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    楊吉聽聞阮元突然讓蔣二找他，還是請他吃飯，心中也不覺疑惑，不過方一入座，這種疑惑便即煙消云散。孔順這日準備的燒雞與蒸魚，都是他結合魯浙風味之長的名品，楊吉方才嘗過幾口，便即難以克制，一時也不再問阮元為何請他到此，只心無旁騖的嘗起美味來。

    “怎么樣？孔順的手藝，比起他初入咱們阮家，又進步了不少吧？”阮元見楊吉已經漸漸沉浸其中，方才開口問道。

    “伯元，我知道，就憑你的性子，你就不可能無緣無故請我來吃飯。這幾道菜都不錯，我看孔順也不容易吧？不過，你也休想用幾道菜來收買我，我這也就是看這幾個菜好吃，暫時不再和你計較別的。至于其他的，我現在懶得去想。”楊吉一邊吃著，一邊對阮元還是不算客氣。

    “那就都聽你的。”阮元也不在意楊吉其他言語。

    “哼哼，你要是這么說，那我可就要問個明白了。”楊吉道：“其實不用你說，我也能猜個七八分出來，那日我罵了你，你也想著不對勁，所以備了這頓飯，想和我重歸于好，是不是？嘿嘿，你要是這樣想，那你真是瞧不起我了。我為什么罵你？咱倆沒別的個人恩怨，你對杭州百姓如何，對林四如何，這些事，你就想著用一頓飯堵了我的嘴，讓我不再追究了？我可不是那種見利忘義的人。”

    “楊吉，若你真是這樣想，也無所謂，這幾道菜都是好菜，可不能浪費了。咱們先吃菜，再聊正事。”阮元這一次是有備而來，自然在言語上輕松了很多。

    “伯元，這菜就算涼了，也還能吃，但這事你這樣吊我胃口，你卻是休想。”果然，楊吉的行為絕不會輕易如阮元所愿：“既然你愿意陪我吃飯，我也開門見山了，伯元，你現在的所作所為，我看著就是個騙子！壽康村的時候，你用那黃昆騙了全村百姓相信你有如神助，去年冬天求雪，你又假惺惺的做出求雪之態，其實什么時候下雪，你早就知道，杭州百姓又被你騙了。至于林四，我知道你把他安置回揚州了，也給了他土地，可若不是那百齡上門質疑，你能做這些么？小恩公最近也與我說你清查商稅、懲治糧庫貪吏之事，那要是沒有我罵你，這些事你會做嗎？總之，你這些行為，在我看來，除了‘虛偽’二字，再無其它可言！”

    “說到底，也還是之前那些事啊。”阮元笑道：“要不然這樣吧，慶云的事，林四的事，總是有了結果，咱們暫且不論，就只說壽康村與求雨之事，你覺得我這兩件事騙了百姓，做得不地道。其實我當時計議定策之際，又何嘗沒想到過這一節？不瞞你說，這兩條計，也都是我斟酌再三，所做出的最不差的決定，可要說萬無一失，我確是沒有別的法子了。不然，我也想問問你，這樣的問題，你有什么絕無疏漏的主意沒有？”

    “伯元，你是做巡撫的，這樣的問題你問我嗎？”楊吉依然一臉不服的樣子，道：“再怎么說，這何時下雪，為何下雪，你也總要給百姓解釋清楚不是？我知道這也不是什么好辦法，可那也總比騙他們強啊？”

    “那好，我且問問你，你看外面天色之時，何時可能有風，何時可能下雪，你能否看得清楚？若是能看清楚，那為何那時便會有風，為何那時便會下雪，這你可能解釋明白？”阮元又問道。

    “伯元，你來與我開解，就是這般言語嗎？你自己號稱精通天文歷法，為何這種事你解釋不清楚？若你就是故意想要攪黃這件事，那你直說便是，我現在就走，不陪你吃飯了！”楊吉有些不耐煩的答道。

    “那好，我實話告訴你，我確實對天文歷法多有研習，但即便如此，這起風下雪的道理，我其實也只能講出一半，剩下的，我只能靠經驗來判斷，這樣的經驗之語，是經不起深究的。那你說，我若是直接去與百姓解釋這雨雪之事，百姓能聽得懂嗎？”阮元道。
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