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    雖然早知道歷史上，乙巳之變造成的嚴重后果，但聽到這一連串的陣亡名單時，李順祖心中還是不免動搖，這每一個名字，都代表著之前發生的一段故事。

    這些人能面對后金軍大軍攻城，依舊拼死守城，也就說明，他們擁有與奴一戰的勇氣，如果不是戰死在這個時候，或許是未來統兵出戰的各個將帥。

    那些敢于散盡家產協助守城的鄉紳們，也都是在這一次付出了沉重的代價，城沒有守住，自己全家都遭到了慘烈的報復，反而是那些畏敵如虎，一開始就暗中通敵的人，笑到了最后。

    等后金軍撤走，這些人占據了畿輔各地的顯要位置，整個畿輔的兵備情況也就開始腐爛敗壞了。

    兵部侍郎，兼任薊遼兵備副使劉之綸率部馳援的舉動，李順祖沒有資格評價。

    說他是輕敵冒進也好，說他是忠義為國也罷，都是各有各的道理。

    但無論怎么說，在如今這個兵備廢弛，將吏貪懦的時候，有這樣一名文官，敢于走出腐敗的京城，親自走到軍中，整頓兵事，率領軍隊到處救火。

    這樣的人，是十分難得的。

    戰死在馳援界嶺的路上，或許是劉之綸最好的歸宿，因為李順祖知道京城中那幫文官丑惡的嘴臉，劉之綸如果不是戰死在界嶺關，他的下場也好不到哪去。

    那些京城中的權貴，正苦苦等著他回城，好一股腦把所有鍋都甩過去。

    “休整的情況怎么樣了？”

    甩開沉重的話題，李順祖抬頭問道。

    喻寬點了點頭，放下塘報走入隊列，后勤將領許棟則是一步邁出。

    他的表情也因為方才的塘報而顯得有些凝重，聲音十分沉痛，與他才剛二十歲的年紀十分不符。

    “灤河一戰后，末將奉總督之命，檢點人馬、收攏殘兵、清掃戰場，近四千人馬折損一千有余，還剩兩千三百七十二名在冊戰兵。”

    “但我軍在灤河附近休整數日，有許多殘兵從民間傷愈歸來，末將已經派人走訪民間鄉里，那些收留我部殘兵傷員的百姓家中，除少數堅辭不受的，其余都已經給予銀兩布帛慰問。”

    李順祖點頭，說道：“此事你辦得很有章法，還有呢？”

    “謝總督夸獎。”許是在軍中奔波久了，許棟年方二十，卻顯得老成持穩，與李順祖對話，也是顯得不卑不亢，他繼續說道：“至今晨點兵，我部已有三百余名殘兵歸來。”

    “末將已令他們各歸本部，待明日點兵，便可重新入冊歸籍。”

    李順祖聽完這些，心中也對營中事務非常了解，擺了擺手，見許棟歸列后，才是緩緩說道：“此灤河一戰，是我料敵不明，致使弟兄們橫遭此禍。”

    “我李順祖愧對弟兄們的信任，許棟，你一定要盡力將這些戰死弟兄的尸首收束回來，我不想讓他們戰死后，連骨灰都不能回到遼東家鄉。”

    許棟微微一怔，重重點頭。

    “末將明白。”
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