然而，當(dāng)阮元的六十大壽結(jié)束之后，阮元還是重新投入了督院公務(wù)之中。這一日粵海關(guān)監(jiān)督達(dá)三到了督院，不過達(dá)三此次前來，倒是并非為了海關(guān)事宜，而是來為江藩送一篇序文。 “阮總制，鄭堂先生這部《國朝漢學(xué)師承記》，也托我寫了一篇序文，今日便給總制送來了。其實(shí)不瞞總制，下官對于國朝漢學(xué)諸家，也一直頗有興致，這次能看著鄭堂先生把漢學(xué)諸家源流一一梳理得當(dāng)，使后學(xué)得以一窺漢學(xué)百余年之跡，下官實(shí)在是贊嘆不已，倒是現(xiàn)在，下官唯恐這篇序文文辭簡陋，竟要讓鄭堂先生大作減色了。還有，總制在粵海關(guān)的時(shí)候，也幫下官將粵海關(guān)之前兩年的關(guān)稅清點(diǎn)得井井有條，下官也要謝過總制才是。”原來，正是因?yàn)檫_(dá)三之前，阮元曾經(jīng)為他監(jiān)管粵海關(guān)之事數(shù)月，達(dá)三方才與阮元相熟，后來又認(rèn)識了江藩，便已與二人正式結(jié)為好友。 “哈哈，鄭堂這部書，卻也要多謝達(dá)監(jiān)督才是。還有，我在粵海關(guān)的時(shí)候，最近兩年的新賬，我重新做了賬本，達(dá)監(jiān)督看著可還方便啊？”阮元也向達(dá)三應(yīng)道。 “是啊，不想總制算學(xué)之道，竟是一精至斯，這最近兩年的賬本，我看著可真是比嘉慶年間的舊賬方便多了。還有，阮總制在粵海關(guān)代理監(jiān)督數(shù)月，下官看來，竟是一錢未取，粵海關(guān)商稅之外的盈余，總制也盡數(shù)轉(zhuǎn)入了藩庫，總制也真是大公無私之人啊。”達(dá)三向阮元稱贊道。 “怎么？我不過代理幾個(gè)月的粵海關(guān)，還要從中取利不成？”阮元卻也笑道：“粵海關(guān)商稅，本為公用，和私人無關(guān)，達(dá)監(jiān)督又何必多出此言呢？難道達(dá)監(jiān)督那邊，在海關(guān)關(guān)稅中取些銀錢，竟入私囊，方是理所應(yīng)當(dāng)嗎？” “這……自然不是，阮總制，這粵海關(guān)經(jīng)過您代理這兩個(gè)月，下面的人哪里還敢造次啊？他們不敢，下官我……我也不敢有逾矩之行啊？”達(dá)三連忙陪笑道，不過話說回來，達(dá)三之言也是事實(shí)，阮元在粵海關(guān)數(shù)月，已經(jīng)將粵海關(guān)數(shù)年入賬清點(diǎn)清楚，若是達(dá)三真要濫行損公肥私之事，賬目必然出現(xiàn)差別，到時(shí)候只要自己被揭發(fā)，而阮元拿出原本的舊賬與他對峙，自己必然會被阮元揭穿，于是，在阮元監(jiān)視之下，達(dá)三卻也只得嚴(yán)行約束下屬了。 “哈哈，達(dá)監(jiān)督，我也沒說你什么不是啊？”阮元自也清楚，自己對粵海關(guān)收入已經(jīng)多有了解，一旦道光所知與自己所知不符，達(dá)三決計(jì)討不了好去。便也放心，對達(dá)三笑道：“其實(shí)粵海關(guān)有些事，我畢竟只是代理，不能有長治久安之法，但你約束下面官吏，卻要明白，海關(guān)多余的稅入，若是只分給海關(guān)公務(wù)，貼補(bǔ)三十小關(guān)之用，卻也無妨，可我們擔(dān)心的，還是海關(guān)下屬吏員，竟把朝廷國稅的盈余，轉(zhuǎn)進(jìn)自己的腰包啊？國家的稅，最后能夠用到國家之事上，便是好事，這一點(diǎn)達(dá)監(jiān)督卻也要心里有數(shù)才是。” 所謂“三十小關(guān)”，乃是這時(shí)粵海關(guān)在廣東設(shè)立的，廣州以外的一些關(guān)口，清代西洋商人對華貿(mào)易，長年被集中在廣州一地，但華商出海進(jìn)行內(nèi)海貿(mào)易，又或下南洋的貿(mào)易，則不限于一二港口，整個(gè)粵海關(guān)之下有三十處關(guān)口可以讓船只出航，但除了廣州之外，其余關(guān)口無論規(guī)模還是收入，都遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如廣州的粵海關(guān)總署，是以吏員收入微薄，難免會有陋規(guī)之事，阮元之言，也是為了讓達(dá)三盡量避免陋規(guī)私用。是以達(dá)三聽了阮元之語，也當(dāng)即向他答道：“是啊，阮總制說得不錯(cuò)，這海關(guān)稅入之事，只要是下官做粵海關(guān)監(jiān)督，一定不會讓下屬肆意妄為的。” “那好，我如今正好還有一件事，希望達(dá)監(jiān)督能夠幫我一同辦理。”阮元也對達(dá)三續(xù)道：“去年咱們確實(shí)已經(jīng)將葉恒澍一伙私販鴉片之人捉拿歸案，但除了他們，那種三五人、十余人一伙的私販之輩，如今看來卻還有不少，而且論私販鴉片總數(shù)，這些小販子加在一起，其實(shí)要比葉恒澍一伙人多很多。我也想著能夠多派綠營，重治私販之人，所以也需要各處小關(guān)為我們提供線索，若是只有我一人在廣州，這些事可不好辦啊？” “這個(gè)自然，下官今日回去，就告訴各處關(guān)口，若是發(fā)現(xiàn)走私鴉片之人，立刻向督院上報(bào)，就請阮總制放心吧。”眼看阮元也愿意相信自己，達(dá)三當(dāng)即同意了阮元的建議。 臣阮元到任以來，即于營伍內(nèi)嚴(yán)查懲辦，如龍門協(xié)兵丁吳李茂等，盤獲梁勝和船內(nèi)鴉片私賣分贓，署副將謝廷可、署守備夏秀芳等諱匿不報(bào)。又水師提標(biāo)把總詹興有拿獲鴉片，商同兵丁陳有光等，得贓縱放，詹興有畏法服毒身死。香山協(xié)記委孫朝安包送李阿蜆鴉片船被獲。碣石鎮(zhèn)千總黃成鳳盤獲不識姓名船戶鴉片，商同署守備曾振高諱匿變賣分肥等案……將署副將謝廷可擬發(fā)軍臺，署守備夏秀芳、曾振高、千總黃成鳳均擬發(fā)新疆，記委孫朝安發(fā)近邊充軍……據(jù)西炮臺拿獲徐亞潮煙膏一起，又拿獲陳亞桂鴉片一起，黃埔口拿獲林紹修鴉片一起，佛山口拿獲許時(shí)興鴉片一起，澳門口拿獲鴉片一起，此起有八百余斤之多，并經(jīng)臣阮元提煙當(dāng)堂銷毀在案……惟外海地方，潛行販賣，越入各省，不能保其必?zé)o…… 阮元與達(dá)三合力清剿鴉片，前后也一度得到不少收獲，將許多私售鴉片之人，甚至綠營之中協(xié)助私販鴉片的中下級軍官，全部拿捕到案，經(jīng)阮元嚴(yán)加審理，大多協(xié)助走私鴉片的軍官都受到嚴(yán)懲，阮元也將繳獲鴉片盡數(shù)銷毀，不使鴉片流毒于外。僅道光三年阮元與達(dá)三聯(lián)名上奏的一篇奏疏之上，便前后言及五次軍官協(xié)同走私，及另外五次拿捕鴉片走私販的相關(guān)情況，阮元在清剿鴉片一事之上，顯然是盡心盡力。 然而，即便如此，從整個(gè)南海的視角反觀阮元清剿鴉片之行，卻不得不說，阮元所做出的種種努力，收效甚微。 伶仃洋的海面甚為寬闊，數(shù)百里海域之中，星羅棋布的分布著數(shù)百座小島，自澳門洋面一路向東，鋪散開來，這些小島除了幾處偏大島嶼尚有島民長期捕魚種薯為生，不少小島都頗為荒涼，更有許多山島，因島上大多地方都是山地，百姓也不愿前去居住。既然百姓不多，官府也便往往對這些島嶼睜一只眼閉一只眼，聽之任之。若是尋常時(shí)日，官府對伶仃洋缺乏重視，尚不足釀成禍患，可是道光初年的伶仃洋海域，卻與之前成百上千年大為不同了。 伶仃洋偏東之處，有一處名為大嶼山的山島，因島上高山林里，缺乏開墾平地，平日來往船只亦屬寥寥。但這幾日的大嶼山下，卻意外多了一艘西洋式樣的雙桅帆船，這艘船在英國商船中只能算中等，再為普通不過，雖然偶爾也會在海上出現(xiàn)一二漁船，可漁民們對于這艘商船也全不在意，很少有人還能夠意識到，這艘船已經(jīng)在大嶼山停留了兩日之久，遲遲沒有進(jìn)入內(nèi)洋。 這日黃昏，洋船還是如同往日一樣，在岸邊一動不動。可是就在這時(shí)，船上水手卻紛紛呼喝起來，原來數(shù)百丈外的東側(cè)海面之上，一艘小艇正在迅速駛近洋船，小艇舟身細(xì)長，上有一帆，兩側(cè)還有幾個(gè)人劃槳，這種船在廣州海面被稱為“快蟹船”，只要是順風(fēng)之下，船速便可超越海上的一般船只，即便是朝廷官船，也往往追趕不上。 看著這艘快蟹船即將駛至山島之濱，洋船也麻利地開始卸貨，當(dāng)快船抵達(dá)小島時(shí)，洋船上也已經(jīng)卸下了近百個(gè)箱子，齊齊排列在海濱，兩路人馬也各自點(diǎn)燃火把，方能在入夜之際看到對方。 “你們來了？銀子都帶來沒有？”洋船之中這時(shí)也躍出一人，向著快蟹船方向問道。看他打扮，卻是沿海的中國人模樣，想來應(yīng)該是英國商船在海濱雇傭的翻譯了。 “來啦！銀子不都在這里嘛？”幾個(gè)手腳麻利之人這時(shí)也從快蟹船上躍下，手中各自拿著麻袋。很快，船上下來的幾個(gè)水手便打開了幾個(gè)箱子，將箱中之物一點(diǎn)點(diǎn)倒進(jìn)麻袋之中，那箱中之物均作黑色，乃是一個(gè)個(gè)圓球，即便是夜幕之下，也透著淡淡的香氣。 “你們也快些把銀子拿上來。”那翻譯不耐煩地問道：“還有，你們來的時(shí)候可曾看得清楚，岸上官兵沒跟來吧？” “放心吧，官兵誰來這大嶼山啊？”快蟹船上最前面一人向那翻譯笑道：“這里最近的官兵，兄弟都打探得清楚，在北面新安縣。他們要想過來，需要先南下過一條河，再翻過一座山，才能到那邊陸地，在那里換了船，才能過來看到咱們。你說這樣麻煩的路，誰愿意走啊？更何況，咱們這幾次交易，都是在山島南面，就算真有人來了，也很難發(fā)現(xiàn)啊？” “那你們也小心點(diǎn)，聽說這里的總督又犯毛病了，天天讓官兵抓人，我還真聽說，岸上有兩個(gè)兄弟進(jìn)去了呢。”翻譯似乎還是對官兵抱有一定戒心。 “哈哈，就那種倒霉兄弟，五十個(gè)……最多三十個(gè)里面有一兩個(gè)，就不錯(cuò)啦。”快蟹船上下來的人也陪笑道：“咱們都是老規(guī)矩，帶貨上岸以后，就另尋些藥材把貨蓋住，官府是有些哨卡，可他們誰有那個(gè)閑心，還給你一點(diǎn)點(diǎn)驗(yàn)貨啊，眼看上面一層藥材，就放你過去了。其實(shí)現(xiàn)在很多兄弟都不上岸了，直接就往北面跑。這批貨的大頭，咱們也不在廣州賣，咱們?nèi)ジ＝ǎフ闹萑荩沁叺娜硕家詾橹挥袕V州才有咱們這種貨，沒半點(diǎn)防備的。咱這艘船也就是廣東福建來回跑，聽說啊，就在上半年，有幾個(gè)兄弟可是一路帶著他們的船，去了天津呢！” “天津？你們都能跑那么遠(yuǎn)了？”翻譯聽著這人言語，一時(shí)間也不敢完全相信。 “那當(dāng)然，您以為什么呢？這玩意大家都清楚，一旦上了癮，那一輩子都解不了了，傾家蕩產(chǎn)也得抽兩口啊？您別說，我這邊最新的消息，是北京城里的王爺，都有好這口的啦！”這人說著鴉片銷路，竟是洋洋得意。不一會兒工夫，十幾箱白銀便被快蟹船上的人扛了過來，洋船一箱箱查看得過，眼見俱是現(xiàn)銀，便即遣伙計(jì)收了上船。 眼看銀貨兩訖，洋船之上眾人便即退回，快蟹船也繼續(xù)派下十余個(gè)水手，將麻袋盡數(shù)扛了回去。 這樣的夜晚，在當(dāng)時(shí)的伶仃洋上，簡直再正常不過。