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    “得了得了，我不要你的無比崇敬。再讓你這么‘崇敬’多幾次，我非給氣死不可！今天就是你不來，我也會去找你的。如何，接手了黑旗軍的擔子，感覺怎么樣？”

    意識到這并不是朋友之間的閑談，而是軍務處長和即將走馬上任的黑旗軍統(tǒng)帥的正式交底談話，紫川秀也嚴肅起來了：“我還沒正式上任，不過就目前了解的情況，黑旗軍的問題不少，我心里還沒有底呢。”

    紫川秀并不是謙虛。自己即將接手的是一個由眾多軍事單位組成的復雜而統(tǒng)一的戰(zhàn)斗集團，它管轄著位于家族西南部與林家交界邊境的兩百五十公里長、一百二十公里寬的三個大的軍區(qū)，下轄幾十個正規(guī)步、騎師團、邊防團隊和各種專業(yè)部隊，而且后方還有十一個行省作為其直屬軍管區(qū)。這位新提拔的統(tǒng)領明白，自己即將要對家族僅次于遠東軍區(qū)、西部邊防軍區(qū)以外最強大的一支國土掩護部隊負責，這支部隊擔任著守衛(wèi)家族西南領土大門的重要任務，而且近期還要主動出擊，穿越林家去攻擊流風家本土。這支軍隊是否能承擔如此艱巨的任務？盡管并不是自己樂意的，但既然在這個位置上了，自己就要對自己統(tǒng)帥下的部隊負責。

    斯特林微笑著說：“對別人，也許有些難度。但阿秀你是有領導經(jīng)驗的人，你曾在遠東應付過非常危險的局面，我并不擔心你軍事上的能力。但是家族的西線和遠東有個很大的不同，在遠東，你軍隊和民政都是一手抓，獨攬大權(quán)，說一不二，雷厲風行，但在旦雅軍區(qū)，局勢雖然沒有象遠東那樣危急，但各種關系卻錯綜復雜百倍。

    作為軍事長官，你必須懂得與方方面面的勢力和關系妥協(xié)，你要與地方民政長官相處，與那些地方上的貴族和豪強相處，與地方的元老會代表相處，與監(jiān)察廳的駐軍軍法長官相處。這方方面面的關系如果不能相處好，問題會很大的。軍隊用品補給、民工召集、糧草補給都是依靠他們給辦的。而且，雖然你的品級比當?shù)氐男惺∈啄X要高，但你不能隨便插手干預地方上的事務，更不能輕易插手當?shù)啬菐讉€豪強貴族之間的恩怨糾葛，一定要保持嚴格中立——軍隊不能干預政治，這是家族軍隊的鐵律。

    西南諸行省是家族最富裕的省份，也是元老會和貴族勢力最強盛的省份。你上任以后，會面臨許許多多的誘惑和威脅，雖然不見鮮血和刀槍，但同樣危機重重。總之，一切小心謹慎行事，千萬不可任性意氣呢。”

    紫川秀靜靜地聽著，斯特林那平淡的語句里，蘊含著一份深深的關切之意。他既是告誡，更是擔心的叮囑。紫川秀心頭漫溢著一陣暖流，盡管自己在遠東已經(jīng)成就了了不起的事業(yè)，但在斯特林眼里，自己依舊是那個沒成熟的、行事莽撞的阿秀。

    他點頭：“我知道，會慎重行事的。”

    斯特林滿意地笑了：“我也知道，阿秀你在遠東經(jīng)歷風雨，不可能沒有這點見識的。我也不過是白叮囑一句你罷了。你掌管黑旗軍以后，軍務處還有很多工作需要你支持呢！”

    紫川秀笑笑：“大哥，你跟我還客套這個？”

    斯特林正要起身送紫川秀出去，“砰”的一聲巨響，門口被人撞開了，一個氣喘吁吁的軍官出現(xiàn)在門口，滿臉的驚惶之色。

    斯特林皺起了眉頭：“吳參謀，你太失禮了！我還在與秀川統(tǒng)領談話呢。”

    那軍官的臉色死白一片：“大人，不好了！魔族的大軍已經(jīng)突破了瓦倫防線，東部六行省緊急告急，魔族的前鋒已經(jīng)逼近了距離帝都不到五百公里的凱格市！”

    斯特林和紫川秀霍然起立，兩人面面相覷，斯特林顫聲道：“那不可能！”

    處于家族東北邊陲的比特行省位于古奇山脈以西，是一個以農(nóng)業(yè)為主的行省，素來以出產(chǎn)大米、小麥、陶瓷和美女著稱。因為不在貫穿大陸的公路上，比起那些工商業(yè)發(fā)達的行省，該行省的經(jīng)濟條件并不優(yōu)越。每次統(tǒng)領處例會，比特行省的省長高克總是自覺地癟在一個角落里不吭聲，等那些牛氣沖沖的省長們匯報完了以后，總統(tǒng)領羅明海這才想起家族版圖邊上還有個不起眼的角落，隨口問：“比特行省有什么事匯報嗎？”

    沒等高克省長慌慌張張地站起來，羅明海點點頭：“那就好，散會！”

    該行省平時的地位可見一斑。但在帝國歷78年十一月一日，這個平時不起眼的行省卻突然成為了家族上層全神關注的中心省份。

    事情來得是那么突然，毫無征兆。當天清晨，天蒙蒙發(fā)亮，當座落于古奇山脈下的小城洛基還沉浸在睡夢中，忽然被“當當當”的警鐘吵醒了，城頭上的值更人大喊：“警報，魔族兵來了！”

    對于從沒有經(jīng)歷過真正戰(zhàn)爭的平民來說，那真是一幕恐怖的情形。東面城墻下目光所至，都是黑壓壓、一列又一列的魔族兵，密如叢林的刀槍，雷鳴般的吼叫聲連續(xù)不斷回蕩在城市上空：“瓦格拉！”
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