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    “到底是誰？”箐兒追問。

    金歸燕說：“那位貴客叫闊里吉思，是皇帝的親外孫，他母親是皇帝的三女兒月烈公主，而他的妻子是真金太子的長女忽答迭迷失公主，這回也一同來了。”

    闊里吉思不但是皇帝的外孫，還是駙馬爺，身份是夠高貴的。箐兒這么想著，又隨口問道：“他究竟是什么出身，皇帝和太子都要把女兒嫁給他們家？”

    “闊里吉思是汪古部部長。汪古部原在漠南替金人打仗，后來降了成吉思汗，替他到處征戰(zhàn)，功勞顯赫。闊里吉思的父親也曾為當今皇帝爭得帝位立過大功。

    闊里吉思年紀雖輕，卻已在與叛王海都的戰(zhàn)斗中屢立戰(zhàn)功，因此皇帝不但把孫女嫁給了他，更進封他為高唐王，甘肅行省的平章政事。這回他就是帶著新婚妻子來高昌巡視。公主說沒見過火焰山，一定要來看看。“

    金歸燕賣力地介紹著，箐兒卻早已失去了興趣，公主和駙馬的名字那么長，肯定連說的話也聽不懂，魔頭當然可以和貴客談笑，自己只能在一旁傻笑。箐兒有心不去這個宴席，但看在金歸燕這些天還算有禮的份上，決定給他一個面子。

    ......

    很快到了傍晚，高昌將軍派人來請他們赴宴。箐兒跟著金歸燕來到一座大殿，里面已擺好宴席，當中是空地，周圍是一張張雙人桌，還有眾多守衛(wèi)，應當是為了保護兩位皇親國戚。

    將軍親自將金歸燕和箐兒引到正中一張桌前，那里坐著一男一女，年紀都很輕，男的身材魁梧，面目剛毅，一看就是習武之人，想必是高唐王闊里吉思，女的身形豐滿，衣著華貴，想來就是真金太子的大女兒了。

    在將軍的介紹下，金歸燕和箐兒向兩位貴客款款行禮。金歸燕又用箐兒聽不懂的話和兩人交談了幾句。兩位貴客顯得很高興。隨后，將軍讓金歸燕和箐兒坐上王爺夫婦對面的一張雙人桌。

    接著，受邀的客人陸續(xù)到來，殿內(nèi)的桌椅很快坐滿。宴席正式開始。仆人們把一盤盤熱氣騰騰的烤肉送上各桌。箐兒嘗了一口，肉質(zhì)很粗，味道怪異，不知是什么肉。

    金歸燕見她皺眉，在一旁輕笑道：”這是本地特制馬肉。“

    ”馬肉！“箐兒差點把嘴里的東西吐出來。”馬肉也可以吃？“

    金歸燕說：”本地以馬肉為最貴，富人才有吃，羊肉只是其次。“

    箐兒聽了只好暗自嘆息。宴席繼續(xù)著，本地舞女也來助興。在琵琶箜篌樂器的鳴響中，身著彩色長裙的舞女們在殿中央賣力地旋舞。箐兒卻心不在焉，她的目光落在對面高唐王夫妻的身后。

    那里站著兩名侍女，其中一個身形嬌小，面目端莊秀氣。箐兒覺得她與周圍人氣質(zhì)不同，反而與自己在江南時見到的眾多女子一樣。那侍女肯定能懂自己的話，箐兒不由暗自心動。

    正在這時，一支曲子結束，舞女們退了下去，卻聽對面闊里吉思王爺對金歸燕招了招手說：

    ”子曰，學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？先生深居圣山，乃世外高人，本王今日有幸與先生相會，本應促膝長談，怎奈本王明日一早要啟程回甘州。本王想趁此機會向先生求教一二，不知先生能否賜教？“

    箐兒聽著早已兩眼發(fā)直，心中亂跳，闊里吉思說話字正腔圓，用詞文雅，真沒想到，這位王爺?shù)臐h話這么好。

    ”山野之人怎敢妄稱高人。“金歸燕在一旁拱手道，”不過，既然王爺有問，不妨說出來，在下與王爺一同探討。子曰，三人行，必有我?guī)煛＞退阍谙虏荒茏鞔穑谧斜赜懈呷恕！?

    金歸燕和闊里吉思的一問一答，在場的客人大多顯然沒聽懂，但王爺說話，別人聽不懂也得裝作懂，于是，大殿內(nèi)立即安靜下來。

    只聽闊里吉思說：“本王讀《論語》時，對其中一句總有疑問。那句便是，子曰，唯女子與小人為難養(yǎng)也，近之則不遜，遠之則怨。圣人為何將女子與小人相提并論？”

    說著闊里吉思朝身旁一指。”就拿公主來說，她也是女子，卻從未近之則不遜，遠之則怨。圣人此說是否不公？本王曾請教多位書生，卻未有滿意回答，不知先生可否指點一二？“

    金歸燕想了想說：”圣人所言女子非指人妻，也非指婢女之流，而專指妾室。為妾者既無正妻名分，而不自安，又不屑與婢女同列，只仰賴男主垂青，自然男主遠之則怨。至于近之不遜者，寵妾上欲爭鋒正妻，下欲耀威婢女，持寵不遜，而男主不罪，此為爭鋒耀威之法也。“
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