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    “姐姐，你回來啦，我自己在家，也沒個人陪我玩，真是有些無聊呢。要不，姐姐來陪我玩一會兒如何？”就在謝雪信步而前的時候，忽然，一個似熟悉又有些陌生的聲音傳入了自己耳畔，回頭看時，只見一個青衫少女笑著立在自己身后。少女年紀尚屬稚嫩，卻已挽了發髻，正是新入府的唐慶云。

    “是古霞妹妹啊？”謝雪知道唐慶云入府時日尚淺，人又隨和可愛，自不愿與她傷了情分，便即笑道：“姐姐今天剛去了育嬰堂，有些累了，要不，你去找夫人和書之姐姐她們玩吧，她們看你這般可愛，肯定不會拒絕你的。”

    “姐姐，你之前說過，你也在蘇州住過十年，那……姐姐你會玩斗草嗎？”唐慶云問道，所謂“斗草”是江南民間一種游戲，斗草雙方各自尋找不同種類的草，然后讓對方說出草名，又或聯句一段，以體現百草特征。許多少女雅好詩文，便一邊尋草，一邊吟詠，若是詩文功底差的，往往在斗草中便要落敗。

    “斗草啊……姐姐會呀。小時候和家里人斗草，我還從來沒輸過呢。”果然謝雪聽到斗草之語，也頓時來了興趣。

    “那真是太好啦！姐姐，你不知道，這個家里會斗草的，好像也就我們兩個了。”唐慶云看來也有些難過：“今日我去問夫人，想和她玩一會兒斗草，可夫人不會，書之姐姐也不會。她們還說，我最好別再玩了，和她們一起作詩才是正事……可是姐姐，斗草明明很好玩嘛，一定是她們生在江北，都不會玩。姐姐，我從入府的時候，就看你最親了，你也會玩的，要不，你就陪我玩一局怎么樣？要不……就直接比報草名好啦。”所謂“報草名”，是斗草游戲中最簡單的玩法，斗草雙方只需把對方手中草的名字準確說出，便能贏下比賽。這時謝雪方才清楚，原來孔璐華生長孔府，對這種江南文人游戲并不了解，劉文如很小的時候就到了阮家，又只是江彩侍婢，更不可能學會斗草，所以這游戲還真就只有自己會玩。只是其中有一節她也未能想到，孔劉二女這一年都是二十六歲，而唐慶云只有十五歲，年紀相差太多，本就難以玩到一起，自己這年二十一歲，所以在唐慶云看來，自己要比孔劉二女更為親切。

    想到這里，謝雪也只好答應了唐慶云，道：“好吧，今日我就與你玩一局，不過我們說好，就玩一局，姐姐今日真的很累了，古霞妹妹，你沒去過育嬰堂，不知其中辛苦，所以你也要體諒姐姐呀。”唐慶云聽了謝雪說至少可以玩上一局，自是大喜過望，忙同謝雪一道，往撫院后面的花園去了。

    可是謝雪這時念著阮福之事，又怎能如唐慶云一般無憂無慮的玩下去？在花園里找了半天，只摘了七株草出來。唐慶云倒是樂在其中，不一會兒，手中已握了十二株草。兩人清點著手中草數，謝雪不禁嘆道：“妹妹，這我還怎么玩呀？你手上比我多五株，那只要你說對兩株草的名字，我就輸了，這……要不我還是認輸吧？”按這時規則，如雙方持草數量不同，則只依據較少一方持草數進行比試，但比試結束后，多摘了草的一方可以額外加分。這樣唐慶云一開始就得到了五分，之后只要再答對兩株草的名字，謝雪就只有全部答對才能與她打成平手。

    “姐姐，你來先報幾株草的名字嘛？這樣上來就認輸，多無聊呀？”唐慶云似乎也有些不滿意。

    “妹妹，我……我這幾株草你也看到了，都是尋常之物，這……我怎么和你比呀？你看，這兩株草，你不會不認識吧？”說著，謝雪也挑了兩株草出來，這兩株草一是車前草，一是鈴兒草，在江南最為常見，看來唐慶云決計不會在這兩株草上丟掉分數。

    “姐姐，要不你再去取五株草過來吧……”

    “可是妹妹……我真的有些累了。要不，我這一局輸了，便留下這個與你，若是日后我想要了，再與你斗一次，到時候要是我贏了，你把它還給我就是了。”說著，謝雪也從頭發上取下一支金釵來。依古時斗草慣例，輸了的一方也需有些賭注，謝雪幼時在家聰明強記，每逢過年過節，都能靠斗草贏下不少禮物，這時自然也不含糊。

    “姐姐，我和你玩這斗草，只是家中這般待著，有些無聊，偶爾取取樂罷了，卻不是想要姐姐的金釵的。”唐慶云看謝雪如此規矩，反倒也有些不好意思，看著謝雪神色，只覺她始終有些心不在焉，便又問道：“姐姐，我這幾日看你的樣子，總是有些不高興，是姐姐家里有什么事嗎？還是，因為福兒的事呢？”

    “古霞妹妹，福兒的事，你……你就不要問了，要是有一天，你也有了孩子，難道，你不會為了他多想想嗎？我懷上福兒的時候，你還沒入府，但我可是陪著福兒過了十個月啊……若是你也有這般養育過的骨肉，我想，你一定也會在意他的未來啊。”謝雪聽唐慶云意外說起阮福，心中也是一動，又自覺這個妹妹天真無邪，自然不會有所顧忌，便將心中所想一一說了出來。
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