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    “老人家，這姑娘確實是在看了海盜首級之后，突然暈過去的嗎？”阮元又向老掌柜問道。

    “確實是啊，當時我就在一邊看著，當然不會錯了。唉，像她這般弱女子，看首級看暈過去的，也不止一個了，可她臉色白成那個樣子，我……我也是第一次見啊？”老掌柜感嘆道。

    “海盜首級、蘇九妹、暈過去……”阮元反復想著這幾個關鍵信息，突然之間，自己身子竟也顫了一顫，當即把蔣二叫了過來，對他小聲道：“你現在就去通江橋，跟那邊活著的海盜問問，上面人頭之內，有沒有一個，名字叫做孫五？若是有孫五的首級，你讓那邊官吏把人頭拿過來，給我看看。”蔣二得了阮元之令，便即過去了。

    一個時辰之后，蔣二便即帶著兩個吏員到了撫院之前，對阮元道：“老爺，那些海盜招認了，這……這些首級之中，確有一個是孫五的首級，我找了他們兩個，把首級拿回來了，老爺您看。”兩個吏員手里捧著一個木匣，自然是裝首級的了。阮元當即走了過來，打開了匣子，這一看，卻也愣在了當地。

    “是他！”

    原來那日海盜夜襲驛館，自己第二個開槍擊中，當場倒地斃命之人，就是蘇九妹的未婚夫孫五！

    阮元當然清楚，由于孫五那日沖得靠前，被擊斃后其余諸人便即不敢再動，所以自己便斟酌各海盜行徑，定了孫五賊首之名。至于孫五是自己一槍擊斃之事，卻也沒有掩飾。

    這樣說來，蘇九妹見到孫五首級，知道孫五是自己所殺，這些事都是順理成章。而蘇九妹眼中的夫妻觀念，那日她與孔璐華爭辯，自己也清清楚楚……

    也就是說，阮元當夜那第二槍，斷送的不是一個人的性命，而是兩個……

    “九妹、九妹，是我……是我害了你啊……”阮元想到這里，心中也是如同刀割一般痛楚，雙目之中，也漸漸落下了淚水。
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