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“唐大俠，他......生病了？”梨花有點結巴地問。
長安叔長嘆一聲。“請到里面說話。”
于是，眾人跟著他進了院門。雖是盛夏，莊院里卻顯得一片凋零，到處雜亂無章，像是被大肆搜查過。
長安叔邊走邊嘆息道：“上個月官府將他捉了去，沒兩天便砍了頭。”
道一倒吸一口涼氣，聽長安叔的意思，唐珍一定是因為謀反被就地處決的，否則官司要上報，即便死罪，也要到年底才會執行。
眾人聽了同樣默然。來之前說要聯絡這位唐大俠，看看有什么事可做，這個想法顯然已經落空。
長安叔將他們引入一間客堂，親自倒水沏茶。梨花問仆人去哪里了。長安叔說，唐珍出事后，仆人也都逃散了。
“那些唐大俠收留的人呢？”梨花又問。
長安叔說：“大半都走了，有幾個還在。”
梨花默然。稍后，她開始向長安叔介紹其他人。眾人正說話間，門外傳來腳步聲，接著進來一個中年女子，一邊問道：“有客人來？”
梨花一看到她，立即起身叫道：“夫人，是我！”
中年女子轉臉看到梨花，先是一怔，隨后眼淚便流了下來。
“是你......梨花？”
梨花答應一聲，撲了上去。兩人緊緊擁抱。一番激動過后，兩人才坐下說話。一談起唐珍之死，唐夫人又是淚流滿面。
“我讓他不要造反，不要造反，他就是不聽，唉......”
眾人一片默然。誰也沒想到，最后李保寧先開口了。
“唐大俠真的打算起事么？”
唐夫人看看長安叔，后者長嘆一聲，轉臉對梨花說：“你離開時，唐莊主還沒有這打算，說兩浙一帶民心趨定，恐乏人響應。可最近這兩年，他的主意又變了。加上不斷有人來投靠，他就動了心思。”
“為何唐大俠會改變主意？”李保寧追問。
長安叔道：“自前年起，朝廷開始理算各省錢谷。鉤考官大多貪婪邀利，層層追欠，延蔓以求，逮及其親，禍及近鄰。胥卒追捕百姓相望于道，尤以揚州，杭州受害最慘，被逼至死者據說有近千人。
許多百姓躲入山林，唐莊主也收留了不少。其中不乏激憤之人，極力鼓動。唐莊主也以為江南如此動蕩，已到起事良機。”
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