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    斯特林悶悶不樂地出來，剛走不到幾步，聽到后面有人喊：“咳，當兵的！”

    斯特林聞聲轉身，迎面什么東西飛來，他一下躲閃不及，那東西正砸在他胸口，“啪”的一聲，胸口濕糊糊的一片。

    接著又是第二個飛來，斯特林一閃，那東西沒砸中，撞到了墻上，“啪”的一下又碎了，液體飛濺。斯特林這時看出來了，剛才用來砸自己的是個雞蛋。

    他抬起頭來，看到滋事者，一個留長發、很年輕的小混混，就在前面不到十米地，正得意洋洋地望著自己?？吹剿固亓謶嵟臉幼?，他掉頭跟身邊的幾個同伴說：“看那當兵的，一副傻樣！”幾個小流氓一起放聲“哈哈”大笑。

    斯特林怒氣沖沖，正想過去教訓他們一頓。小流氓喊道：“當兵的，在燕京的大街上，可是保衛不了祖國的啊！有空逛街，不如去把遠東搶回來啊！”

    仿佛突然被天上的雷電擊中一樣，斯特林一下子僵住了。流氓的話語，就像一把尖刀似的狠狠地刺中了他的心臟。他失去了動彈的能力。剛才滿腔的怒火，現在已經消失得無影無蹤，剩下的只有羞愧難當。

    過路的行人停下來，議論說：“正是！這叫什么軍隊??！”

    “被魔族打得落花流水，一個勁地跑，連武器和旗幟都丟光了！”

    “丟了遠東二十三行省不算，還得賠款！”

    “靠我們老百姓出錢才把他們贖回來的，真是丟臉！”

    “你就不害臊，還好意思穿軍服上街！”

    斯特林臉色蒼白，渾身發冷似的哆嗦著。他一句話也說不出來，不敢，也無法與眼前的人爭辯什么，推開了眼前的人群就走，耳邊傳來了人群的喊聲：“看，那個當兵的想跑了！”、“他不敢跟我們頂嘴。”、“膽小鬼！”

    眼前的世界開始天旋地轉，迎面撲來的每一個人仿佛都在沖自己大吼：“膽小鬼！”

    腦子里，一個巨大的聲音在反覆轟隆作響：“軍隊沒有盡到自己的責任。軍隊辜負了人民。軍隊辜負了國家。這樣的軍隊和軍人，已經成為了恥辱！”

    他踉踉蹌蹌地跑進一個小巷，看看周圍沒有人，趕緊把制服給脫了下來，只穿著里面的白襯衣，找了個口袋把外套裝了進去。他深深地呼吸一口氣，努力平靜了下來，只覺得心臟“撲通撲通”跳得厲害，就像小偷剛剛逃離了作案現場，原來想買給帝林的香蕉不知什么時候也丟了。

    現在他明白了，為什么一路過來都沒看到有穿制服的軍人上街了。仔細想了一下，他改變了方向。

    門口的侍衛官恭敬地過來：“斯特林大人，您請進?？傞L在里間等您。”

    斯特林點點頭，整理一下衣裳，大步走進了總長的辦公室，端端正正地行了一個軍禮。紫川參星從寬大的辦公桌的后面站起身來迎接，微笑著說：“斯特林，你來了！快坐下吧?！?

    斯特林道謝以后坐下。紫川參星笑咪咪地說：“往常你想見我，不是直接地就進來了，今天怎么這么隆重，還要讓他們通報呢？”

    斯特林微微欠身：“下官往曰疏忽了禮節了，現在想起，實在不安。何況，現在下官的身份已經變化了，自然不能再像往曰那么隨便了?！?

    紫川參星微一思索，已經明白了斯特林的意思：那時候斯特林擔任的是禁衛副統領職務，以那個近臣的身份自然可以隨便點。但是現在他已經是手握重兵的軍方重臣了，以這個身份，如果再像往曰那樣隨隨便便地不宣而入，恐怕會引起諸多猜忌和懷疑。
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