他心里猶豫不定，冷不丁上面的人咳了一聲，他被唬得渾身一抖，險些跪下去。

    殷稷垂眼看過來：“做虧心事了？”

    蔡添喜訕訕搖頭：“是皇上天威浩蕩，奴才一時沒撐住。”

    殷稷又哂了一聲，意味深長地看了他一眼，便再次將注意力放在了奏折上，他其實無所謂蔡添喜坦白不坦白，他現在缺人用，新設的清明司各處人手都已經調齊，這兩日就能去新衙門赴任了，司正的人選也該挑明了。

    可他之前也說過了，不能找和四大世家有牽扯的人，這個人只能是他的身邊人。

    他這些年也的確是有幾個可信的陪讀和隨從，可他們資歷不足，陪讀被他放出去歷練了，隨從都扔進了禁軍，如今是宮門統領的位置，不能輕動。

    所以，其實從一開始他就是打得德春的主意，先前讓他辦秀秀的案子也是個試探。

    他做得果然不錯，幾個時辰就問得清清楚楚，不愧是刑部出身的人。

    先帝時期發生了不少冤假錯案，尤其是皇子奪位期間，半數朝臣都被牽連，那也是一場針對非世家出身官員的血洗，前刑部侍郎薛寧一脈，就是這么沒的。

    作為外室子，德春逃過一劫，他的家人足夠聰明，知道在外頭逃不過世家的眼線，索性將人送進了宮，就算斷了根也比丟了命好。

    蔡添喜這糊涂蛋，挑徒弟時千挑萬選，末了選了這么一個燙手山芋。

    可明知道德春是麻煩，他也沒把人攆出去，更沒向世家揭發為自己換個前程，見慣人心險惡，還能保留一份赤誠，這才是殷稷敢把他放在身邊的根本原因。

    只是現在要看對方有沒有悟透了。

    他端起茶盞啜了一口，還不等咽下去，蔡添喜就“噗通”一聲跪了下去：“皇上，奴才有罪。”

    殷稷眉梢微微一挑，眼底閃過滿意，一開口語氣卻仍舊不咸不淡：“哦？你有什么罪？”

    蔡添喜視死如歸地看了過來：“回皇上，奴才當初眼拙，以為挑了個老實本分的徒弟，后來才知道他其實是罪人之后，可是......”

    他“砰砰砰”開始磕頭：“可是他是個外室子，薛家的光一點沒沾到，這滅門的罪也不能就這么落在他頭上，奴才于心不忍這才把人留了下來，皇上要是想降罪奴才不敢求饒，可求皇上看在奴才這些年伺候得盡心盡力的份上，饒那孩子一命，他是真的沒有別的心思。”

    話一說完，他就伏在地上，等待殷稷的處置。

    殷稷卻遲遲沒開口。

    等待本就難捱，這樣的安靜讓他越發度日如年，他見過先帝處置奴才，稍有不順心就會杖殺，殷稷雖然性子仁善些，可畢竟也是皇帝，發現了這種事恐怕不會輕饒了他。

    可他年紀大了，死也就死了，可德春那孩子才十八，太可惜了。

    “皇上......”

    他忍不住又想為德春求情，一封詔書卻被扔到了他面前，殷稷語氣涼涼道：“辦得好清明司的差事，朕就饒你們一命，辦不好，兩顆腦袋一起摘。”

    蔡添喜一愣，抖著手撿起那封詔書，見上面清楚明白的寫著“薛京”兩個字，他心里頓時一陣后怕，皇帝果然什么都知道，還好，還好他沒有存著僥幸心里繼續隱瞞，賭對了。