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    連州地面十成中有九成是山地。一眼望去，陡峭的山峰連綿起伏，氣勢磅礴。瑤寨便建在半山腰上。一排又一排的木樓依山而建，密密麻麻，向山頂延伸。自下向上望，山寨直沖藍天，十分壯觀。山腰以下的山坡上還開有梯田，正當中有一條土路直通寨門。

    鄧傳讓道一他們在山下等著，自己前去通報。約莫半個時辰后，半山腰的寨門開啟，一些瑤人出現在門口。鄧傳下山來說瑤王已同意他們進去。于是一行人沿著土路爬向瑤寨。

    這是道一第一次近距離見到瑤人。乍一眼看去，與許夫人那里的山客打扮頗有幾分相像。男男女女頭發都盤成錐形，裝飾有紅絨和雉雞毛，耳上吊墜，有些人脖上還有閃亮的項圈，腰上同樣纏著寬腰帶，膝下打著綁腿。

    道一他們一進寨門，瑤人們便開始唱歌，道一等人也拱手回禮。寨中一條石板路自寨門向上直通最高處的古廟。鄧傳領著他們沿石板路向上走到一塊十丈見方的大坪，那里聚集著更多的瑤人。正當中站著一個高大的漢子，身著錦繡圖案的藍衣裳，腰纏紅腰帶，佩著腰刀。

    鄧傳說這便是瑤王。道一他們趕緊上前行禮。瑤王用瑤話說了一通，鄧傳翻譯說，瑤王表示他們都是客人，在這里很安全。眾人于是躬身感謝瑤王。在一座木屋休息后，又有人請他們去吃飯。飯食有大米，蔬菜和熏肉。瑤王親自向他們敬上甜酒。賓主都很高興。

    到了晚上，他們又被拉去寨中的大坪去看歌舞。瑤民跳起長鼓舞，唱起瑤歌，眾人很是盡興。

    道一留得稍晚，等他想起去睡覺，身邊只剩下鄧傳了。鄧傳說道一就住他家。道一心下歡喜，鄧傳的父親是漢人，自然語言上方便許多。

    鄧傳家的木樓就在離大坪不遠處，按他所指，道一走進一間小屋，頓時愣住。

    燈光下只見馬兮彤一個人一聲不吭地坐在鋪好的地鋪上。道一以為走錯了，正想退出。馬兮彤將他叫住：“你上哪里去？”

    道一說：“你和珂兒住這里，我一定是走錯了。”

    “不，你沒走錯。”馬兮彤道，“你和我住這里。”

    不等道一再說不，馬兮彤又道：“鄧傳說我們是夫妻，就這樣安排了。”

    道一說：“那我去和他說一聲。”

    馬兮彤低下頭。”我把珂兒打發走了。今晚這里只有你和我。“

    道一咽了下口水。馬兮彤繼續說：”現在這里人人都知道我是你妻子。我......我不想讓你擔了這個虛名。“

    說著，她頭更低了。道一這才注意到，馬兮彤雖仍是一身勁裝，但長發已經放下，俏臉在燭光中通透如玉，還帶著一抹紅暈。

    從瀧水來的一路上，馬兮彤只是默默前行，幾乎一句話也沒說，難道她暗自里卻在定下這樣的決心？

    道一心中不由一蕩，連忙定了定神道：”我不能這樣。“

    馬兮彤輕聲道：”你幫過我的大忙，又冒這么大危險救了我......“

    道一看著她說：”這并不需要你這樣報答。“

    “那你為何要救我？”馬兮彤道，”你不肯參戰，為何不帶著珂兒走遠點？“
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