第(3/3)頁

    麥克尼爾向羅伯茨詢問他們是否在半路上曾經聽到爆炸聲，得到肯定的回答后，麥克尼爾確定自己臨走時設下的陷阱起作用了。進入地下設施偵察的土著已經全部葬身地下，而無論是土著還是布里塔尼亞人都不會浪費時間去清理廢墟或尋找其他線索，他們同樣到了箭在弦上，不得不發的緊張時刻。但是，土著同樣也會判斷他們正在逃離戰場，周邊地區的封鎖只會變得越來越嚴密，加上他們又不能指望防衛軍前來幫忙，情況看起來再度惡化了。麥克尼爾對羅伯茨說，他們從小型瀑布處逃跑后，運氣好的話會在更下游遇到防衛軍的崗哨或偵察兵，那時就算得救了。

    遠方隱約傳來的槍聲使得眾人加快了腳步。土著還在追殺他們，而且絕不會善罷甘休。他們沖進土著的家園到處燒殺搶掠，現在輪到人數上占據絕對優勢的土著來報復他們了。或許那些在背后指揮土著的布里塔尼亞人會考慮手下留情，而憤怒的土著們只恨不得把這些入侵者全部分而食之。

    “那我們到時候怎么判斷自己在什么地方？”羅伯茨忽然提出了一個問題，“老兄，我們要是上岸太早，說不定還在土著人的控制區里打轉，到時候就是自投羅網了。”

    “的確如此。”麥克尼爾事先已經做好了準備，“這條小河在下游會流經一處防衛軍駐扎的營地，根據赫爾佐格少校的計劃，附近的軍隊屬于預備隊，在通常狀況下不會出動。因此，我們只要能夠成功抵達那里，幾乎必定遇到我們的友軍，他們肯定會想辦法收留我們。”

    然而，麥克尼爾這段話甚至無法說服他自己。他對下游的實際情況一無所知，只從地圖上看到下游可能存在一個防衛軍駐地，而整個計劃是否會因為卡洛·法拉將失效情報傳遞給達特曼上校而產生大幅度更改，麥克尼爾對此并不知情。假設當時下游根本沒有任何友軍，他們就只能二選一：要么憑個人感覺登岸，要么就等著被沖到奧蘭治后被當地人救起來。對于前一個選項而言，風險同樣是巨大的，即便不考慮周邊地帶可能存在的土著，他們自己的補給已經告罄，一群斷水斷糧的外地人能否闖出一條生路，還未可知。

    只有找到瀑布，他們才有活下去的希望。眾人起初興致勃勃地前進，眼前的小河仿佛無窮無盡，一眼看不到盡頭。此時已經是深夜，夜空中一片漆黑，奇怪的多云天氣遮蔽了月光，唯一能照明的是遠處的大火。他們不敢在這里打出新的光源，那樣很容易被周圍的土著發現，誰也不想在撤退途中引來別的麻煩。

    “……隊長，我們什么時候能到瀑布啊？”有人終于叫苦不迭地發問了，“萬一我們還沒到，他們就趕上來——”

    “大家再忍一下，很快就到了。”麥克尼爾隨口敷衍著，“地圖上看著短，其實這段路很長……我不多說了，你們還是節省體力為好，別在這搞辯論。”

    但是，麥克尼爾沒法壓制所有人的疲憊和內心的不滿。沒過多久，眾人一致表示他們需要停下來休息。麥克尼爾見周圍沒有土著，索性放心大膽地答應了他們的要求。隊員們連忙坐在河岸旁休息，他們太需要放松緊繃的神經了。作為整個特遣部隊中劫后余生的少數幾人，他們相信自己的幸運能幫助他們活著完成任務，或至少是活著離開這里。麥克尼爾派出兩名隊員去周圍警戒，他自己則躺在一旁，開始打盹。別看麥克尼爾似乎有著無窮無盡的精力，他只需要不到兩分鐘就能迅速入睡。有些人躺在床上兩個小時以上也睡不著，讓他們起來工作時他們卻又困得神志不清，這些人自然是不適合執行這種特殊任務的。

    大衛·羅伯茨還在思考著剛才發生的慘劇。卡洛·法拉被土著在河邊殺害，那么殺死他的土著去哪了？既然布里塔尼亞人和土著人都在河邊截擊他們，必然早就料到殘余的隊員還會回來，沒理由不在下游設防。這些謎團也許永遠得不到解答，就像大衛·羅伯茨根本不知道為什么他剛開始放火的時候就會被土著追擊一樣。有些秘密必須被深埋。

    tbc


    第(3/3)頁