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    “夫子，你先前的書可是修完了？”孔璐華問道。

    “是啊。”阮元說起這件事，卻也少不了一絲自傲之感：“這一次啊，我這部《十三經注疏校勘記》，一共二百四十三卷，就算是全部完稿了！當然，夫人也無需擔心，這部書畢竟在尚之他們那里，就已經完成了八成以上，我不過是統籌全局，并未耗費多少心力的。但總是和你們分開了好幾個月，所以我也想著先行安歇幾日，好好陪陪你們，如何？”

    “夫子，就……幾日？”孔璐華似乎有些不滿意。

    “哈哈，不瞞夫人說，最近想想，該做的事還不少呢。”阮元也不禁莞爾，道：“先前想著為皇上進獻一套四庫未收書，現在倒是找到了一百多部，可是在杭州的時候，只抄錄了二十部，總是要多錄一些，一并送去才是啊？而且國朝大臣之事，士林中現在多不能聞，卻也遺憾，正好我想著集合大臣家狀碑文，成一部《皇清碑版錄》，這兩件事若能做好，在揚州這些時日，也算沒白待著啊？”

    “夫子……”看起來，阮家諸女似乎都有些不開心。

    “兄長，知府大人的轎子到了外面，那邊的人說聽聞兄長歸家，想要與兄長一見呢。不知兄長現在……”這時，阮亨的聲音忽然在樓下響了起來。而阮元聽到“知府”二字，卻也不覺一陣欣喜。

    “夫人，這次我必須得下去了。現在這揚州知府，是我同年的進士，名喚伊秉綬，字墨卿，墨卿兄人品才識，我一向欽服，現在多年不見，我也想他啊？”說著，阮元便也不停腳步，徑自向下去了。孔璐華想著自己畢竟尚有誥命身份，出門見一見這伊秉綬知府也是無妨，便暫時讓謝唐二女退下，告訴她們別管阮元，到了春暖花開之時，自己自會帶她們往雷塘踏春。

    這邊阮元下了樓，方走到二門之處，只見前面人影匆匆，一位四品官員已迎了上來。阮元看他樣子，果然便是之前的同年伊秉綬，也主動上前拜道：“墨卿兄？不想你我竟有如此緣分，還能在揚州相見！這些年過來，墨卿兄身體可好？”

    伊秉綬看見阮元出門，也是心中大喜，道：“伯元，這許多年不見了，你卻是比以前成熟多了！哈哈，你說這日子過得真快，你初任巡撫之際，可還是風華正茂，如今你看看老哥哥我，這胡須都白了不少啊？怎么樣，近些時日在揚州住得可好？”伊秉綬大阮元十歲，官職卻一直只是知府，所以看著阮元從而立之年的平步青云到如今的成熟穩重，心中也自是多了幾分羨慕。

    “墨卿兄，我一直都好。其實我也聽說了，去年揚州也發了大水，墨卿兄全力救災，與百姓同甘苦，我是自慚不如啊。”阮元也自謙道：“我這次歸家守制，其實也不想驚動墨卿兄，只想著安居兩年，不去與民爭利，倒是對不起墨卿兄了。卻不知墨卿兄今日為了何事，還要主動來我府上一趟呢？”

    “伯元，你這是什么話，你的品性我還不清楚？有你在這揚州，那是咱這一府百姓的幸事。再說我府衙就在左近，來你這里一趟，有什么麻煩的？”伊秉綬笑道：“我這次過來啊，也確是有件事想和你商量，我在揚州這兩年，忽然發現揚州的府志已經有些時日沒修了。這江都甘泉人杰地靈之地，怎么能沒有一部完備的府志呢？所以為修府志，我想先將揚州山川地理繪制成圖，就叫《揚州圖經》，為日后修志打個基礎。這不，我前日正好想起，伯元在京城的時候，就出過一部那什么……《地球圖說》，伯元測繪制圖之才，可是天下少有啊，所以若是你能幫上我一二，也好將這揚州繁華鼎盛之狀，永遠讓后人記得啊？”

    “墨卿兄客氣了，既然是有利于桑梓之事，小弟自然愿意效勞。”阮元倒是沒有猶豫，一口答應了下來。
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