“釣大魚……伯元，依你之意，難道……你還想讓楊兄弟去做一次臥底不成？我看不妥，楊兄弟，二十年前你去蔡牽那里臥底，是因?yàn)槟惝?dāng)時(shí)年輕力壯，如今呢？你也都六十多的人了，且不說(shuō)以身犯險(xiǎn)，本就是九死一生之事，你現(xiàn)在這個(gè)身體，萬(wàn)一有什么事，你扛得住嗎？”許松年聽(tīng)著楊吉和阮元對(duì)話，依稀發(fā)覺(jué)，阮元竟有將當(dāng)年反間之計(jì)重新再用一次的想法，當(dāng)即大驚，向楊吉?jiǎng)竦馈?

    “蓉俊，這件事還是讓楊吉做主吧，你也清楚，就他這個(gè)脾氣，他決定下來(lái)的事，你還能不讓他做嗎？二十年前我打不過(guò)他，今天呢？我也打不過(guò)他呀？”阮元無(wú)奈地?fù)u了搖頭，向許松年笑道。

    “老許，你說(shuō)的我也清楚，可如今形勢(shì)，是敵在暗我在明，這鴉片之事，我們已經(jīng)經(jīng)歷了三年，也總結(jié)了三年的經(jīng)驗(yàn)教訓(xùn)，在我們看不到的地方，肯定是有那么一張網(wǎng)，如今已經(jīng)成型了！而我們現(xiàn)在可以看到的，就只有這網(wǎng)上最邊緣的一部分，扯網(wǎng)、織網(wǎng)的人究竟是誰(shuí)，我們一點(diǎn)都摸不到，這樣下去，就算清剿鴉片，也不過(guò)抓到些小嘍啰，濟(jì)得甚事？所以……那句話我都學(xué)會(huì)了，不入虎穴，焉得虎子嘛？至于這臥底的事，我覺(jué)得我能行，如今對(duì)面是走私鴉片之人，又不是海盜，他們敢正面跟官府相抗嗎？不敢！他們聰明，可我跟伯元也商議了半年時(shí)間，面對(duì)那些吸食鴉片之人，我們要如何應(yīng)對(duì)，這個(gè)我心里也有數(shù)啊？我年紀(jì)確實(shí)大了，可對(duì)手也沒(méi)有當(dāng)年那么難纏了啊？再說(shuō)了，老許，你現(xiàn)在讓伯元從綠營(yíng)里面挑個(gè)人去做臥底，你說(shuō)伯元他敢嗎？說(shuō)不定他派去的，就是鴉片館那個(gè)內(nèi)線呢？”

    “是啊……”許松年聽(tīng)著楊吉講述自己前行之志，心中也不覺(jué)對(duì)他更為敬佩，便也對(duì)楊吉道：“好，老楊，這次我就聽(tīng)你的！但你千萬(wàn)記住，反正都在廣州城，咱們通信也方便，有什么難處，盡管跟我和伯元說(shuō)，千萬(wàn)別逞強(qiáng)，要是有危險(xiǎn)，要么你盡快回來(lái)，要么你隨時(shí)去找可靠的綠營(yíng)聯(lián)系我，總是別傷了自己，知道嗎？”

    “哈哈，這你就放心吧！”楊吉也對(duì)許松年笑道。

    “楊吉，這次我不想攔你，但蓉俊說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，有幾件事你需要做好準(zhǔn)備。畢竟那煙館就在廣州城外，我也自然會(huì)找人幫你，這幾件寶貝，你可得好好使用，千萬(wàn)別浪費(fèi)了啊？”阮元眼看楊吉意志堅(jiān)定，許松年也不再阻攔，心中自也有了決心，可是想著臥底一事必然涉及更多細(xì)節(jié)，這時(shí)他還是勸住了楊吉。

    楊吉也沒(méi)有反駁，而是等著阮元接下來(lái)的舉動(dòng)。

    果然這日入夜，阮元便將楊吉叫來(lái)了書房之內(nèi)，并且取了一個(gè)盒子，放在楊吉身旁，盒子里面裝著的，是幾個(gè)小圓球，湊近了看，圓球之上尚有些香氣，令人不舍。

    “伯元，這……又是你的新發(fā)明？”楊吉問(wèn)道。

    “不是我發(fā)明的，是孔順。”阮元也小聲對(duì)楊吉說(shuō)道：“我想著，若是你真的有一日，想要去冒這個(gè)險(xiǎn)，就憑你的脾氣，我估計(jì)是制止不了，既然如此，那我還不如幫幫你呢。這個(gè)是孔順根據(jù)鴉片香氣調(diào)制的土丸子，從味道上來(lái)說(shuō)，和鴉片算不上十足十的相似，但起碼有七八成，若不是特別留意，孔順說(shuō)是瞧不出兩者區(qū)別的。我知道你要是跟那些人在一起，難免要抽幾口，可那鴉片是大害之物，你決不可貿(mào)然犯險(xiǎn)，一旦上癮，我可救不了你了！到那個(gè)時(shí)候，你就用這個(gè)點(diǎn)上，再尋個(gè)法子離他們遠(yuǎn)點(diǎn)，這樣應(yīng)該……應(yīng)該能避開(kāi)煙氣，盡量不被煙毒所染吧。”

    “伯元，我……我會(huì)想辦法的。”楊吉聽(tīng)著阮元講解，心中自是感動(dòng)，卻也不解問(wèn)道：“可是這鴉片，你是從哪弄的啊？”

    “裴山兄在世之時(shí)送過(guò)我一盒，剩下的……韓慶繳獲了那么多，我總有辦法嘛。”阮元簡(jiǎn)單解釋之后，也繼續(xù)向他說(shuō)道：“還有，這次你要是出去，可能幾個(gè)月都跟我們聯(lián)系不上，往你那邊送后續(xù)的丸子，這件事我試著讓袁三幫你，但你有了情報(bào)，也得傳出來(lái)啊？我們這邊，才能更好的應(yīng)對(duì)不是？”

    “那我怎么傳出來(lái)，還是找袁三嗎？那我不容易暴露嗎？”楊吉卻也想到了更多的可能。

    “不，除了袁三，這一次能夠幫你的人，在咱們家可還有一個(gè)呢……我有個(gè)文人經(jīng)常玩的游戲，現(xiàn)在就教給你，若是一般俗人，斷不會(huì)看出其中端倪。”

    “伯元，我……”楊吉這時(shí)卻忽然想起來(lái)阮安，不覺(jué)對(duì)阮元嘆道：“孔靜她現(xiàn)在怎么樣了？可還有些好轉(zhuǎn)？那日我看孔靜的樣子，她血?dú)鈱?shí)在太差了，我知道，我這一去，或許要大半年，甚至一年才能有突破，孔靜還有三個(gè)多月就快生了，那一關(guān)實(shí)在是……伯元，我走不了這么快，別的事咱們可以慢慢來(lái)，但孔靜她……她也是我看著長(zhǎng)大的啊？江夫人和荃兒死在我眼前，那時(shí)候咱們心都碎了，誰(shuí)知道過(guò)了三十年，孔靜也到了這個(gè)地步？無(wú)論如何，你幫我勸勸孔靜，一定要好好活下來(lái)，我……我還想著等我把事辦成了，聽(tīng)孔靜夸她楊伯伯幾句呢。”說(shuō)著說(shuō)著，楊吉竟也有些哽咽了。

    “好，好，孔靜的事，我和夫人在這邊，一定盡全力護(hù)著她，你……你放心吧。”阮元說(shuō)到阮安病情，卻也是說(shuō)不出的難過(guò)，可如今他能辦的，也只有盡可能安慰住阮安，保護(hù)她和腹中胎兒雙雙平安了。

    兩廣部堂上空的陰霾，始終未能散去。

    然而與兩廣部堂的冷清不同，這時(shí)的廣州城依然處在熱鬧的氛圍之中，這一日澳門散商葉恒澍也再一次來(lái)到了伍秉鑒的商館，與他商議澳門銷路之事。二人新得了兩瓶西洋葡萄酒，便也就地品嘗起來(lái)。

    “伍總商，我看這廣州城，今天挺熱鬧啊？城里像是有個(gè)大商館要開(kāi)張了似的。怎么，您老今日難得安閑，也不過(guò)去捧個(gè)人場(chǎng)么？”葉恒澍一邊品嘗著難得的洋酒，一邊主動(dòng)對(duì)伍秉鑒問(wèn)道。

    “那個(gè)不是商館，我知道，叫……恤廮公局。”伍秉鑒也品了一口葡萄酒，對(duì)葉恒澍道：“阮總督之前跟我說(shuō)起過(guò)，他在杭州的時(shí)候，興辦過(guò)育嬰堂和普濟(jì)堂，恤孤憐貧，也是一件善舉嘛。所以他也問(wèn)我，這廣州有沒(méi)有類似的地方，其實(shí)如今廣州總是有些愿意做善事的富商，這育嬰堂、普濟(jì)堂、濟(jì)貧院、漏澤園、麻風(fēng)所，該有的都有，可是呢，阮總督還覺(jué)得不夠，問(wèn)起年邁孀婦可否都有安居之所，這才想起尚缺個(gè)照顧孀婦的地方。所以阮總督就跟幾個(gè)熟悉的紳士商議了一番，出資建了這恤廮公局出來(lái)，那些紳士家里也頗有貲財(cái)，所以我沒(méi)參與，既然沒(méi)參與，那我又何必多此一舉呢？”

    “恤廮公局？哈哈，這阮總督管得真寬啊？”葉恒澍卻對(duì)阮元頗為不屑，笑道：“不過(guò)這阮總督我看起來(lái)，也不過(guò)是個(gè)油滑之輩嘛？聽(tīng)說(shuō)今日這恤廮公局開(kāi)張，去那邊捧場(chǎng)的人里面，有一位居然是新任的滿城將軍！哈哈，那些個(gè)旗人，平時(shí)看了大煙都眼饞的玩意，阮總督還能交上朋友呢？”

    “旗人……我不是跟你說(shuō)過(guò)了嗎？不該你管的事，你少插手！你如今在澳門的生意是不夠你過(guò)日子嗎？廣州八旗跟你什么關(guān)系，你連他們的情況也要去打探？”伍秉鑒隱隱發(fā)覺(jué)，之前自己對(duì)葉恒澍的苦心相勸，葉恒澍似乎全然不屑一顧，也只得向他再次提醒道。

    “喲，伍總商這是……慫了？怎么，這阮元是有通天的本事啊，還是抓住你什么把柄了？怎么我稍微多說(shuō)兩句話，你這看著就要翻臉了？還是說(shuō)，就因?yàn)樗莾蓮V總督，所以你就怕了？”葉恒澍不由得向伍秉鑒問(wèn)道。

    “眼下這阮總督，你可千萬(wàn)別小看了。是，他剛來(lái)的時(shí)候，我也小看了他，以為他不過(guò)是個(gè)讀書治學(xué)的文人，沒(méi)多少實(shí)干之才。后來(lái)我遣人去浙江、江西打聽(tīng)了一年，才發(fā)現(xiàn)根本不是那么回事。”伍秉鑒也向葉恒澍解釋道：“當(dāng)年咱們這邊鬧海盜，是鄭一、烏石二和張保仔他們，福建浙江也有倫貴利和蔡牽，可這倫貴利與蔡牽，一個(gè)剛想動(dòng)浙江，就掉了腦袋，一個(gè)每次去浙江，都被打得大敗而歸，其中主因，當(dāng)是那時(shí)浙江的提督李長(zhǎng)庚用兵得法，可我詳查之后，卻發(fā)現(xiàn)那時(shí)的浙江巡撫就是阮總督！阮總督在李長(zhǎng)庚背后，為他制訂戰(zhàn)術(shù)，提供船炮，調(diào)度兵馬，是他們二人合力，才讓蔡牽無(wú)計(jì)可施！后來(lái)蔡牽敗亡，那擊潰蔡牽的戰(zhàn)術(shù)也是阮總督定下的！江西前幾年出了個(gè)胡秉耀，想著用朱明后裔的名義舉事，然后呢？才發(fā)展到八十多個(gè)人，就被阮總督發(fā)現(xiàn)，一網(wǎng)打盡了！你要是還不服，那你看著這廣東想想，嘉慶十五六年那會(huì)兒，廣東遍地土盜，咱們這廣州府城都經(jīng)常聽(tīng)聞炮聲，之前蔣總督在的時(shí)候，清剿了一批盜匪，可盜匪的傳聞還是一直沒(méi)散過(guò)，這兩年呢？你哪還聽(tīng)得到一點(diǎn)盜匪行劫的聲音？有湖廣的朋友從那邊回來(lái)，都說(shuō)廣東治安情況，已經(jīng)今非昔比了！就算偶爾有一兩個(gè)小賊，也是稍有作案便被剿捕，這是為什么，因?yàn)檫@阮總督有的是辦法對(duì)付他們！我聽(tīng)督院綠營(yíng)里的人說(shuō)，阮總督經(jīng)常讓人假扮成商人，坐著小船，就在那些盜匪猖獗之處招搖過(guò)市，盜匪眼見(jiàn)財(cái)利，便即上前劫奪，結(jié)果上了船，才發(fā)現(xiàn)里面的商人都是綠營(yíng)兵假扮的！阮總督這樣干了一年之后，惠州潮州那邊，就再?zèng)]有一個(gè)成氣候的匪幫了！連州山里的游寇，這兩年也已經(jīng)消失不見(jiàn)，這不也是阮總督干的嗎？葉總頭，我知道禮義道德那套你不愿意聽(tīng)，你就從能力這件事上想一想，你比當(dāng)年倫貴利蔡牽何如，你比那些山賊水匪何如？你是阮總督的對(duì)手嗎？好在阮總督終是仁善之人，你安心經(jīng)商，他絕不會(huì)為難于你，甚至你偶有積欠，他都會(huì)給你機(jī)會(huì)，你記住，要是你無(wú)辜蒙冤，有我在我一定保你平安，可是你要是自尋死路，那我……我可保不了你了！”