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    這一日阮家人再不拘謹(jǐn)，紛紛開懷暢飲。桂花酒本非烈酒，而是清香純美，正是文人飲宴之物。一時間上自江春阮承信，下至阮元、江彩、楊祿高，每個人都至少喝了三杯江春的桂花酒。江春也不再拘謹(jǐn)，看著阮元江彩恩愛，第三杯酒，便讓二人同時飲下。阮元和江彩平日從不飲酒，看著恩愛之人連飲三杯，各自臉紅，不覺在一起互相笑話起來。

    阮承信生性豪邁，只不過二十年來，家境蕭條，遂收斂了不少，但這天正逢阮元大喜之日，哪有不開懷暢飲之理？不僅連連和江春對飲，自己在席中也喝了不少，眼見桂花酒快喝完了，又趕忙叫了楊祿高出去再添新酒。最后還是江春叫了仆人，才沒讓已經(jīng)喝醉的楊祿高跑到街市上。

    眼看后來奉上席間的美酒，乃是市上所沽白酒，阮元酒量本淺，也就不再飲了。阮承信卻意猶未盡，笑道：“伯元，爹爹這輩子不過是個國子生，也就和秀才一般。可你今天，已經(jīng)是舉人了。爹、爹又看到你爺爺啦！以后阮家……阮家我看，還能回到你爺爺當(dāng)年那個樣子！伯元，這杯酒，爹應(yīng)該敬你才對啊！”

    阮元看著父親，自然無法拒絕，也飲下了一杯。可不過片刻，阮元便漸漸覺得頭痛起來，他原本也喝了不少桂花酒，這一杯白酒下來，自然承受不住。這時頭痛起來，已是不愿言語，便走了出去，準(zhǔn)備到院子里涼快一下。阮承信知道兒子不勝酒力，也沒再行勸酒，只自己喝著，讓阮元出去了。

    阮元走到院子里，扶在一棵桂花樹下坐了一會兒，方才覺得清醒了些。他自幼讀書受教，對儀態(tài)最為重視，雖然鄉(xiāng)試已經(jīng)取錄，不免有所放松，但終不能失了儀態(tài)，去做浮浪之人。正調(diào)勻氣息之間，忽然聞到一陣清香，回頭看時，只見江彩也跟了出來，也不知這香氣是桂花樹上飄來，還是江彩身上而來。

    江彩看著四下并無他人，也坐在阮元身旁，笑道：“夫子今天，喝了不少酒吧？哈哈，看你平時一臉?biāo)刮牡臉幼樱搽y得放松一下嘛。”

    阮元也輕輕撫摸著江彩的鬢角，笑道：“夫人今天，可也飲滿三杯了。你說，你臉也紅成這樣了，你拿什么來笑話我？”

    “我……我哪里臉紅了，這桂花酒很甜呢，小的時候過重陽，我便喝過，哪像你說得那樣不堪？”

    但江彩確實已經(jīng)粉頰泛紅，只是不知是想起了夫妻恩愛，還是真的喝醉了。阮元見她這般嬌羞可愛，也心生憐惜，將她攬在懷里，道：“你說，你我成親，這也快三年了。咱倆什么時候，能要個孩子？”

    “平日又要讀書，又不在家，還說孩子？”江彩也不禁笑起來。道：“小時候郎中便給我看過，說我身子安穩(wěn)著呢，要是生不出孩子，可別怨我。”

    “瞧夫人這么說，我也得努力了啊。只是，那會試的事可怎么辦？來年三月，就要開考了。這……怕有點來不及呢。”

    “還有半年，就開始來不及了。嘻嘻，夫子要是……要是沒精神，就直說嘛，我還會笑話你不成？”可說著說著，江彩還是笑了出來。

    “不過，到底要不要去考會試，我還沒想清楚。”沒想到阮元竟然有這一句。

    “爺爺不是說了嘛，去了京城，還有行館住呢，夫子還擔(dān)心什么？”江彩也有些不解。

    “舅祖一番深情厚意，我怎能不知？只是說起會試，去了京城，可就見不到你們了，爹爹那里，還有里堂，也都放心不下。”

    “家里的事，爺爺和橙里爺爺也能幫著些。其實夫子不用這樣擔(dān)心的……難道，夫子還是沒有想清楚，到底要不要做官嗎？”江彩說著說著，忽然想起這一節(jié)。平日阮元大半心思都在讀書上，至于做官，自己卻很少聽他說起。

    阮元道：“其實若是依我本意，做官倒也不錯。那日康山草堂之上，我也見過皇上，他慈祥和善，又自有一番威儀，保和殿上見他一面，自然也是莫大的榮幸。只是爹爹，還有楊叔……其實他們都不愿我去做官的，尤其是去京城。”

    這些事情，江彩也聽阮元提起過。阮承信不愿為官，也不愿阮元過多結(jié)交官府。楊祿高更是見了官府人員，躲之唯恐不及。若是阮承信真的執(zhí)意不放阮元出去，即使江春力勸，恐也無用。一時不好言語，想了片刻，方說道：“夫子，其實你想得，確實很周全。但要是想多了，或許一個大好機會，就這樣錯過了呢。要是夫子實在猶豫，不如過幾天之后，去問問爹爹，問問你以前的幾個先生，或許大家一高興，就同意你去京城了啊？”

    阮元笑道：“能有你這樣聰明，又這樣幸運的夫人，這輩子啊，我也沒什么遺憾的了。只是夫人，我若真的去了京城，你可怎么辦啊？難道又要過幾年，還生不出孩子？”

    “我陪你一同去便是。”阮元也沒想到，江彩回答的如此堅定。

    見阮元沉默不語，江彩道：“夫子，你在擔(dān)心什么啊？總商行館那邊主事的，算是我伯父，他自幼最是疼我，又怎么能虧待了我？再說了，嘻嘻，你要是早點中了進(jìn)士，或許……或許我們明年就有孩子了呢。”

    阮元聽江彩這樣說，自然也更加向往京城，道：“夫人，京城路途遙遠(yuǎn)，要走一個月水路，夫人身子，可受的住？”

    “你都不怕，我有什么好怕的？”江彩聽阮元的意思，已是漸有了前赴京城之心，她也未曾去過京城，想想或許再過些時日，能去一個更大更有趣的地方，自然非常開心。想了想又笑道：“只是啊，今天爺爺這樣一來，不免有件事沒做成。”

    “夫人是……想做什么？”阮元笑道。

    “重陽糕啊。明明眼看著，你粉都篩好了，我那邊都做上了，可是你這一出去，爺爺拿了家里的糕過來，廚房那邊，我就都擱下了……唉，那些米粉就這樣浪費了呢。”

    “哪里浪費了，等明天了，我們再做一個。”

    “那你可要過來和我一起做。可是……”江彩想想，道：“重陽糕嘛，還是重陽節(jié)做比較好。你和我就這樣一起，一起做糕，吃著也開心，那可是只屬于我們兩個的糕呢。”

    “好，等來年重陽，我們再一起做。”
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