不是什么大事。”總督先給事情的性質(zhì)定了一個(gè)基調(diào)。他枯瘦的左手顫抖地拿起那副黑框眼鏡，戴在鼻梁上，“但是，在安分了一段時(shí)間后，布里塔尼亞的情報(bào)人員又開始活動(dòng)了。和上次不同的是，這一次他們似乎沒有統(tǒng)一指揮，而是呈現(xiàn)出散兵游勇的狀態(tài)。這期間到底發(fā)生了什么，我們不得而知。” 史稱【血之紋章事件】的叛亂結(jié)束后，布里塔尼亞帝國大舉屠殺和流放反對派，有兩千五百多名貴族被殺，發(fā)動(dòng)叛亂后僥幸生還的三名圓桌騎士被處以斬首之刑。皇帝的親叔叔路易大公作為罪魁禍?zhǔn)祝緫?yīng)該按法律也拉去斬首，但皇帝特地仁慈地允許皇室成員自裁謝罪。不料，路易大公有膽量造反卻沒有膽量自殺，最后還是讓侍從武官們代勞了。 “他是答應(yīng)過的。”麥克尼爾艱難地吐出幾個(gè)單詞。他伸出手扶著一旁的桌子，這才察覺到手心都是汗水。 “君主的承諾比乞丐的骨氣還不可靠。”總督瞥了麥克尼爾一眼，低下頭看著手中的報(bào)告單，“我寧可相信他是想節(jié)省經(jīng)費(fèi)……算了，我剛才那么說，似乎把你的功勞貶得一文不值了。等我們回到南非之后，我得想辦法把這些吃里扒外的東西一個(gè)不剩地吊死在總督府門前。” 總督把麥克尼爾趕走，他需要好好休息一陣。麥克尼爾卻失眠了，他雖然猜測到可能存在布里塔尼亞帝國無法控制情報(bào)機(jī)構(gòu)（尤其是在該情報(bào)機(jī)構(gòu)可能受到貴族操控的情況下）這種無聊透頂?shù)慕Y(jié)果，但南非重新出現(xiàn)布里塔尼亞諜報(bào)活動(dòng)總歸是個(gè)壞消息。他仔細(xì)地回想起在布里塔尼亞帝國的最后幾天，他與查爾斯皇帝見面時(shí)，對方的眼中是無盡的空虛。常人實(shí)施掠奪行為是為了填補(bǔ)內(nèi)心的空缺，而查爾斯似乎只是寄托著什么理想的軀殼而已。 他想到了許多東西，想到了煙酒。麥克尼爾將這些雜亂的念頭拋開，強(qiáng)迫自己進(jìn)入夢鄉(xiāng)。這一天迎接他的是一個(gè)無比奇特的詭異夢境，他享受了整整數(shù)個(gè)小時(shí)的下墜——下方是無底深淵，一眼看不到盡頭。等他第二天早上醒來時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自己躺在地板上，房間里的空調(diào)也停了。 麥克尼爾跑進(jìn)浴室洗了個(gè)澡，把被汗水浸透的衣服換了下來，又草草地整理了發(fā)型，才敢裝出一副精神充沛的模樣走出房間。離開旅館后他做的第一件事就是跑去打聽投票表決結(jié)果，而他的身份是不足以讓他進(jìn)入元老院的。夏爾·瑪爾卡爾議員在上午散會(huì)后，來到事先約定好的書店中找到了麥克尼爾。 “雖然過程很驚險(xiǎn)，總算是贏了。”瑪爾卡爾議員得意地說道，“171票贊同，13票棄權(quán)，52票反對。不管怎么說，您可以去和總督閣下報(bào)告這個(gè)好消息了。” 第(1/3)頁