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    道光十九年的秋天，致仕歸家一年的阮元又有了新的收獲。早在年初時(shí)分，阮元和北湖長(zhǎng)年隱居的阮鴻、阮亨等人便即發(fā)現(xiàn)，北湖之地有一片水域積水較淺，既不足以行船，又因淤泥過多，不便耕種，頗為可惜。斟酌之下，阮元和阮亨便決定使用圩田之法，將這一片水域積水清出，用石板干土封住淤泥，在這片新生的土地上興建了一座別墅。至道光十九年秋，別墅已經(jīng)建成，阮元又尋得不少樹苗，栽種于別墅之側(cè)，用以涵養(yǎng)水源、鞏固土地。但即便如此，因此次圩田清出土地較多，別墅仍然頗為疏闊，眼見水木環(huán)繞，天地開闊，阮元自也欣慰，便以京城“萬柳堂”之名移于別墅之上，稱“南萬柳堂”。

    入秋之后，阮元也帶著諸多家眷，一并前往南萬柳堂閑居。想起昔年孔璐華尚在之時(shí)，阮元還曾與她言及，致仕之后自要潛心學(xué)畫，以求同孔璐華丹青相諧。如今眼看孔璐華尚有不少畫作留下，睹物思人，阮元也時(shí)常傷感，便也潛心畫作，力求繪出與亡妻相和的畫卷。這日阮元所作的一幅花鳥圖終于完筆，眼見一旁的墻壁之上，已經(jīng)掛上了孔璐華舊日所作的一幅花鳥圖畫，兩畫上下互映，自有一番風(fēng)韻。阮元心中也既是得意，又是惆悵。

    “璐華，若是你還在，該有多好啊。我……我終于也有自己的畫作了啊……”

    “爹爹，這山水花鳥，孩兒看來栩栩如生，正是一幅佳作，爹爹為了這幅畫，也花了不少工夫啊？”一旁的阮孔厚也向阮元道。

    “是嗎？只是可惜啊……”阮元看著自己的新畫，也向阮孔厚嘆道：“爹爹丹青之術(shù)從來拙劣，為官之際，一直想著你娘的畫都那么好看，爹爹自然也應(yīng)當(dāng)作畫一卷，方能與你娘的畫作相配啊？就是因?yàn)楣珓?wù)太多，沒有閑暇，這繪畫的技藝竟是一直沒有長(zhǎng)進(jìn)，可如今我丹青之法終有小成，你娘她……她也不在了啊……”

    “唉……”阮孔厚念及生母舊日慈愛之狀，亦自傷感。

    “罷了，人生一世，總也不能一直活在過去啊？”阮元感嘆半晌，卻也回想起了現(xiàn)實(shí)之事，向劉文如問道：“書之，祜兒續(xù)娶伯芳的事，如今準(zhǔn)備得怎么樣了？錢家那邊我也說好了，說是對(duì)這門婚事都很滿意，那祜兒……”

    “夫子就放心吧，今年入冬，婚禮也就該成了。”劉文如也向阮元道。

    “一晃致仕歸家，這也快一年了啊……”阮元聽著劉文如說起阮祜婚事已然漸有眉目，卻也放心。只是就在此時(shí)，卻忽然聽得門外“啪”的一聲，隨后似乎便有些卷軸之物落在了地上，阮元疑惑之下，也想著出門看看竟是何事。可他方才拾起手杖，便即停到了門外兩個(gè)人相互道歉的聲音：

    “念兒妹妹，對(duì)不起，我……我方才走路時(shí)沒注意，竟將這些畫卷都摔在了地上，都是我的錯(cuò)！”

    “恩浩哥哥，我……我方才也沒看到你過來，是我不小心……哎呀，外公這些字畫都沾上泥了，可怎么辦呢？”這卻是個(gè)女子的聲音。
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