第(1/3)頁

    大齊乾寧三年，天下大旱。

    北方幽青十二州半年不雨，河道枯涸，遍地饑荒，人相食。

    民不聊生，義軍四起。

    ……

    烈日當空，萬里無云。

    合陽縣東，淮水之畔。

    數百名光著上身的男子正在挖掘河道，他們大多體型佝僂，肋骨的輪廓都清晰可見，卻依舊要在這熾熱的天氣下做苦力。

    陸恒推著一車土石搖搖晃晃地行走，已經十五歲的他看起來十分瘦小，如同風中雜草一般脆弱，似乎隨時都可能摔倒在地上。

    明顯已經累的近乎虛脫，而且長期營養不良。

    挖掘河道，推運土石之類的重勞力對他來說十分的勉強，但也只能咬緊了牙關堅持。

    畢竟，這徭役是官府強征，普通小民根本沒有反抗的余地。

    “這樣的日子，到底什么時候才是個頭啊，也不知道母親和妹妹怎么樣了……”陸恒心里嘆息，一不留神就被塊石頭拌了下，摔倒在地上，那車土石也灑了。

    他本就體弱，如今連日做苦力，口糧還被克扣，每天都吃不飽，現在突然摔倒，頓時就感覺一陣天旋地轉，幾乎要昏死過去。

    可就在這個時候……

    啪！

    只聽一道破空聲傳來，一根鞭子狠狠的抽在了陸恒的后背上。

    “??！”

    陸恒當即仰頭慘叫出聲，他的身體一下子緊繃了起來，火辣辣的劇痛從后背上傳來，整個人不由自主地顫抖。

    “小東西，想偷懶？”一個穿著公服的官差手里提著鞭子，滿眼鄙夷地俯視地上的陸恒，冷哼道，“干脆也別推土了，跟別人一塊去挖河道吧！”

    挖河道可比推土要苦的多，累的多，以陸恒這幅體格，肯定會被累死。

    “我……”陸恒強忍著劇痛，試圖辯解。

    可張了張嘴巴卻發現自己怎么也出不了聲，整個人虛弱到了極點，視線也越來越模糊，只覺心口一陣劇痛，然后便墜入了無盡的黑暗，再無意識。

    “差爺差爺，使不得，使不得啊?！?

    這個時候，一個健壯的中年男子小跑過來，扶住了正要倒地的陸恒，同時滿臉堆笑，點頭哈腰，無比謙卑地對那官差行禮。

    “差爺，我這小兄弟從小體弱，您讓他去挖河道，這不是要了他的命嗎？您大人有大量，嘿嘿……”

    他一邊說著，一邊悄悄把兩個蒸餅塞到了那官差手里，壓低聲音道，“差爺，這都是小的好不容易攢下來的，給您打打牙祭?！?

    “哦？”官差眼睛一瞇，輕輕捏了捏了那兩個蒸餅，便將其收下，微微點頭，“行吧，接下來看好這小東西，別讓他再犯錯了?！?

    言罷，就拿著那兩個蒸餅離開了，腳步很快，似是有些迫不及待。

    蒸餅是挖河苦役才有的口糧，對底層胥吏來說也是難得的好東西，放到平時，這官差十幾天都未必能吃到兩塊蒸餅。

    中年男子終于松了一口氣，正要安慰陸恒幾句，卻發現這個被自己扶著的少年已經身體僵硬，閉著雙眼，沒了氣息，頓時大驚。

    “陸兄弟，陸兄弟，你沒事吧？”中年男子輕輕搖晃陸恒，心里有了一絲不詳的預感，也倍感凄涼。

    服徭役的時候，累死人太常見了，何況還天天吃不飽。
    第(1/3)頁