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    這日謝雪并沒有找孔璐華說起阮福恩蔭之事，依阮家慣例，她與劉文如輪流前往育嬰堂看管堂中哺育事務，是以兩日之后，謝雪依然如往常一般到了育嬰堂中。不出意料，育嬰堂照看之事到了下午便即辦完，那周媽又在角落處向自己招手，謝雪想著如論如何，應該說的事都要說清楚，便又跟著周媽走了過去，兩人轉過幾處偏室，到了一個育嬰堂東北角的小園子中。

    “我的小姑奶奶啊，你怎么就這么糊涂呢？”聽謝雪說完她不愿找孔璐華言及蔭子之事時，那周媽也頓時懊惱起來：“這世上什么東西，能比握在手心里的珍貴呢？你今日信了你家夫人，那明日若是她變了心，或是她有了自己的兒子，她還能顧得上你家孩子嗎？到時候啊，或許她還想著搶這個蔭子的位置呢。你可不知道，這蔭子一旦入仕，最差也是六品起步，你以后還擔心什么啊？小夫人，我這可都是為了你好啊，你錯過了這個機會，以后可就沒這個機會了啊？”

    “周媽媽，我想不會的，夫人畢竟是圣裔，她弟弟就是當朝衍圣公。你說夫人她怎么可能那么小氣，連福兒的后半生都照顧不來呢？”謝雪聽了唐慶云那日之言，這時也已經漸漸對周媽產生了疑心，這時聽周媽仍要勸自己爭奪蔭子名額，便即與她爭辯起來。

    “衍圣公怎么了？就這一代衍圣公，我聽說也不是親的，說到底，他不也就是個庶出的衍圣公嗎？”周媽這樣說確也沒錯，孔慶镕以小宗入繼大宗，在廣義上也可以被視為庶出：“你說他一個庶子都能上位，你家孩兒怎么了？你兒子是阮大人親生骨血，怎的你家人不幫著親兒子，反倒把個做官的機會讓給那抱養的兒子呢？”

    “周媽媽，這不可能的，我家爹爹和夫子治家都嚴，這蔭子給了常生，就決計不會另擇他人的。我這樣去找夫子和爹爹要這個蔭子之位，只會被他們罵死的，到時候，這阮家我……我也待不下去了……”謝雪堅持道。

    “小姑奶奶，哪有人像你這樣死心眼呢？你家夫子也是人，也是個有頭有耳的男人，男人最喜歡什么？不都喜歡漂亮女人嗎？不都喜歡漂亮女人在他們耳邊說幾句他們中意的話嗎？你平日打扮得漂亮些，在你家男人面前多說幾句好話，他自然就愿意和你同房了。你把他伺候好了，就把這蔭子之事都告訴他，大不了，在他面前也哭一次，他怎么還能不心動呢？”周媽眼看謝雪嚴守規矩不敢逾越，也終于不再掩飾。

    “周媽媽，你怎么能這樣說呢？”謝雪聽著周媽這般世俗言語，也聽得又羞又怒，不快道：“我家夫子與夫人從來都是良配，我……我當年也是因夫人之故，才能進了阮家，夫人與我相處六年，從來只待我如親生妹妹，從未與我言及妻妾之分，也從未言及福兒嫡庶之辨。你這樣教我，是讓我和夫人去爭去搶嗎？我自愧讀書不多，可基本的道理我明白，夫人對我有恩，我怎么能以怨報德呢？”

    “以怨報德？你也太天真了。”周媽不屑道：“你家夫人是什么人啊，不過仗著她生在孔府世家，從小生來富貴，便學著那般虛偽的紳士，對你施舍憐憫一番罷了。你真當你家夫人能認你一個小門小戶的姑娘做妹妹啊？她心里可瞧不起你呢。再說了，她憑什么生來富貴，家門一千年也不會倒？你憑什么生在那敗落之家，連幾畝田產都分不到？不過是她胎投得好嘛。她不過和你一樣是個女人，憑什么銀子田產都是她的，你家男人也是她的？她一個只會生女兒的廢物，憑什么跟你生兒子的比啊？你也是你們阮家的女人，你家女人里就只有你生了兒子，就憑這一點，你就比你那夫人強！你有什么不敢的？你不敢和她搶男人，就等著你那兒子日后受苦吧！”

    “夠了！”謝雪聽這周媽幾次三番侮辱孔璐華，想著姐妹情深，心中再也按捺不住，一把上前按住了周媽左手，道：“周媽媽，你也是個女人，若是生了女孩兒的都是廢物，那令堂又算什么？再說了，我與夫人，雖然名為妻妾，可平日夫人待我如何，我心里清清楚楚，夫人與我一同作畫，一同吟詩唱和，我們姐妹和詩聯句時候的快樂，豈是你這種人所知曉的？！三年前在京城，夫人擔心我卷入朝中內斗，她自己留下來面對困難，把我們送到宗室人家護得我們平安，就憑夫人這番恩情，我若是與她相爭，那我還是人嗎？夫人與夫子如何恩愛，我也清楚，我能入阮家為妾，已是奢求，又怎能對夫人做那些不義之事？聽你這般言語，不僅俗不可耐，而且辱我家人，這育嬰堂的規矩我知道，只留勤懇質實之人，不納惶惑人心之輩！你畢竟對我多有幫助，我可以放你自己離開育嬰堂，但若你還想得寸進尺，那也休怪我不客氣了！”

    “喲，小姑奶奶，脾氣不小嘛？你想跟我動手，跟我動手前，也不想想自己手上有幾兩力氣啊？”周媽反應倒是比謝雪靈敏，竟反過手來，按住了謝雪的右手，笑道：“你以為你還是個干凈的姑娘嗎？你原本可是跟我說得清清楚楚，你家中斷不會讓你這等侍妾提置產的要求的，這般要求你都提了，你早就不是規矩的人了，現在想跟我反悔，來不及了！再說了，若不是你自己心中有鬼，你為什么之前要聽我的話，入學錢你要，田產你也要？你讓我離開這育嬰堂，好，我明天就去你們撫院，把你在我這里學了這般手段之事，跟你家夫子說清楚！到時候，我看你也別想在阮家待了！”

    “你……你少拿這番話威脅我！我知道，我對不起夫人，我勸夫子置產，已經辱了阮家的清名，夫子和夫人要怎么對我，我都認了！但我若是和你一道同流合污，我以后還有什么臉面，去和夫人一同生活？亡羊補牢的道理我懂，這次我絕不會再聽你的！”周媽萬萬沒有想到，謝雪這時居然也硬氣了起來，可謝雪力氣畢竟遠遠不如周媽，即便她再怎么用力想著掙脫，周媽的手也如鐵箍一般難以松動。

    可就在這個二人僵持不下之時，一個聲音傳入了謝雪耳中：“月莊夫人，你放心吧，夫人從來都把你當作親妹妹的！至于這個賤人，就交給我們吧！”話音未落，只見園子門口，已多了一個青衫女子，謝雪自然識得，正是家中的蓮兒。而蓮兒背后，這時也沖出數名阮家家仆，各自持了桿棒，不過片刻，便圍住了周媽。

    “你、你們……你們等著！”周媽眼看自己已經被阮家家仆包圍，自知即便抓住謝雪做人質，自己絕無可能與幾名阮家仆人對抗，也不可能真正威脅到謝雪性命。情急之下，只好放開了謝雪。只見她轉過身去，對著園子后面矮墻便是一躍，竟碰到了墻檐。接著，周媽一個轉身，便越墻往外去了，謝雪和蓮兒這邊看得都大驚失色，不知道周媽一個育嬰堂的乳娘，居然也能學了這般身手。

    可周媽也沒想到，她在墻外方一落地，便有七八個仆從打扮之人迎面而上，各人均持著桿棒，登時將她圍在了墻角！
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