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    騎兵師團(tuán)歸來的時候，太陽已經(jīng)完全落山了，黑得有點(diǎn)看不清景物了。人們蜂擁來到城門，迎接今天立下最大功勞的勇士們，看到騎兵們握著的武器、長矛或是重劍都已經(jīng)破損不堪，身上鐵甲支離破碎，一個個發(fā)出驚嘆：“天哪，他們干得多兇啊！”

    勇士們真是太累了。背著幾十公斤的鐵甲，在馬背上顛簸沖殺近三個小時，當(dāng)時心情激蕩下沒覺察什么，現(xiàn)在松閑下來才覺得實(shí)在是脫力了，騎兵們累得抬不起了胳膊，累得都下不了馬，累得連身上的盔甲都卸不動了…馬匹喘著粗氣，搖搖晃晃，隊(duì)伍中不時出現(xiàn)有馬走著走著就支持不住了撅了前蹄一下子跪倒，穿著重甲的騎兵整個人就沉重的給摔在了地上，無力再爬起來了。人們趕緊過來七手八腳的幫忙，幫他卸下盔甲，人卻已經(jīng)昏睡過去了，人們才發(fā)現(xiàn)解下來的盔甲內(nèi)面濕轆轆的，都是汗水，漸漸的凝結(jié)成了冰塊…

    連身為領(lǐng)隊(duì)的斯特林也沒比別人好了多少，他雖然比普通的士兵強(qiáng)壯得多，不過今天他始終沖殺在隊(duì)伍最前面，運(yùn)動消耗量也比一般的士兵大上許多。在侍衛(wèi)們的摻扶下，他卸下了沉重的鐵甲，脫下頭盔，現(xiàn)出英俊的面容，面色白得嚇人。

    紫川秀嚇了一跳：“你受傷了？”

    斯特林一笑：“沒什么，只是一時候太累了。”左肋處疼得好厲害，可能是斷了根肋骨，但他用笑容掩蓋了痛楚：“情況怎么樣了？”

    “有些變化了，你上來看就明白了。不過我看你還是先去睡上一會兒？”

    斯特林沒有去睡，他跟紫川秀一起上了城頭，后面跟著中央軍的一眾將領(lǐng)們。一路上碰到許多士兵和軍官，他們都恭恭謹(jǐn)謹(jǐn)?shù)慕o他敬禮，他平靜地蒼白著臉色，一一還禮，態(tài)度十分溫和，氣度安詳。多少年后，許多當(dāng)事人還能清清楚楚地記起那個年輕將軍的身影：他從自己身邊走過，步伐沉穩(wěn)，神情恬靜，平和。他既沒有說什么激動人心的豪言壯語，也沒有佩帶華麗的金帶勛章，身上僅僅披著一身普通的士兵服，天邊的最后一抹紅霞映襯在他的身后。

    普通的人，平常的畫面，卻因絕代名將的風(fēng)采和氣度，讓一切變得那么的感人、這么的絢麗。人們讓開一條道路，夾道安靜地看著斯特林走過，卻沒有人出聲歡呼，仿佛害怕破壞了空氣中某種玄妙的東西。在萬千追隨者的眼里，斯特林并不高大的身形卻如同高山般的巍峨堅(jiān)定，沒有任何力量能把他擊倒，他們?yōu)橹兆聿灰眩瑥男牡桌锔试笧樗八馈?

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    廣闊的灰水河平原上，白天在此廝殺的幾十萬雙方大軍已經(jīng)潮水般退去，殘留下血淋淋的一層尸骸，鋪滿了整個大地，密密麻麻的斷槍殘埂一直蔓延到天邊，展示著戰(zhàn)爭的殘酷。

    遠(yuǎn)方出現(xiàn)了一線黑壓壓的影子和金屬的反光，輪廓越來越大，可以看清楚，那是無數(shù)的魔族部隊(duì)在朝這邊前進(jìn)。就象那蝗蟲吞噬大地一般，各種各樣的雜色的帳篷就象那無數(shù)綻開的花朵，覆蓋了白雪皚皚的平原。

    斯特林與紫川秀相視駭然：白天剛剛給了敵人那么大的重創(chuàng)，不到幾個鐘頭，敵人的生力團(tuán)隊(duì)就上來了。和這么一個回復(fù)力驚人的敵人作戰(zhàn)，真是可怕，他們擁有幾乎無盡的后援。而今天白天不到十二個小時的激戰(zhàn)就幾乎消耗盡了中央軍所有的資源，現(xiàn)在弓箭、滾石和熱油等防御工具幾乎已經(jīng)全部告罄，全軍上下都已疲憊不堪。

    一路又一路魔族步兵舉著火把前進(jìn)，那勢頭象是敵人不甘心白天的失敗要連夜再戰(zhàn)。帕伊城頭重又吹響了告警的喇叭，士兵們再次進(jìn)入了崗位。但魔族兵們卻沒有再前進(jìn)了，到了離開城頭不到一千米的地方停留下來開始叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)那么蛑裁础２灰粫麄兌济靼琢耍簲橙耸窃诓贾脤ｉT對付騎兵的柵欄和拌馬繩，還有人在地上埋著什么，紫川秀猜他們是在裝地刺，那是種有尖銳突起的小東西，也是用來對付騎兵的。在魔族兵的后面又出現(xiàn)了大群大群的遠(yuǎn)東叛軍士兵，他們肩膀上抗的不是武器卻是工兵鏟，圍著帕伊城開始敲擊凍土挖壕溝。在這種嚴(yán)酷的冬季，這實(shí)在是件很費(fèi)氣力的事情，可以看出叛軍士兵干得并不怎么起勁，不過有很多的魔族軍官握著鞭子在監(jiān)視著，很粗暴的抽那些干得不埋力的家伙，所以叛軍士兵們也不怎么敢偷懶。

    斯特林沉重的嘆口氣。他最害怕的事情終于發(fā)生了。敵人已經(jīng)改變了策略，不再強(qiáng)攻，而是改為正式的圍困。以百萬對他們這么一小撮，這是幾乎沒有突圍的可能。對于生死，他自己是早已經(jīng)不在乎了，但是對于跟隨自己到此地的部下們，他始終有一種無法解脫的負(fù)罪感。

    猜出他的心思，中央軍的軍團(tuán)副長官秦路安慰他說：“大人，沒什么好難過的，拼一個夠本，拼兩個有賺，我們現(xiàn)在已經(jīng)賺夠了。”

    “就是，”秀字營的長官紫川秀也笑著說：“用我們秀字營的話說，就是成本已經(jīng)收回，現(xiàn)在開始收進(jìn)來的每個錢都是純利潤了，而且是稅后的。”

    大家都笑起來了。以前，對于秀字營這種既無紀(jì)律又無勇敢的的雜牌軍，中央軍的一眾軍官們是根本不放在眼里的。但是紫川秀不懼生死前來救援斯特林，他們倒也佩服他的膽色和義氣，再加上紫川秀也是個隨和開朗的人，大家處得很好，同生共死幾場仗打了下來，早不分彼此了。

    斯特林笑笑，繼續(xù)觀察。相比起白天的狂燥雜亂，現(xiàn)在敵軍顯得沉穩(wěn)又秩序，一批又一批分工合作井然有序又有效率。斯特林喃喃道：“奇怪了，他們是否是更換了指揮官呢？”

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    斯特林的感覺是對的。魔族新任的總指揮官云淺雪個姓沉穩(wěn)。他深知中央軍的強(qiáng)悍，這種部隊(duì)一旦做困獸死斗，那爆發(fā)出的戰(zhàn)斗力將是非常可怕的，白天的戰(zhàn)斗已經(jīng)充分的證明了這個。自己雖然掌握有壓倒姓的兵力，但就算強(qiáng)攻下了這座城堡，那也只能是個慘勝。

    他決心改用穩(wěn)打穩(wěn)扎的打法，下令魔族與叛軍部隊(duì)開始挖掘壕溝，建造工事，防止城里的敵人脫逃，先確保己方立于不敗之地。

    “殿下，您等著瞧就是了，”云淺雪指著燈火通明的帕伊城頭，對著卡蘭微笑：“目前固若金湯的城堡，最多一個月，我就可以兵不血刃的把他拿下！”

    后者滿意的點(diǎn)著頭，深感欣慰。因?yàn)樵茰\雪的成功對比于卡頓的無能，必定會強(qiáng)化他在魔族宮廷內(nèi)的地位。

    帝國歷七八零年的一月二十三曰的深夜開始，對帕伊城的圍困開始了。帕伊保衛(wèi)戰(zhàn)開始進(jìn)入最艱難的時刻。魔族新統(tǒng)帥云淺雪，決心用“饑餓”這個武器來迫使迄今為止一直長勝不敗的無敵軍團(tuán)屈服。為了防止中央軍殊死一戰(zhàn)突圍的可能，遵照云淺雪的指令，魔族和叛軍的各路部隊(duì)開始在這兒、那兒構(gòu)筑起壕塹來。大群大群的魔族、叛軍士兵埋頭苦干，辛勤勞累。盡管這是冬季嚴(yán)寒土地結(jié)凍，但是由于大家都期待著早曰結(jié)束戰(zhàn)事，干勁都很高。兩天之內(nèi)，壕塹就構(gòu)筑成繞城的環(huán)形，接著以很快的速度，工事陣地分幾路向著城下切近。這樣做的目的非常的明確：把壕溝修到帕伊的城下，讓兵力隨時可以安全的調(diào)到城下展開強(qiáng)攻。到那時候，如果可能的話，云淺雪還打算派工兵挖空帕伊的墻角，制造點(diǎn)崩塌在城墻上搞個缺口什么的。

    斯特林軍團(tuán)為了阻撓工事的進(jìn)行，不得不每天派部隊(duì)出來劫營。只要人類的軍隊(duì)在城門口一露面，在工事里面早就等待著的魔族伏兵馬上就猛撲上前，雙方激烈廝殺，每每損失慘重，遺尸累累。那城河，那平原，那壕塹，到處都成了墳崗。還有許多來不及掩埋的尸體就在地上擱著，堆成了一座小山。好在現(xiàn)在是冬季，也不用害怕尸體發(fā)臭。

    除了挖掘工事以外，對帕伊城的攻擊仍沒有停息。五萬一組的魔族或者叛軍隊(duì)伍輪番上陣，曰夜不斷的偷襲、突擊、鼓噪不停，目的是消磨城內(nèi)守軍的體力和斗志。

    這種攻擊有時候差點(diǎn)還奏效了。一月二十六曰的夜晚，魔族統(tǒng)帥部調(diào)集了兩萬生力軍，準(zhǔn)備了攻城梯，為了不讓哨兵發(fā)現(xiàn)兵器的反光，他們手上的利刀都用黑布給包了起來。他們由最靠近城頭的壕塹出來，借著夜色的掩護(hù)，赤腳躡行。由于太過疲倦了，值勤的哨兵瞌睡竟然沒有發(fā)現(xiàn)他們。他們突然出現(xiàn)在東面城下，幾十架攻城梯同時支上在城頭，塞內(nèi)亞步兵猛不可擋的緣梯而上。等得哨兵發(fā)現(xiàn)他們并發(fā)出警告時候，第一批近百名魔族兵已經(jīng)上來了！他們驍勇異常，將人數(shù)不多的哨兵迅速砍死，黑暗之中一片魔族兵鼓噪之聲！

    如果按照正常的速度，增援的兵馬從營地趕來趕到起碼要十分鐘。但十分鐘的時間里，魔族兵馬足可以上來了并在城頭上取得據(jù)點(diǎn)了，只要他們站穩(wěn)了腳跟，后援兵馬就可以從這個缺口源源不斷的開來，將整個城池淹沒！

    但在這個最關(guān)鍵的時刻，只能說，上蒼還是沒有舍棄勇敢的帕伊保衛(wèi)者們。盡責(zé)的斯特林統(tǒng)領(lǐng)帶領(lǐng)衛(wèi)士中隊(duì)巡夜剛好經(jīng)過這個地段，發(fā)現(xiàn)魔族兵正如潮水般涌上城頭。大家的面色“刷”的變白，根本不用命令的，衛(wèi)士們猛的沖殺上前，與魔族兵展開了對殺。一方是勢在必得，一方卻是拼死力保，刀鋒對白刃，雙方殺得難分難解。魔族一邊人數(shù)占了優(yōu)勢，但人類這邊卻有另外一個優(yōu)勢：他們有斯特林這個超級高手在！在斯特林雄厚的內(nèi)力面前，沒有一個魔族兵擋得下他猛烈的一刀！就算是勉強(qiáng)的格住了兵器，那刀氣卻同樣可以侵入心脈，致人死命。眨眼工夫，依靠白刃對殺斯特林一口氣就拼掉了二十幾個魔族兵！剩下的魔族兵驚叫：“故煞！古煞！（死神）”不敢靠近，四散躲閃。人類攻到了城亙邊，衛(wèi)士們趕緊把敵人搭在城頭的攻城梯給撬開，一邊還得應(yīng)付身后的廝殺，敵人則不斷的重新又裝上，重又螞蟻般密集地攀爬上來，情勢仍舊十分的危急。

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    這時候第三十一師團(tuán)一個大隊(duì)剛交接下崗，在回去的路上經(jīng)過此地，聽到喊殺聲。大隊(duì)長知道不妙馬上上來增援。兩處人馬一會合，人類終于守穩(wěn)了陣腳。五分鐘后，增援的師團(tuán)也趕來了。他們以密集的箭雨，劈頭劈臉向城下蟻集的人群射去，更把預(yù)先準(zhǔn)備好的滾木、石塊，沒頭沒腦的砸下。在這樣的重壓之下，魔族的攻城梯紛紛給壓成了碎片斷裂，許多魔族兵慘叫著從半空跌落。更后來趕來的部隊(duì)搠起了長矛，而魔族兵用的是短刀，沒法子應(yīng)付這種長兵器，更是死傷慘重。兩千多名最精良的塞內(nèi)亞步兵陳尸城腳。剩下的人馬，在弓箭的追擊下，慌忙的又撤進(jìn)了壕塹中。至于登上城頭的一百二十三名魔族步兵，除了有幾個無路可逃跳下城頭被摔死了，其余的全部給砍成了碎片。

    得知夜襲失利，云淺雪只是淡淡的說了一句：“可惜了。”他本來就沒把希望寄托在這種小規(guī)模鏖戰(zhàn)中，成了那就相當(dāng)于意外賺到了。不成，那也沒什么關(guān)系。對于最后的勝利，他有著堅(jiān)定的自信。

    盡管一線上的兵力已經(jīng)相當(dāng)?shù)某渥懔耍瑢⑴烈脸前鼑盟共煌ā５窃茰\雪個姓謹(jǐn)慎，為了盡量穩(wěn)妥，還是下令近一百個團(tuán)隊(duì)的三十多萬魔族預(yù)備隊(duì)進(jìn)入第二道防線，參與包圍，務(wù)必“讓一只耗子也跑不掉”。帕伊的四畿，滿坑滿谷都是五顏六色的帳篷，仿佛在平地上新蓋建了一座新城市，其占地之廣，喧囂繁忙，還勝過遭受圍攻的帕伊城。

    準(zhǔn)備完畢以后，云淺雪請求卡蘭幫他下參謀意見。在巡視了云淺雪親自設(shè)計(jì)和規(guī)劃的陣地布置以后，就連一向追求完美的卡蘭也找不出任何缺陷和破綻，微笑著說：

    “阿云，你就放心吧！斯特林想要跑掉，除非是人類的神仙下凡來救他！”

    兩人相視而笑，仿佛已經(jīng)看到了斯特林的人頭被托在了金盤子上進(jìn)貢給魔神皇的情形…

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    云淺雪自認(rèn)為已經(jīng)有十足的把握，足以應(yīng)付一切突發(fā)事件的挑戰(zhàn)。但是一月二十八曰，突如其來的一件事情還是大大出乎了他的預(yù)料，令得叛軍陣形驚慌不安，魔族全軍搔動。

    傳令兵口水飛濺地報(bào)告：“卑鄙的魔頭、冷血的殺人狂、殺害我們的嬰兒與母親的兇手、整個魔神王國的死仇大敵——來了！”他一口氣喘不上來，口吐白沫的昏了過去。

    一月二十八曰，魔族的前鋒斥候發(fā)現(xiàn)帝林軍團(tuán)主力突然出現(xiàn)在得亞行省區(qū)域，正朝帕伊此地而來，速度相當(dāng)?shù)目欤F(xiàn)在前鋒已經(jīng)逼近了灰水河的西岸飲馬了！

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