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    “選事漸移之事，少說要有十年，往多了說，只怕也快十五年了。朕親政之后，凡事自當遵循一個‘公’字，可眼下我大清的最大癥結，卻是這個‘公’字，早就變成了‘私’字。阮侍郎，朕的意思，你該清楚吧？”阮元自然知道，嘉慶所言，正是和珅之事。

    “皇上，您的意思，臣已清楚了。只是臣尚有一事不明，臣屢經外任，自認為算不得皇上親近之人，皇上為何要來找臣交托這一切呢？”阮元又道。

    “朕眼下最信任之人，也就是你了。”不想嘉慶竟如此說道：“軍機處那邊，朕能用的人只有戴衢亨和那彥成，他們畢竟只是二品，資歷都淺，剩下的，朕掌握不了。所以軍機處那里，朕還不能做主。但南書房本就是前朝圣祖皇帝青睞之處，雖云文翰之所，可天下政事，亦多所諮問其間。然而今日，南書房入值之人，大多皆是詞臣，文才之外，并無長物。可你不同，你才學所至，不拘文辭之事，經術、天算、史論、兵家無一不通，在外督學多年，自也精于庶務。朕與你見面不多，但即便只是這只言片語之間，朕亦熟知你心性，你正是值得朕任用之人。阮侍郎，你又是如何心意？若是你覺得今日之事，力不能及，也只管說出來，朕立刻就走，過了今夜，這里就自當什么都沒發生過。”

    阮元聽著嘉慶言語，自然感激，可他此時卻也倍加清醒，若是嘉慶不能完全信任于他，之后大計便無從談起。故而這時并未直接答應嘉慶，而是說道：“皇上，臣初入翰林之事，教習便是和珅。臣為官十年，從未上言進諫一件與和珅有干系之事，也未曾在任何一位同僚面前，對和珅有半分不敬。這些事皇上自然也該知曉。可即便如此，皇上還是愿意相信臣嗎？”

    “你等做臣子的，自然不能萬事自遂心意，但你心性如何，和珅心性如何，朕還是清楚的。物以類聚，人以群分，這一點朕還是相信的。”嘉慶從容道。

    阮元聽了，也再次向嘉慶拜倒，道：“皇上信任之情，臣即便百死，亦難以回報萬一。眼下之事，臣自然應當竭盡全力，襄助于皇上！只是，此事至關重要，亦需悉心準備，萬事得當，方可施行。卻不知皇上心中，眼下又有何良策？”

    “有些事你或許不知，朕對眼下形勢，也已斟酌了許多時日。和珅一黨多居高位，動之絕非易事，文臣尚在其次，首要之事是不能讓他掌控內外諸軍。如此說來，兵部便是京中最關要之處，你最初任兵部侍郎的建議，是朕告知皇阿瑪的，可不料隨后僅兩日，和珅就改了你做禮部侍郎，想來也是不愿你多參與其中。但兵部至少還需幾個人看著才是，所以朕已經調了科布多的富俊南下，這一二日間應該要進京了。此外便是京師駐軍，護軍營朕可以控制大半，但九門提督，和珅卻已任了二十年，還有，侍衛處、鑾儀衛，也有些難處……”

    可這幾句話說來，阮元眼中頓覺一亮，一個連環應對之計，已經漸漸浮現出了雛形。

    “皇上，臣有一言，若皇上信得過臣，臣愿將這幾處關要的破解之法，一一道來。”

    “但說無妨。”

    “皇上，臣以為，當下之局，若是要破，則堵不如疏，與其這般無所作為，失了時機，不如……”

    外面的風雪越來越大，張進忠從來吃苦耐勞，倒也經受得住，雖迎風冒雪，依然小心謹慎的環顧四周，確保南書房周圍再無旁人。

    而這一場風雪，也讓南書房中的這個夜晚，再無第四人知曉。

    嘉慶三年的冬天，京城連續下了多場大雪，時人觀測雪情，多言雪深五寸有余。而風雪之中，也夾帶著許多對和珅有利的消息。

    因為大雪深厚，行路探路多有不便，兵部尚書慶桂一日歸家之后，因一時疏忽，不小心摔倒在雪里。隨即慶桂府中傳出消息，慶桂足部受了傷，無力行走，只得告假一月，兵部之事，只能交由金士松和幾個侍郎管理。

    大家都清楚，金士松年邁眼花，更辦不得什么要事。同時，富俊回到京城之后，也只是專心于自己的政務，從不與他人多交一語。和珅曾經派劉全去接觸過富俊，但他言語含糊，終將劉全打發了回來。可即便如此，劉全經過仔細查看，也發現他和嘉慶親信，及其他不附和珅之人，都沒有什么交往。

    看來，兵部之路，已經暢通無阻了。

    不久后，阮元也從呼什圖處接到了第一封和珅的密信，因公務之便，外出歸部之時他便隨身帶著，在不經意間來到兵部與李潢談天，并將密信交予了李潢。

    這一切自然都有福長安在鑾儀衛的親信看著，很快，兵部送往前線的軍令，也相繼出發了。
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