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    但即便韓球招供，阮元得到的消息，也只有陳阿三一伙在南沙之地行劫的情報(bào)，可南沙方圓數(shù)十近百里，又有不少販賣私鹽之人時(shí)常在海濱走動(dòng)，想找出這群劇盜，加以抓捕，絕非易事。一時(shí)間阮元也只得先囑咐秦瀛，去調(diào)查杭州、嘉興、紹興三府近年來(lái)劫盜大案，如有成果，再行議定對(duì)策。

    而就在阮元捕盜初戰(zhàn)告捷之際，陜西的那彥成卻又遇到了麻煩。

    那彥成到了褒水之畔，便與福寧隔河扎營(yíng)，并約定一旦二人中一人被白蓮教襲擊，便立即發(fā)射信號(hào)彈，另一人則前往馳援，兩地相距不過半個(gè)時(shí)辰道路，隨時(shí)可以接應(yīng)得上。不過一連數(shù)日，倒是也沒有白蓮教襲擊之事，所以福寧雖然口頭應(yīng)著那彥成，心中卻依然輕松，這日入夜，也是靠在主帳軟椅之內(nèi)，隨時(shí)準(zhǔn)備歇息。

    這時(shí)，一名親兵自外面走來(lái)，見了福寧，施過禮后，卻不在原地說明來(lái)意，而是徑自走上，直到福寧面前，方低聲道：“稟告大人，都辦妥了。”

    “一個(gè)漏了的都沒有嗎？”福寧似乎猶是謹(jǐn)慎。

    “回大人，不多不少，兩千二百三十六人，后面我們清點(diǎn)，也是這個(gè)數(shù)。”那親兵道。不過說到這里，親兵似乎也有些尷尬，面上露出了一絲猶豫之色，又小聲向福寧問道：“可是大人，這……他們不是已經(jīng)投降了嗎？這樣對(duì)他們，是不是有些……”

    “沒什么不妥的。”福寧依然面不改色，道：“這賊人本就是起于民間，平日裹挾百姓為他們作戰(zhàn)，有些百姓在他們那里待久了，被賊人一加勸誘，也就不認(rèn)朝廷了，這種事可不少啊？所以你覺得他們是兩千降人，在我看來(lái)，不過是兩千個(gè)隨時(shí)可以為賊人效力的賊寇罷了。咱們今日做得，可能確實(shí)絕了點(diǎn)，但以后我官軍作戰(zhàn)，隨時(shí)隨地，都可以少兩千個(gè)對(duì)手，這樣對(duì)于我們剿匪大計(jì)，也是長(zhǎng)久之策啊。”

    就在這時(shí)，只聽“嗖”得一聲，外面似乎有燃燒彈騰空而起，福寧和那親兵也便不再言語(yǔ)，只聽著外面聲音不動(dòng)。果然，不過片刻之后，外面一名驍騎校走入帳中，向福寧道：“稟告都統(tǒng)大人，是褒水對(duì)岸的信號(hào)彈，看來(lái)是欽差那大人遇襲，按那大人先前與我軍約定，我軍應(yīng)前往救援。都統(tǒng)大人，我們是不是該立刻整隊(duì)出發(fā)？”

    “出發(fā)什么？根本就用不著。”不想福寧卻是云淡風(fēng)輕，道：“那欽差所部，可都是京城精銳，這一帶有多少賊人？你見過多少？肯定多不到哪里去啊？所以我看，就憑那欽差所部，應(yīng)對(duì)賊人，已是綽綽有余，你自管回營(yíng)歇息，救援的事，就不用咱們多慮了。”

    “可當(dāng)時(shí)那欽差與我等所約，乃是獨(dú)立難支，方得求救，所以這……”驍騎校依然有些猶豫，這時(shí)地面之上，竟又有陣陣顫動(dòng)傳來(lái)，陣動(dòng)之中，還夾雜著鳥槍施放和刀槍砍殺之聲。過得片刻，火焰的“噼啪”之聲，各人也漸漸聽在耳中。黑夜中萬(wàn)籟俱寂，這些聲音雖是從對(duì)岸傳來(lái)，卻依然清楚可聞。

    “怎么？你說這話，是對(duì)本將有所懷疑不成？本將所部，出兵與否，全在本將之念，你一個(gè)小小的驍騎校，難道還想站在本將的位置上發(fā)號(hào)施令不成？出去傳令，全軍待命不動(dòng)，擅自出擊者，軍法處置！”福寧竟似對(duì)褒水之畔的聲音全未聽覺一般，徑自呵斥了下去。
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