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    “皇上，這……妾知道，可是直隸是至關重要之地，皇上也總該再補一人上來才是。若是總督里沒人可以調任，那可以先提拔一個巡撫上來啊？畢竟直隸就在皇上近前，妾想來只要新總督得以歷練，也是可以辦事的。”皇后對嘉慶勸道。

    “你說得對啊，可眼前朕能想到的，就只有一人，福建新任巡撫溫承惠。”嘉慶道：“朕看他這幾個月安撫臺灣百姓，重建臺灣府縣，也是有封疆之能的，要不然，朕就讓他來直隸吧。可這樣卻又出了空缺，福建正是蔡逆肆虐之地，先前李殿圖便是因為庸懦，制不住玉德，以致蔡逆侵入臺灣。這次朕補任巡撫，也總要補一個知悉兵事，敢于直言，能不為阿林保所制之人啊。可這個人，朕卻不知道該用誰了。”

    “皇上，若說知海防之事，熟諳政事的，妾倒是還記得一人。”皇后沉思半晌，向嘉慶笑道：“妾記得先前皇上多次對妾提起過浙江當時的巡撫，叫阮元，好幾次您說起他名字的時候，都不愿直言，只以‘阮卿’稱呼他呢。現在卻不知這位‘阮卿’是在何處？若是皇上缺人，暫時調任他做福建巡撫如何？”

    “你是說阮元啊。”嘉慶聽皇后略有調侃，也不禁笑了出來，道：“這個朕自然清楚啊，阮元去年因家中喪事，現在回了揚州，居家守制呢。不過你說起阮元……要是想讓他出來做巡撫，就只有奪情了。朕想他也是個盡心國事之人，說不定也會答應朕出來。可這奪情之舉，說實話，朕也是于心不忍啊？”

    “皇上，眼下督撫不是也正好缺人嗎？”皇后勸道：“妾也清楚，如此奪情，有違盡孝之義，可皇上也總該試一試，若是阮元果然可以出來做官，也能為皇上分憂啊？所以妾想著，皇上不如先給阮元去一道旨，補任他做福建巡撫，之后自等阮元的決定，若是他執意盡孝，皇上也由得他，如此決定是否出山為官的，便是阮元，而不是皇上了啊？”

    “嗯……這樣說也有道理啊。”嘉慶也點了點頭，道：“那朕就去一道旨吧，剩下的，就算他不愿去福州，朕也不責怪他。唉……但擇十八轉運使，可朕現在需要的，也不過是八總督十五巡撫，這二十三個人啊？怎么用起來，就這樣難呢？”所謂“十八轉運使”之言，是宋代司馬光在宋神宗即位后的進言，意為只要十八位各路轉運使選拔得當，這些人自然可以有效管理天下府縣。

    “皇上也不用這般苛責自己，妾也清楚，就算是……就算是世宗、高宗皇帝之時，也不能說天下所有督撫，盡數得人啊？皇上能及時進賢退不肖，便已是天下之福了。”皇后勸慰道，只是如何才能讓督撫各得其人，嘉慶與皇后也都沒有更好的辦法。

    不久之后，起復阮元為福建巡撫的詔書，便由已經升任太常寺少卿的阮元好友錢楷所攜，一路送往揚州去了。

    盥手焚香拜墓前，凄然無語淚偷懸。

    百年身后同歸此，今日先來送紙錢。

    很快夏去秋來，揚州的天氣也漸漸涼爽。這日孔璐華也和阮元提及，希望前往北湖，到江彩墓園之前祭拜一番，順便也在北湖阮家安住幾日。阮元這時腿疾雖未痊愈，卻也可以漸漸持杖走動，想著北湖風景一向寧靜安閑，對自己治病也有好處，便答應了孔璐華。這日二人也備下了紙錢香燭，前來江彩墓前祭奠。
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