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    苗疆，北競王府外。

    竹蔭森森，景色清幽，幽徑旁用巨竹搭著一個涼亭，構(gòu)筑精雅，極盡巧思，竹即是亭，亭即是竹。

    一眼看去，竟分不出是竹林還是亭子。其間散客見狀大為贊佩，左右端相，驚疑不定。

    棋道稍微高深之人無不伸長脖子，視線直直向亭上探去，大有癡迷意味。

    走進細觀，見雙方端坐，當中橫一石桌，上有棋盤，兩人正在對弈。右首是個矮瘦的干癟老頭兒，左首則是個稚嫩少年。

    一老一少相映成趣，再細品二者情態(tài)，則更令人大有荒謬之感。檀木棋盤當中，黑子、白子全是晶瑩發(fā)光，雙方各已下了百余子。

    那矮小老頭拈白棋下了一著，蒼狼手中拈著一枚黑棋，應(yīng)變更快。

    目睹清秀少年拆解自如，耄耋老人忽然雙眉一軒，似是看到了棋局中奇妙緊迫的變化。

    周遭人員自有默契，觀棋不語，萬籟無聲當中，老者忽道：“好，便如此下！”說著將一枚白子下在棋盤之上。

    半月突擊，高人親身傳授，雖是生搬硬套略顯滯澀，但蒼越孤鳴對這局棋的千百種變化的確了然于胸。

    遂緊接著下了一記黑子，老者將十余路棋都已想通，跟著便下白子，兩人又來往了十余著。

    秋水先生精研博弈數(shù)十年，實是此道高手，見這一局棋劫中有劫，既有共活、又有長生，或反撲、或收氣，花五聚六，復雜無比。

    他登時精神一振，再看片時，忽覺頭暈?zāi)X脹，只計算了右下角一塊小小白棋的死活，已覺胸口氣血翻涌。

    他定了定神，從頭細細推敲，發(fā)覺原先以為這塊白棋是死的，其實卻有可活之道。

    但要殺卻旁邊一塊黑棋，牽涉卻又極多，再算得幾下，已是心力交瘁，嘴角隱溢血絲。

    “北競王所擺的珍瓏當真深奧巧妙，老夫卻是破解不來。”

    攻守數(shù)度易位，秋水先生只覺己方白旗白甲的兵馬被黑旗黑甲的敵人圍住了，左沖右突，卻是始終殺不出重圍。

    模糊視線再轉(zhuǎn)清明，老者吁了口長氣，已是面露慘然，搖頭道：“可惜，可惜！”扼腕之情，溢于言表。

    嘆息間，秋水先生已將自己所下的十余枚白子從棋盤上撿起，放入木盒。

    蒼狼也撿起了十余枚黑子，局上仍然留著原來的陣勢。

    棋下風云頓收，苗疆王儲原是勝了，但卻不見喜色，張了張口本欲道破殘局來歷。想了想復又止住，只是怔怔地望著老者離去的方向。

    相同的方向，同樣的人，卻帶著不同來時的沉重步伐。挺拔身姿忽轉(zhuǎn)佝僂，平添幾分英雄遲暮。

    稚子心思最是敏感，自然不難發(fā)覺耄耋老人淡泊心性。‘既非為名利而來，又緣何因敗失志呢？’

    目送秋水先生盈滿身落拓邁向遠方，幼狼不解，只是胸中平白升起幾分悵惘，徘徊不去。

    ……

    府內(nèi)

    金麗華殿，典雅堂皇，俊秀男子輕倚御座，舉手投足盡顯優(yōu)雅從容，側(cè)耳細聽臣下回稟蒼狼進退有度，獨對一眾弈道前輩的畫面。

    聽到關(guān)鍵處，競?cè)展馒Q不禁撫掌而笑。

    此時，但見玉簪疊翠，青襦長裙的端莊女子捧來白玉犀角杯，溫婉勸酒：“競王爺，秋凝已釀好，請王爺試飲。”

    大概是習慣了姚金池貼心舉動，座上勛貴自然而然地接過杯盞，輕微沾唇，劍眉立時一凝。

    喉結(jié)稍動牽引醇香入腹，把盞右手不動聲色移至胸前，杯口稍傾以免被女官看出個中虛實。

    北競王情真意切，由衷贊嘆道：“嗯，香如佳人花間起舞，醇如玉唇甜蜜柔滑，好酒，真是好酒啊。金池，你的手藝真是使人驚嘆。”
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