“回皇上。”這次卻是董誥站了出來(lái)，一并跪在戴衢亨身邊，道：“臣以為，皇上圣心明斷，胡季堂確有失察之過(guò)，但戴侍郎之言也并非全無(wú)道理，胡季堂失察之事固然該罰，但也要先看看他能不能將這捕盜之事辦下去。所以臣想著，不如先奪了胡季堂太子太保和頂戴花翎，至于直隸總督之職，最好再寬限兩日，若是他能夠找到賊人行蹤姓名，便準(zhǔn)他戴罪立功，繼續(xù)做直隸總督。若是兩日之內(nèi)，胡季堂并無(wú)任何進(jìn)展，則皇上再另尋他人查辦，也不算遲，還望皇上三思。”

    說(shuō)著說(shuō)著，忽然只聽(tīng)養(yǎng)心殿外腳步匆匆，一名太監(jiān)手持奏折走到殿前，張進(jìn)忠忙走過(guò)去問(wèn)過(guò)了，回來(lái)稟嘉慶道：“回皇上，胡季堂的奏折到了，皇上要不要先看一看？”聽(tīng)董誥這樣一說(shuō)，嘉慶自然也有些遲疑，不禁點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即拆開(kāi)張進(jìn)忠呈上的奏報(bào)，看了起來(lái)。

    看著看著，嘉慶不由得再一次怒上心頭，道：“這般賊子，真是狂悖至極！你們也都聽(tīng)聽(tīng)這是怎么回事，大名那里有個(gè)慣盜叫張標(biāo)，十幾年前，就在大名有案底，可沒(méi)想到十幾年了，不僅官府拿他沒(méi)辦法，還有了二三十個(gè)手下，開(kāi)始到朕腳底下?lián)尳倭耍∵@張標(biāo)一伙還不足百人，有什么可害怕的？就因?yàn)樗畮啄陙?lái)，一直在直魯豫三省邊界游弋，結(jié)果呢，三省督撫一個(gè)個(gè)都不當(dāng)作是自己的事，誰(shuí)都不去管，最后養(yǎng)癰遺患，成了眼下這個(gè)樣子！他以為三省交界這種地方，朕管不了嗎？這一次朕管定了！此次直隸清剿張標(biāo)盜伙，只管一路捉拿過(guò)去，不分三省之別，山東河南二省，一律不得干預(yù)直隸捕盜之事！戴衢亨，去擬旨吧。”

    “皇上，那胡季堂的處分之事，應(yīng)當(dāng)如何決斷？是留任他做直隸總督呢，還是直接革職，尋人另行查辦呢？”董誥問(wèn)道。

    這一問(wèn)，卻也讓嘉慶不覺(jué)之間陷入了沉思。

    “皇阿瑪在位之時(shí)，但凡要事，從來(lái)親決。雖然皇阿瑪圣斷過(guò)人，可也容易讓這些大臣以為，自己不過(guò)備位辦事之用，無(wú)需決事。長(zhǎng)此以往，大臣都不敢進(jìn)言了，對(duì)朝政可不是好事。朕親政尚不足一年，正需要廣開(kāi)言路，聽(tīng)人進(jìn)諫，若是此時(shí)對(duì)戴衢亨之言全然不顧，只怕不能盡維新之義。更何況朕才行均不及皇阿瑪，還是需要他們說(shuō)話的。但若是朕聽(tīng)了他的話，卻也會(huì)讓他們以為，朕凡事并無(wú)主見(jiàn)，日后萬(wàn)一受制于人，卻也不對(duì)……”

    想來(lái)想去，戴衢亨和董誥的進(jìn)言也確實(shí)有道理，如果自己執(zhí)意換人，未必立刻就能去查辦張標(biāo)一伙。但即便如此，自己也不能完全依從二人，于是嘉慶遂道：“戴衢亨，擬上諭，胡季堂身為直隸總督，對(duì)境內(nèi)賊盜全然不能預(yù)先察覺(jué)，以至賊匪張標(biāo)，行劫長(zhǎng)新店中，生民遭難，此等過(guò)失，必當(dāng)嚴(yán)辦！著革去胡季堂太子太保之職，削去頂戴花翎，至于直隸總督……暫行革去，但念在他平日辦事勤勉，有功于山陵，特許暫署直隸總督一月，嚴(yán)查賊盜，如若巡捕賊盜不得，一月之后，再行嚴(yán)懲！”這樣下來(lái)，對(duì)胡季堂的懲罰是先革職再留任，要比戴衢亨和董誥的建議更嚴(yán)一些，但相比于嘉慶最開(kāi)始的想法，總是已經(jīng)寬容了很多，既維護(hù)了自己的權(quán)威，也照顧到了兩位軍機(jī)大臣的意見(jiàn)。

    戴衢亨忙再次叩首，準(zhǔn)備下去擬旨，嘉慶忽然又道：“且住，這次下去，對(duì)各省督撫，也要再下一道旨，將直隸賊盜之事，向他們盡數(shù)言明，既然直隸都有了這般賊盜，難道他們各省就沒(méi)有了嗎？得旨之后，務(wù)必盡快嚴(yán)查屬境，如有賊盜，一律從嚴(yán)查辦！如果也和直隸一樣，官兵怠惰，自可從嚴(yán)懲處！川楚有戰(zhàn)事的各省，自當(dāng)嚴(yán)加戒備，可尤其是沒(méi)有戰(zhàn)事的各省，更要防患于未然！今日之事，就這樣定了，你等也退下吧。”戴衢亨只好回身下拜，叩首領(lǐng)命。其余諸人一時(shí)不知如何言語(yǔ)，只好一同拜倒，恭祝嘉慶萬(wàn)福金安，隨后便相繼告退了。

    而嘉慶面上，也盡是難以掩蓋的憂愁，久久不能消散。

    嘉慶派出送詔書(shū)的都是快馬，而阮元出京，卻是乘船南下，向浙江送信的使者也清楚阮元?jiǎng)倓偵先沃拢煲宦费睾幼汾s阮元，終于在德州追上了阮元的行船。阮元看著詔旨，一時(shí)間也是愁眉不展。

    這時(shí)已漸入夜，一家人在船上備了晚餐，卻忽然聽(tīng)聞岸上有圣旨到，而隨即阮元回來(lái)，又是頗為不快，各人心中也多有不解。阮元見(jiàn)狀，只得將長(zhǎng)新店劫案之事，約略與一家各人說(shuō)了，說(shuō)起捕盜之事一時(shí)尚無(wú)頭緒，想著浙江之地，或許賊盜之事一樣不少，阮元竟也不愿再去動(dòng)桌上筷子。

    “夫子，該吃的晚飯還是要吃的嘛。你這樣一口飯都不吃，把自己餓著了，不是更想不出主意了？按我的意思，你還是先把晚飯吃了，這離杭州還有小半個(gè)月水程，辦法總是有時(shí)間想的嘛。”孔璐華看著阮元面無(wú)神色，也不禁安慰起丈夫來(lái)。

    “多謝夫人了，可是，眼下之事，我也確實(shí)毫無(wú)頭緒啊……”阮元嘆道。

    “伯元，我覺(jué)得夫人說(shuō)的很對(duì)，這雞很好吃呢。要不你也來(lái)嘗嘗，或許多吃點(diǎn)好吃的，你一高興，就開(kāi)竅了也說(shuō)不定呢。”楊吉說(shuō)道，德州向來(lái)以燒雞聞名，楊吉也隨阮元多次穿梭于運(yùn)河之間，對(duì)這里特產(chǎn)一向有所了解，這一日好容易停泊德州，說(shuō)什么也想品嘗一番，阮元自覺(jué)此舉無(wú)關(guān)大雅，倒也沒(méi)有制止。

    “如此也好。”阮元也不愿讓家人不快，只得夾了些飯菜，吃了幾口，可這時(shí)心緒重重，便是再好的美味入口，卻也平淡不覺(jué)。

    “夫子，咱們白天不是還聊過(guò)嗎？這南下杭州，第一件要事就是延請(qǐng)幕僚，巡撫事務(wù)千頭萬(wàn)緒，若沒(méi)有得力幕賓相佐，無(wú)論內(nèi)外之事，都是辦不成的。夫子之前做得是學(xué)官，又沒(méi)有親身參與捕盜之事，當(dāng)然沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)了。可是夫子認(rèn)識(shí)的人里面，萬(wàn)一有幾個(gè)辦過(guò)這些事呢？夫子能找到他們?nèi)肽唬痪椭廊绾谓鉀Q問(wèn)題了嗎？”孔璐華這時(shí)看著阮元樣子，也為他出起主意來(lái)。

    “夫人說(shuō)的也是，可是這幾日間，我也把身邊朋友都考慮了一遍。若說(shuō)眼下能助我巡撫之任的，我也只想到了里堂。其他人……我有個(gè)少年時(shí)的好友江鄭堂也在揚(yáng)州，可他從來(lái)獨(dú)來(lái)獨(dú)往慣了，只怕未必會(huì)相助于我啊？”阮元道。

    “什么？夫子還在想著里堂呀？”孔璐華不禁笑了出來(lái)，道：“夫子，你就不要瞞著我們啦，爹爹以前可都給我們講過(guò)了，當(dāng)年夫子小的時(shí)候，和人打架，還是夫子你護(hù)著里堂呢。你說(shuō)里堂有學(xué)問(wèn)，懂算學(xué)，這我們相信。可你找里堂幫你抓賊盜，夫子，別說(shuō)賊盜了，若是今日這只雞，夫子是讓里堂去抓回來(lái)，那我們是不是要等到明天，才能吃上飯呀？”一家人聽(tīng)著孔璐華言語(yǔ)風(fēng)趣，也都不禁笑了出來(lái)，先前沉郁的氣氛倒是也變得輕快了不少。

    “夫人，你就別取笑里堂了。”阮元笑道：“你也不是不知道，我年輕時(shí)在揚(yáng)州的朋友，都是讀書(shū)的，在杭州督學(xué)，所取生員也并無(wú)親身參與捕盜之人。你突然讓我去找這樣一個(gè)人來(lái)，難不成……難不成還要我們現(xiàn)在生一個(gè)出來(lái)嗎？”

    “好啊，你終于說(shuō)出來(lái)了，原來(lái)你這些日子成天說(shuō)想要個(gè)親生孩子，就是為了以后給你做苦力呀？文如姐姐，月莊妹妹，你們也都聽(tīng)清楚了吧？”說(shuō)著說(shuō)著，一家人的笑聲是止不住了。

    “好啦，伯元、璐華，要不然爹爹來(lái)說(shuō)幾句吧。”阮承信在一側(cè)笑道：“伯元，爹爹從你來(lái)浙江做學(xué)政，就一直和你說(shuō)過(guò)，若是幕友不夠用了，可以找爹爹啊？我雖然沒(méi)做過(guò)官，也沒(méi)辦過(guò)案，但當(dāng)年年輕的時(shí)候，可沒(méi)少走動(dòng)呢。你爺爺在欽州去世，我可是一路走到欽州接了他老人家靈柩回來(lái)，后來(lái)幾次去湖廣，民間的事自然見(jiàn)得也不少了。爹爹沒(méi)參與過(guò)捕盜之事，卻也看過(guò)、聽(tīng)過(guò)啊，說(shuō)不定，這就能幫到你呢。”

    “爹爹，您年紀(jì)也大了，這件事孩兒想還是……”阮元自然不愿意讓父親再為自己的事?lián)鷳n。

    “伯元，這就是你太小心謹(jǐn)慎了。”阮承信道：“年紀(jì)大了怎么了，年紀(jì)大了，自有年紀(jì)大的好處啊。其一，年紀(jì)大了，辦事經(jīng)驗(yàn)也就豐富，知道什么事該做，什么事不該做。其二，就爹爹而言，我今年六十六了，和六十上下的人能聊得來(lái)，伯元，六十上下的前輩里，你難道一個(gè)熟悉的，有捕盜經(jīng)驗(yàn)的人都沒(méi)有嗎？只要有那么一兩個(gè)，到時(shí)候你出面不方便，就由我去，說(shuō)不定他們雖然年紀(jì)大了，卻也想著再干一番事業(yè)呢？伯元，你要清楚，爹爹同輩這些人，大多是經(jīng)歷了和珅專權(quán)之時(shí)的，多少人因?yàn)榍辶允兀辉阜暧纤靖h，竟一生不得重用，甚至有抱憾而終的啊？但你的名聲，他們大多是知道的，若是你能把入浙之后，施政之要一一告知，爹爹相信，他們是可以看到你一片赤誠(chéng)為民之心的。到時(shí)候你我父子二人，一同相勸，難道這江南耆宿，竟一個(gè)愿意助你的都沒(méi)有嗎？”