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    那個年輕軍官立正行禮道：“歐陽參見軍團(tuán)長大人！”

    紫川秀微笑著與之握手：“歐陽長官！藍(lán)河一戰(zhàn)中第一批沖進(jìn)藍(lán)河的軍官中有您吧？年輕人是最可貴的是銳氣，黑旗軍需要您這樣敢打敢拼的猛將，您和您的騎兵師是我們軍的驕傲??！”

    “這位是第三十三步兵師的德龍旗本，是黑旗軍老資格的軍官了?！?

    “德龍沙參見軍團(tuán)長大人！”

    “德龍長官，您在指揮運(yùn)籌方面有著非同一般的造詣，智慧和經(jīng)驗(yàn)最為豐富，今后還請您多多給我指點(diǎn)！”

    一路介紹過來，紫川秀和眾軍官一一親切地握手，對每一個人他都恰如其分地稱贊上兩句，顯示他對軍團(tuán)每一位高級軍官的資歷和事跡都有著充分了解，那和藹的笑容如春風(fēng)般溫暖人心，這份揮灑自如的瀟灑風(fēng)度令得眾軍官無不心折。一直介紹到了隊(duì)伍末尾，看到那位軍官，紫川秀身形驟然一僵。

    “這位是。。?！?

    “不用介紹了，這位是馬維伯爵吧？”

    意料不到地遇到了馬維，紫川秀驚訝的表情一閃而逝，立即恢復(fù)了溫和的笑容。他端詳著自己的情敵。半年沒見，馬維幾乎沒什么變化，英俊，身材頎長，面上帶著討人喜歡的笑容。這位昔日的花花公子穿一身深藍(lán)色的高級軍官制服，肩章上閃閃發(fā)亮的一顆銀星表明他是家族的一名現(xiàn)役旗本——從外表看，這確實(shí)是一位相貌堂堂、忠實(shí)可靠的家族衛(wèi)士。

    馬維驚訝道：“統(tǒng)領(lǐng)大人認(rèn)得下官，這實(shí)在是下官的榮幸。只是請恕下官愚昧，居然不記得曾有幸與大人見過面了?！?

    紫川秀這才記起馬維沒有見過自己真面目。他改口笑說：“我在帝都見過令兄馬欽。你們兄弟二人的相貌長得很象！令兄跟我提過你！”

    馬維笑說：“原來是這樣，大人您的觀察力真是敏銳！”他很誠摯地說：“大人，得知您將來旦雅，家兄十分高興，叮囑我一定要代他向您問好。大人您來西南上任，是西南萬民之福，我們馬家定會全力支持大人您的工作，有什么事請大人盡管吩咐！”

    “令兄太客氣了，馬氏家族是西南的望族，在地方上德高望重，有你們支持，本官深感安心，今后少不得還有倚重之處。請馬維閣下見到令兄時候代我致意。”

    兩人客氣了一通，紫川秀的表情嚴(yán)肅起來了：“馬維閣下，我和令兄是好朋友，只是有件事您讓我拿著很不好辦：我記得伯爵您是元老會成員吧？元老會員又身兼軍職，這違反軍隊(duì)條令和元老會法規(guī)的?！?

    瓦德副司令在旁邊解釋道：“秀川大人，馬維閣下是在上半年的收編行動中加入家族軍隊(duì)的。最近經(jīng)過元老會和總長的批準(zhǔn)，他已經(jīng)辭去元老職務(wù)，現(xiàn)任第三十五步兵師的師長和瓦林總督，駐守瓦林行省，是為了迎接大人您特意過來的?！?

    紫川秀詫異道：“辭去尊貴的元老身份而來當(dāng)軍官？馬維閣下，您的舉動很罕見呢?！?

    “大人，我們馬家世代有服務(wù)國家的傳統(tǒng)。”

    “馬維閣下，難道擔(dān)任元老會首席不是在為國家服務(wù)嗎？”

    “家族正值危難之秋，遠(yuǎn)東匪幫、魔族、流風(fēng)賊寇等強(qiáng)敵在四面八方環(huán)窺，國家這個時候更需要的是保衛(wèi)邊疆的軍人。在祖國危難之際，我輩深受國恩，豈可袖手旁觀？”

    瓦德副統(tǒng)領(lǐng)贊嘆道：“馬維閣下心懷忠義，為國分憂，不愧為我輩軍人楷模。”

    紫川秀心中狠罵：“小狗漂亮話倒是挺能說的?！泵嫔蠋Γ骸榜R維長官棄文從武，精神可嘉！我期待您的努力！”

    馬維立正回禮道：“是！請大人放心，下官定不會辜負(fù)您的期望！”

    在自己部下中看到了馬維，紫川秀感覺就象在飯里看到只蒼蠅，倒足了胃口。他草草接見了剩下的部屬和前來迎接的旦雅行省省長、地方元老會代表、監(jiān)察廳駐旦雅軍區(qū)軍法代表等官員后，連接風(fēng)酒席也借口路途勞累而推辭了。

    待眾人離開，紫川秀特意留下普欣旗本問：“先前你給我的軍官資料中，并無馬維此人？”

    “很抱歉，大人。馬維就任第三十五師師團(tuán)長一事，我也是剛剛才知道的。他是最近才上任的?！?

    普欣講出了事情的由來，今年六月，軍務(wù)處長斯特林奉總長令整頓貴族和豪富的私兵，下令要將所有貴族私兵收歸家族正規(guī)軍，其中包括了馬維屬下近兩萬的雇傭軍，馬維同意收編，條件是給予自己授予一個軍隊(duì)職位，起碼要旗本級別的。當(dāng)時軍務(wù)處只求能順利完成收編，馬維的條件也并不過分，于是就答應(yīng)他一個步兵師團(tuán)長的職位，最近才走馬上任的。

    “原來是這樣?！弊洗ㄐ忝靼走^來，他皺起了眉頭：“普欣，你覺得這樣如何呢？”

    “大人，我對斯特林大人是很尊敬的，不過依下官淺見，軍務(wù)處這次作法欠妥。對國家有貢獻(xiàn)的人可以用金錢財物來賞賜回報而不應(yīng)授予官職。官職應(yīng)該授予那些經(jīng)過考核和鍛煉、確有能力承擔(dān)職責(zé)的人，更何況軍隊(duì)將領(lǐng)關(guān)系國家根本氣運(yùn)，士卒生死命運(yùn)，豈能隨意？”

    紫川秀大聲叫好。

    “不過，”他笑笑：“普欣啊，你的這個旗本也是當(dāng)年方勁大人‘隨意任命’的啊！”

    普欣露出了尷尬的表情：“大人您見笑了。我這個旗本跟馬維如何能比??！他是雄掌上萬精兵盤踞一省的地方大員，我這不過是打雜頭子罷了——大人，咱們這么熟了，您老人家不好意思讓我回飯店去洗碟子吧？”

    紫川秀又是一陣爆笑，喘著氣說：“普欣，你打算什么時候回帝都去？”

    “如果大人允許的話，我明天出發(fā)。我來這里只是護(hù)送大人上任，現(xiàn)在任務(wù)完成了得趕緊回去。帝都那邊不能沒人主持。”

    “我不允許你回去?！?

    “啊，為什么？”

    “帝都辦事處的負(fù)責(zé)人，我會另外安排人選擔(dān)任。至于你，普欣，你留下來充當(dāng)我在黑旗軍的助理，職銜還是旗本，這樣安排你可滿意？當(dāng)然了，當(dāng)我的助理，油水可能比不上你在帝都當(dāng)辦事處的首領(lǐng)，但是相信我，我是不會讓跟隨我的人衣食沒有著落的?！?

    呆呆地望著紫川秀，普欣終于明白了他的意思，軍團(tuán)首長賞識自己，把自己當(dāng)作心腹招攬。他激動地起立敬禮：“大人，我本來只是個在酒店打雜的，承蒙方勁大人賞識，招攬我進(jìn)軍隊(duì)，又得大人您如此恩寵，委以重任，我敢不以死回報大人！請大人放心，我將誓死戮力效勞！”

    送走了普欣，紫川秀才有空暇粗粗看了一下自己住處。這棟座落在市郊的小樓從外面看并不顯眼，但里面的裝飾豪華異常，一樓是客廳，二樓是臥室，三樓是書房和辦公室。紫川秀看了大廳的布置：厚厚的熊皮地毯，頭頂是全水晶的吊燈，麋鹿皮沙發(fā)，水晶茶幾和配套的古董陶瓷餐具，還有一個紅香木酒柜，里面擺滿了附帶著標(biāo)簽和證明書的黑色瓶，證明這每一瓶都是百年以上的珍藏好酒。

    紫川秀吐吐舌頭，別的不說，光是這么一瓶酒就要一個統(tǒng)領(lǐng)不吃不喝半年還未必買得起。這棟別墅的花費(fèi)加起來恐怕是個天文數(shù)字了，也不知瓦德他們哪來這么多錢。
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