次日，阮元精心整理了一番儀容，用過(guò)早飯之后，便與阮家三女，楊吉、阮常生一道，前往阮承信居室之前，準(zhǔn)備向父親再次相求。這日正是休沐之日，阮元也有了充足時(shí)間。而阮承信自那日怒斥阮元之后，也一連數(shù)日閉門不出，不和阮家其他人一同飲食，阮元想到已經(jīng)多日未見(jiàn)父親，心中更是有些忐忑。

    一行人中，倒是楊吉對(duì)阮承信最為放心，上前對(duì)阮元道：“伯元，這幾日你盡心準(zhǔn)備巡撫之事，我也都看著呢。你的樣子，我看和十年前一個(gè)樣，所以我看著，你是真心想為浙江百姓做些實(shí)事，才這樣虛心求教的。就你這個(gè)態(tài)度，我看也沒(méi)什么事能難倒你。若是小恩公他還有別的意見(jiàn)，那換我跟他說(shuō)，總要讓他回心轉(zhuǎn)意了才是。”

    孔璐華卻忽然將阮元拉到一旁，手中似乎握著一物，笑道：“夫子，你先看看，這是什么？”

    阮元定睛看時(shí)，只見(jiàn)孔璐華美玉一般的手掌之上，竟是一個(gè)小巧玲瓏的荷包。荷包外形雖小，卻頗為精致，正與孔璐華天生的典雅之風(fēng)相映襯。荷包之上，兩條小龍相互追逐，凝神看時(shí)，也自是可愛(ài)，但小龍身下卻只是四爪，這是因清制規(guī)定，非皇帝不可用五爪。荷包之內(nèi)，似乎也加了些香料，這時(shí)荷包中的香氣，與孔璐華身體上的氣息融為一體，自是說(shuō)不出的安寧舒適。

    可看著兩條小龍紋路，阮元卻忽然想起一事，驚道：“夫人，這荷包難道就是……”

    “夫子還能想起來(lái)呀？”孔璐華笑道：“就是你那日送我的荷包啊，可是它那么大，我可用不得。但你說(shuō)你都送了禮物，也沒(méi)有收回去的道理吧？所以，只好又苦一苦夫人嘍。裁剪成這個(gè)樣子，我?guī)г谏砩喜藕每绰铮吭趺礃樱蛉宋沂炙嚥诲e(cuò)吧？是不是比原來(lái)可愛(ài)多了？”

    “這……真是對(duì)不住夫人了。”阮元看著孔璐華的神色，心中也有些過(guò)意不去。可回想之前的荷包，再看孔璐華手上的新荷包，阮元卻也漸漸明白了孔璐華的心意。

    “夫子，你是不是也覺(jué)得，把大荷包變小，是很難的事啊？但是我還是做好了，所以夫子也不要擔(dān)心，浙江的事，和這荷包是一個(gè)道理啊？雖然說(shuō)呢，夫子你確實(shí)不會(huì)送禮，但好在夫人我別出心裁，將這荷包改了一番，所以最后的結(jié)果還是不錯(cuò)的。你說(shuō)對(duì)不對(duì)呢，夫子？”孔璐華溫柔的笑語(yǔ)之后，竟也有一種綿綿不絕的信任，不知不覺(jué)間，阮元似乎感覺(jué)，自己比前日更有勇氣了。

    “那就多謝夫人了，接下來(lái)，就看我的吧。”阮元也緊緊握住了孔璐華的雙手。接下來(lái)，便獨(dú)自向前，走到阮承信房門五步之外，鄭重拜倒，道：

    “爹爹，前日爹爹不讓孩兒去做這個(gè)浙江巡撫，其中之意，孩兒已經(jīng)清楚。爹爹并非不愿孩兒以詞臣之身督撫方面，可眼下浙江，正是內(nèi)憂外患，稍有不慎，只怕就會(huì)釀成大禍。是以孩兒若是想南下做這巡撫，必須慎之又慎，對(duì)浙江內(nèi)外事宜，心里都要清楚。孩兒這幾日悉心咨訪，對(duì)浙江困弊，已然多有了解，還請(qǐng)父親試聽(tīng)孩兒之言，看看孩兒到底能不能勝任這浙江巡撫，如何？”

    聽(tīng)著門內(nèi)一時(shí)無(wú)語(yǔ)，阮元知道，這是父親讓他把話說(shuō)下去。

    于是阮元續(xù)道：“浙江眼下，雖然內(nèi)有虧空之弊，外有海寇之害，但孩兒幾經(jīng)詳詢，依然以為，浙江事，尚有可為之處。浙江當(dāng)務(wù)之急首在海防，孩兒雖多讀兵書(shū)，卻也與眼下的定海鎮(zhèn)總兵李長(zhǎng)庚大人有過(guò)一面之緣，向他問(wèn)過(guò)海戰(zhàn)之事，先賢兵法長(zhǎng)于陸而短于海，是以孩兒若是做了巡撫，絕不會(huì)妄以己見(jiàn)干預(yù)軍務(wù)，以成紙上談兵之弊。所幸，孩兒與李鎮(zhèn)臺(tái)素來(lái)相識(shí)，知他深得士眾之心，又擅用兵之法。海防之事，孩兒到了浙江，就會(huì)與李鎮(zhèn)臺(tái)再謀長(zhǎng)久之策，并以師長(zhǎng)視之。”

    說(shuō)到這里，阮元忽然聽(tīng)得阮承信房?jī)?nèi)桌椅，竟輕輕動(dòng)了一聲，隨后阮承信也并無(wú)其他言語(yǔ)。心中漸漸安穩(wěn)，果然對(duì)于海防之事，父親所擔(dān)憂的不是阮元不擅海戰(zhàn)，而是自以為多學(xué)兵法戰(zhàn)陣之事，就妄以己意強(qiáng)加干預(yù)沿海水師，到時(shí)候只會(huì)因空言致禍。相反，阮元正好在水師之中，還有一個(gè)可信的李長(zhǎng)庚，而且阮元清楚，只有與他合力整治海防，才能抵御海寇。既然阮元已經(jīng)想到，并說(shuō)出了這一節(jié)，那么第一關(guān)也自然通過(guò)了。

    “海防之后，便是賠補(bǔ)虧空之事，先任玉中丞補(bǔ)闕之法，孩兒多有耳聞，他濫行采買，肆意加耗，如此雖一時(shí)補(bǔ)得虧空，卻是竭澤而漁之術(shù)，只恐如此下來(lái)，不過(guò)三年浙江必亂。是以孩兒要做的，是一面能把虧空補(bǔ)上，一面不使百姓困頓于賦役。對(duì)于漕糧加耗，孩兒定會(huì)嚴(yán)查，使漕賦無(wú)過(guò)乾隆之末。而虧空之大端，孩兒也與朱恩師商議過(guò)了，倉(cāng)庫(kù)、海塘、賑濟(jì)諸事，皆是貪吏營(yíng)私取利之源。而貪吏之所以敢在這些要事上擅謀私利，其關(guān)鍵在于法令多有空疏，諸多庶務(wù)無(wú)所依據(jù)，以至下吏于上，則濫支公帑，百姓于下，則貧乏如故。是以孩兒到了浙江，必詳詢法令，以觀其中疏漏之處。杭嘉湖道，上有漕賦之供，下有海塘興修、北新關(guān)稅諸事，最為緊要。是以孩兒必悉心查訪，擇一清廉有為之人，助孩兒整治杭嘉湖道，關(guān)要之處可以有為，其余之處，自當(dāng)次第望風(fēng)向治。”阮元續(xù)道。

    “那浙江事務(wù)，是你選了一個(gè)杭嘉湖道就能辦成的嗎？”這時(shí)，阮承信的聲音才第一次從屋里傳了出來(lái)。

    “自然不是，是以孩兒此去，必會(huì)一如學(xué)政之時(shí)，多加延請(qǐng)幕僚，輔佐孩兒辦理浙省庶務(wù)。里堂雖不涉官場(chǎng)，卻與孩兒一般，又經(jīng)世救民之志，孩兒在杭州之時(shí)，府中生員亦多有能人，其余有為宿儒，善治能吏，孩兒自當(dāng)相加尋訪，多加咨求為治之道，務(wù)使人盡其才，物盡其用。”阮元答道。

    “你那些學(xué)生，又能有何用處？不過(guò)一群夸夸其談的讀書(shū)人，能做成實(shí)事嗎？你又把里堂他們叫去，難道做了巡撫，還要繼續(xù)編書(shū)不成？”阮承信的聲音依然嚴(yán)峻。

    “修書(shū)之事，功在千秋，在為天下學(xué)子昌明圣人之道，既然孩兒有了條件去做，孩兒為什么不做呢？但是爹爹，孩兒也清楚，事有輕重緩急，圣人云，民貧則富之，民富則教之。眼下浙江海防之憂，虧空貪吏之患，自然要首先解決，待得全省安定，百姓各得其所，孩兒還是會(huì)繼續(xù)興學(xué)。若是……若是能依唐宋故本，重修《十三經(jīng)注疏》，那自然還是要辦。爹爹，難道祖父當(dāng)年不惜重金，購(gòu)下家中這一套宋本注疏，就是放在家中，孤芳自賞嗎？達(dá)則兼濟(jì)天下，這不也是爹爹的心愿嗎？”雖然阮元也希望父親回心轉(zhuǎn)意，可修書(shū)治學(xué)，也一向是自己心之所愿，卻是不愿為了得到父親認(rèn)同，就放棄自己的基本原則。

    果然，阮承信得知他能分清前后之辨，也沒(méi)有在這個(gè)問(wèn)題上糾纏下去，而是問(wèn)道：“還有呢？我在杭州之時(shí)，曾經(jīng)過(guò)一場(chǎng)大火，多有人言，或是人為縱火。只怕浙江陸上，也不太平罷？”

    阮元登時(shí)想起，嘉慶元年那場(chǎng)差點(diǎn)燒毀學(xué)政署的大火，自己之后也曾詳加查詢，一直懷疑是人為縱火，卻因玉德不愿查訪之故，最終不了了之。想來(lái)父親對(duì)這件事的記憶，卻比自己還清楚。但對(duì)于陸上治安，阮元也有辦法，道：“孩兒知道，綠營(yíng)軍務(wù)，歷來(lái)多有廢弛，是故孩兒到了浙江，對(duì)各鎮(zhèn)綠營(yíng)，定會(huì)勤加督辦，使其日常操練不誤，不廢本職。此外，民間保甲團(tuán)練，孩兒亦當(dāng)悉心監(jiān)辦。民間雖偶有土盜，但多源之于民，故民間捕盜，首要仍在安民。若是孩兒能免百姓加耗之苦，胥吏之害，百姓感念孩兒，想來(lái)自會(huì)有人相助，得百姓相助，捕盜之事，自然就不難了。”

    直到這時(shí)，阮承信言語(yǔ)才漸漸緩和，嘆道：“伯元，你且先起來(lái)吧，你這些日子，對(duì)做巡撫這件事，也做了不少準(zhǔn)備了。你方才所言確是要緊之處，你所想到的辦法，雖不能盡善盡美，若能落實(shí)，也夠用了。可爹爹還有一事不明，你眼下是二品侍郎，你去做其他部院的侍郎，又或到要緊之省做個(gè)學(xué)政，哪怕到稍微太平一些的山東、湖南去做巡撫，都比浙江安全啊？難道皇上用了你做浙江巡撫，你便半分改任的余地都沒(méi)有了么？”

    “爹爹，山東陳中丞、湖南姜中丞，都是孩兒前輩重臣，孩兒怎敢讓皇上調(diào)任他們啊？”阮元笑道，可隨即神色便即鄭重，道：“爹爹，十一年前，就在前面不遠(yuǎn)的總商行館，孩兒與楊吉曾經(jīng)討論過(guò)，這做官所謂何事。當(dāng)時(shí)孩兒便想，若是真做了官，就要讓治下百姓，太平安樂(lè)，即便不能，也要讓他們少些苦楚才是。十年了，楊吉也不知與我抱怨了多少次，為什么我一直在做官，也確實(shí)在升遷，可總是在做文翰之事，卻與安定百姓全無(wú)關(guān)系啊？我之前答不上來(lái)，是因?yàn)榛拭谏恚冶仨氁朗ヒ舛小？蛇@一次，皇上給了孩兒一個(gè)做巡撫治理一方，救護(hù)生民的機(jī)會(huì)，這不正是孩兒為官所愿嗎？爹爹或許覺(jué)得，眼下去浙江做官，有這許多難處。可孩兒以為，正是有難處，才有可作為之處啊？爹爹教孩兒讀書(shū)學(xué)習(xí)，也一直悉心教導(dǎo)孩兒，要講求實(shí)學(xué)，切莫惑于空言。孩兒雖以實(shí)學(xué)自勵(lì)，卻并無(wú)用武之地。可這一次，不正是最好的機(jī)會(huì)嗎？”

    “爹爹，孩兒知道，您所言也并非全是內(nèi)心所想。可孩兒也知道，您是希望孩兒這輩子有所作為的。不是僅僅為了咱們?nèi)罴遥彩菫榱颂煜伦x書(shū)人啊？孩兒清楚，那些不學(xué)無(wú)術(shù)之人，素來(lái)都放言妄稱書(shū)生無(wú)用，孩兒得東原先生、辛楣先生之教，致力恢復(fù)先賢之學(xué)，一洗宋明以來(lái)積弊。可在他們眼里，卻不過(guò)是空言考據(jù)，不務(wù)實(shí)事的俗儒。可孩兒清楚，我等重實(shí)學(xué)、輕空言，正是為了有朝一日，能辦實(shí)事，為了將圣人所言闡釋清楚，之后重新躬行于天下！爹爹，您從小就教導(dǎo)孩兒，要學(xué)有用之學(xué)，不能溺于八股，孩兒成了進(jìn)士，依然讀書(shū)不輟，八股卻棄之不用，這也正是爹爹的教誨啊？可眼下，孩兒成爹爹之志，行圣人之道的機(jī)會(huì)就在眼前，爹爹卻為何，要在孩兒之前先行退縮呢？爹爹，若您也覺(jué)得孩兒讀書(shū)三十年，這條路沒(méi)有走錯(cuò)，就請(qǐng)爹爹給孩兒一個(gè)機(jī)會(huì)，讓孩兒把畢生所學(xué)，真正實(shí)現(xiàn)下來(lái)吧！”說(shuō)罷，阮元也再次跪倒，向著阮承信的方向一連三叩，以示至誠(chéng)至孝之意。