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    趙夫子廟，在富陽城的南門偏處。隨著世道崩塌，前些年便香火惘絕了。連著那尊夫子石像，都已經是泥跡斑斑。

    寒風從破開的廟窗吹入，卷起一地的枯葉沙塵。

    但好在，今日的趙夫子廟，難得有人上了三炷香。在萬物凋零的冬日中，整座廟宇終歸有了一絲活氣。

    “牧哥兒，我才喝了八碗，若是回得晚一些，我怕湯子要結油花。”

    徐牧伸手，賞了一個爆栗。

    繼而，他緩緩抬起頭，便見著了一個坐在廟前的人影。

    席地而坐，身上洗得發白的素袍，打了三四個補丁。約莫在烤著火，平靜的臉龐上，映滿了火光的亮堂。

    臉龐瘦削，卻白皙如玉，下巴留著的山羊須，被捋得整整齊齊。

    似是感覺到了異樣，那人抬起了頭，看著徐牧，露出微微笑意。

    “拜見徐蜀王。”

    聲音不急不緩，如珠玉落銀盤，娓娓有聲。

    無疑，這人便是賈周信里的那位了。

    天公之妒，狀元之才？

    徐牧邁步走近，故意停頓了會，卻發現，這面前書生模樣的人，沒有任何起身的跡象。

    徐牧心頭不喜。若是個恃才傲物的，性子難免好勝，做不得大用。

    “司虎，去邊上守著。”

    還在惦念羊肉湯子的司虎，巴不得早些結束，連著廟前亂石枯木的老路，都急匆匆地清理了一番。

    “不才東方敬，見過蜀王。”

    聲音依然儒雅，身子依然未起。

    徐牧沉默了會，抬手回禮。

    山羊須書生仰起臉，語氣依然平靜，“蜀王勿怪，并非是不識禮，而是無法起身。”

    “我是個殘身。”

    徐牧臉色一怔，還未開口，書生已經掀開了冬袍，露出一雙枯皺如柴的腿。

    “是本王失禮了。”徐牧呼出一口氣，沒有絲毫猶豫，也圍著篝火，同樣席地而坐。

    “老師讓我來這里等你，我猜得出來，這一次，他想讓我隨軍出征，伐虎蠻，取軍功。”

    “老師？”

    “能者為師。”東方敬笑道。
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