“夫子，換這個(gè)鏡片，能看清楚么？”

    “嗯，這次清楚了，這一次啊，也多麻煩夫人了。”阮元一邊說(shuō)著，一邊也取下了手中的眼鏡，很快，面前之物，又一次變得模糊起來(lái)。

    原來(lái)，阮元五十大壽之際，之所以一時(shí)沉默不語(yǔ)，也是突然發(fā)現(xiàn)自己視力竟已大不如前。所幸孔璐華機(jī)警，及時(shí)指出阮元情況所在，各人才發(fā)現(xiàn)不過(guò)是虛驚一場(chǎng)，阮元這次生日，終是平安度過(guò)。只是隨后孔璐華卻也提醒阮元，與其在雙目視力上爭(zhēng)強(qiáng)好勝，倒不如尋個(gè)便利，去配制一副合適的眼鏡。阮元也不是刻意要強(qiáng)之人，便同意了夫人的意見(jiàn)。這日也從蘇州尋了上好的眼鏡商人前來(lái)，為阮元精心配制鏡片，終有所成。

    只是看著戴上眼鏡，形貌大不如前的阮元，孔璐華也不免有些憂心，對(duì)阮元道：“夫子，這眼鏡是幫你配制好了，可你也一定要記住，若是你再這么天天讀書，絲毫不顧眼睛情況，那再過(guò)些時(shí)日，你眼睛會(huì)越來(lái)越差的，到那個(gè)時(shí)候，就又要換更厚的鏡片了。所以夫子，你平日也省些心思下來(lái)，不要讓我們?cè)贀?dān)心了。”

    “是啊，夫人，這眼睛雖說(shuō)如今有了鏡子，可以多用些時(shí)日了，卻也還是雙目清明要更好些啊。”阮元回想當(dāng)年初遇李晴山時(shí)，因見(jiàn)他戴著眼鏡，便以為他不過(guò)迂儒，又想起乾隆大考之際，自己那篇詩(shī)作也正是稱贊乾隆年邁不用眼鏡，方得了乾隆好評(píng)。可這時(shí)的自己，年紀(jì)尚不及當(dāng)年李晴山，便已出現(xiàn)視力問(wèn)題，卻又有何資格再來(lái)嘲笑他人？也不覺(jué)啞然失笑，道：“只是這日后再見(jiàn)了我這個(gè)年紀(jì)的讀書人啊，便只有他們嘲笑我視力不濟(jì)了，也是……也是給他們留了個(gè)把柄啊？”

    “哈哈，爹爹，安兒還以為您平日都是在安兒面前這樣，一絲不茍，笑話都說(shuō)不得一個(gè)。沒(méi)想到啊，爹爹這放松了下來(lái)，說(shuō)的話也這般有趣呢。”阮安也在一旁打趣道。

    “是嗎？安兒，你這是小看你爹爹了啊？”阮元想著有了眼鏡相助，日后讀書總是方便了許多，心中卻也輕松，便也與阮安開起了玩笑：“想當(dāng)年爹爹剛剛做翰林的時(shí)候，咱們這些同學(xué)里，說(shuō)笑話的功夫，你猜誰(shuí)最厲害啊？那是爹爹我啊？你胡伯父、那伯父當(dāng)年，為了聽(tīng)爹爹一個(gè)笑話，那還要在爹爹這里排隊(duì)呢。你若是不信，以后爹爹再遇到你兩位伯父，爹爹親自帶他們過(guò)來(lái)，讓他們給你講講當(dāng)年的故事，保管你心服口服，怎么樣？”得意之下，阮元也順勢(shì)又戴上了眼鏡，想著看一看阮安的反應(yīng)。

    一瞥之下，只見(jiàn)阮安雖是稚氣未脫，卻也有了幾分少女模樣，雙目清明，溫柔的面色之中，映襯著她清甜的笑容，雖于風(fēng)采氣度之上，尚遜孔璐華一籌，可孔璐華少女之時(shí)的模樣，卻也依稀可見(jiàn)。阮元不由得既是得意，又是憐惜，想著若是阮安果真談婚論嫁，自己定要尋個(gè)上佳夫婿與阮安，方不負(fù)了她圣裔血脈。

    “哈哈，夫子，這一次你看清楚了，安兒長(zhǎng)大了，是不是？”孔璐華看著阮元樣子，已知其故，便也打趣道：“夫子，那日酒宴之上，你還拿安兒開玩笑呢，說(shuō)若是安兒的夫婿樣貌不佳，卻又如何，這次你看清楚了，是不是也該把這句話收回去了？你若是給安兒尋夫婿，找了個(gè)果然貌寢的男子過(guò)來(lái)，夫人我這里第一個(gè)不滿意！夫子，你可想好了？”

    “是啊，看來(lái)是我這玩笑開得不對(duì)了。”阮元也對(duì)阮安笑道：“安兒，這尋相公的事，你就放心吧，爹爹和你娘親啊，定會(huì)慎之又慎，若不是才貌俱佳，人品端方的后生，咱們一定不要！這樣的后生確實(shí)不多，那又如何？咱們安兒是東海的明珠，藍(lán)田的美玉，又豈是尋常男子可以覬覦的呢？到時(shí)候啊，爹娘定要選個(gè)你最中意的男子，來(lái)做咱阮家的好女婿才是！”

    “哈哈，那孩兒就先謝過(guò)爹爹啦！”阮安看阮元言語(yǔ)真摯，卻也笑了出來(lái)，淮安漕院之內(nèi)，也漸漸恢復(fù)了輕松愜意的氣氛。

    不知不覺(jué)之間，江淮春色漸濃，運(yùn)河之北也已冰消，第一批準(zhǔn)備北上的漕船，也漸漸開始向淮安集中，待淮安盤糧廳驗(yàn)過(guò)漕糧后，各船便即北上，阮元也做好了隨同北行的準(zhǔn)備。而這一日阮元卻又意外遇到了一位故人，林則徐上一年年末歸家省親，順便帶上了家中發(fā)妻鄭淑卿一道北上，這時(shí)正乘船抵達(dá)淮安，聽(tīng)聞阮元已改任漕運(yùn)總督，便即主動(dòng)請(qǐng)阮元登船一敘，阮元聽(tīng)聞林則徐路過(guò)淮安，自也大喜，便即帶來(lái)孔璐華，前來(lái)舟中與林則徐相敘舊情。

    問(wèn)起林則徐福建之事，卻總也繞不開陳壽祺，林則徐知道阮元擔(dān)心這個(gè)弟子生計(jì)之事，也主動(dòng)向阮元道：“蕓臺(tái)先生，恭甫老師現(xiàn)在回了福州，講學(xué)度日，本也是安于其中的，我們福州的書院都知道恭甫老師學(xué)問(wèn)實(shí)才，老師一回家啊，幾個(gè)書院都排著隊(duì)請(qǐng)老師講學(xué)呢，先生就放心吧。恭甫先生也聽(tīng)說(shuō)了老師出京做漕帥的事，這還托學(xué)生送來(lái)了兩封書信，來(lái)問(wèn)老師安好呢。”說(shuō)著，林則徐也從隨身包袱中取了兩封信出來(lái)，交在了阮元手上。

    “是嗎……恭甫能安居福州，卻也讓我安心了。”阮元想著當(dāng)年陳壽祺離京之事，心中猶有遺憾，而看著林則徐夫妻入京，卻也忽然想起了二十八年之前，自己考中舉人，和江彩一同進(jìn)京趕考的往事，不禁有些心酸，也對(duì)林則徐道：“少穆，我知道你之前在京做官，都是一個(gè)人，開支有限，房宅之事，租個(gè)小院便即可以維持一人之用。可如今你帶了家人進(jìn)京，就不一樣了，若是以后有了孩子，家里人多事雜，便需要多雇些仆人，好好打點(diǎn)家中瑣事，最好也要尋個(gè)更大的宅子。在京中若是房宅小了，難免心氣不順，京中土地天氣，你自也該清楚，我知道你成親也不過(guò)數(shù)年，可要好好待著家人，莫要讓夫人因一時(shí)不慎，竟染了疾病，那時(shí)候，可就不好辦了。”

    “先生，這……后學(xué)清楚了，這次后學(xué)入京，一切都會(huì)小心的。”林則徐見(jiàn)阮元言語(yǔ)之中竟有一絲黯然之情，也清楚阮元或許年輕之事，也在家人問(wèn)題上吃過(guò)虧，便也聽(tīng)從了阮元的建議。

    “唉，少穆，你看看夫子今天，也是高興過(guò)頭了，這居家之事說(shuō)了這么多，可要是家中資產(chǎn)不夠，又上哪里去雇仆人、換新房子呢？”孔璐華一邊笑著，也一邊對(duì)一旁的鄭淑卿道：“好孩子，夫子他平日忙于公務(wù)，家里的事他辦得不多，這些事你可要記住，京城之中，若是家中實(shí)在難為，京中各省都有會(huì)館，你自可去會(huì)館尋少穆的同鄉(xiāng)人，這樣就有人幫助你們了。實(shí)在有難辦的事嘛……看夫子對(duì)你們也這樣好，那不如我也和常生說(shuō)一聲，我家長(zhǎng)子現(xiàn)在也在京中做國(guó)子生，就住在衍圣公府，你們遇到困難，也自可向他相問(wèn)的。有了難為之事，一定不要想著只靠自己熬過(guò)去，要不然啊，或許你們……也會(huì)有些遺憾終身的事呢。”

    “那……那真是謝謝夫人了，夫人愿意相助我二人，我二人若是日后有了出息，定當(dāng)加倍還報(bào)夫人！”林則徐和鄭淑卿夫婦聽(tīng)孔璐華愿意幫助自己，也一同向她感謝道。

    “好啦，我們家夫子當(dāng)年……當(dāng)年升遷快了些，所以家中積蓄也還足夠，倒是不需要你們報(bào)答什么的。”孔璐華一邊謙辭，也一邊向林則徐問(wèn)道：“只是少穆，我卻有一事不知，若只是你們北上想要見(jiàn)夫子一面，那今日只邀夫子前來(lái)就是了，何必一定要我過(guò)來(lái)呢？還是說(shuō)，今日你們前來(lái)，還有其他的事要和我們說(shuō)啊？”

    “夫人明察啊，蕓臺(tái)先生，其實(shí)不瞞二位，今日后學(xué)請(qǐng)二位一同前來(lái)，也確是在北上之時(shí)遇上了一位故人，先生和夫人見(jiàn)了，一定會(huì)高興的。”林則徐見(jiàn)孔璐華已經(jīng)猜出自己用意，便也不再掩飾，將船上還有另一人之事說(shuō)了給阮元夫婦。方才說(shuō)完，林則徐便轉(zhuǎn)過(guò)頭去，對(duì)船中內(nèi)室說(shuō)道：“楊伯父，蕓臺(tái)先生和夫人一切都好著呢，您也出來(lái)見(jiàn)見(jiàn)他們，如何？”

    “楊伯父，難道是……楊吉？！”林則徐話音未落，阮元心中已經(jīng)暗自驚嘆。

    果然，就在這時(shí)，船艙之后走出一個(gè)人來(lái)，各人見(jiàn)了，都是又驚又喜，只見(jiàn)來(lái)人身材瘦高，樣貌樸實(shí)卻又久經(jīng)風(fēng)霜，須發(fā)多有斑白，雙目卻猶有精神，不是楊吉卻又是誰(shuí)？楊吉見(jiàn)了阮元夫婦，一時(shí)也愣在當(dāng)?shù)兀瑫r(shí)隔三年三人再次相逢，竟也有些讓人不敢相信。

    “伯……伯元，你……你過(guò)得可好啊？”楊吉驚嘆半晌，終于對(duì)阮元開口說(shuō)道。

    “楊吉，你……你可想死我啦！”阮元看著身旁故人，這時(shí)已然確定就是楊吉無(wú)疑，心中激動(dòng)，也從席間站了起來(lái)，上前緊緊抱住了楊吉，只覺(jué)他身子尚與三年前一樣結(jié)實(shí)，也自安下了心，喜道：“楊吉，三年了，你……你回來(lái)了，我……我也回來(lái)了，真是……真是太好了……”一邊說(shuō)著，一邊也是喜極而泣。

    “是啊，伯元，三年了，咱們，咱們又是一家人了！”楊吉看著阮元風(fēng)采依舊，卻也不覺(jué)落下了淚，道：“伯元，年初我回?fù)P州去，想著再看一看楊叔，卻不想在揚(yáng)州遇上了林兄弟，那時(shí)候我才知道，伯元你又回來(lái)了！伯元，漕運(yùn)這邊的事，有什么是我能幫你的，你盡管說(shuō)，咱們?cè)谡憬龅媚菢雍茫瑏?lái)了淮安，咱一樣要把當(dāng)年的心愿，給繼續(xù)完成下去啊！”

    “嗯，好，好！楊吉，今日咱們就先回漕院，后面啊，還有很多事要做呢！”阮元也點(diǎn)頭道。