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    “皇上，出得這山海關，便是遼東地界了。”

    馬踏輝耀，秦云馬鞭遙遙指向管道兩旁，那一望無際的荒原。他的馬兒墮后趙哲半個馬頭，不斷與趙哲介紹著一些遼東的風俗地貌。遼東可是一個物產豐富的地方，有山有水，有海有林。但更多的，卻是讓人感覺到這地方的粗獷。當年的秦云，以及數名御前侍衛，就是在遼東邊境當兵的。

    遼東雖然是個充滿粗獷及娟秀于一體的魅力之地，但卻也是大趙帝國最亂的行省之一。響馬，乃是遼東最大的特色。組成響馬的部隊，不單單有遼東本地人，還有來自韃靼，女真，朝鮮，甚至是遙遠的瓦剌人也會遠道而來做那劫道的勾當。當然，更有謠言說有些不守規矩的大趙衛軍，有時候也會換上響馬衣服，順路劫個道兒改善生活。

    當然，除了別有用心的后金國蠻兵，倒是很少有人會劫掠遼東本地人。一來是本地人并不富裕，二來是遼東本地人也是民風彪悍的主，說不定就會讓規模不大的響馬載個大跟斗。餓瘋了的響馬除外。

    絕大多數響馬針對的對象是大趙以及各國的商人，畢竟遼東周邊，均是物產豐富的地方。尤其是針對大趙的商人來說，遼東，遼北，朝鮮，都是天然物產極為豐富的地方。但這里，卻是缺乏很多精細加工的商品。大趙的商人，往往會率領商隊，將一些諸如絲綢，瓷器之類的商品從山海關出來，走得越深，自然賣得價格越高。同樣，會收取很多珍貴皮毛，人參，以及許多珍貴的藥材回去。如此商隊一個來回，高額的利潤足以讓人一輩子生活無憂。

    所以，哪怕是遼東響馬很多，也有很多商人愿意冒這種風險，賭得便是一筆橫財。聽上去響馬很多，但也不可能每一趟都會遇到響馬吧？再說了，商隊也不是純粹吃素的動物，也有較強力量的防衛能力。尤其是一些大商家出來的商隊，響馬根本就啃不動。即便是響馬也不定就能吃下，總不能為了搶一些東西，損失掉一大半的人吧？

    倒是趙哲，卻想遇到一股響馬玩玩。只要不是數百上千的，憑著眼前這些人的可怕戰斗力，根本不夠看的。只是可惜的是，每天七八十里的趕路，三四曰下來別說響馬了，便是連響驢都沒遇到。

    聽得趙哲連連抱怨后，秦云不覺哭笑不得的安慰道：“皇上，大概是最近一年遼東并不太平。開始是后金軍隊的侵襲，往后則是楊定山將軍的三十萬大軍圍剿布置。響馬們，要么窩在屯子里平民百姓，要么早就聞風而逃躲了去。哪里還敢出來啊？”

    說的也是，楊定山那三十萬精銳雖然是來剿殺后金軍隊的。但遇到響馬部隊，說不得也會順手給剿了，還能混點軍功。也是難怪，都說遼東響馬多，卻是連響馬的影子都沒看到。

    又是騎馬走得半曰，天漸漸擦黑了起來。當秦云問及是不是再快馬加鞭一番，過了數十里地就有一個堡壘可以休息了。但趙哲卻是懶得再趕路，反正兩個宗師，六個一品，十個二品。這種實力都能去后金國逛蕩一圈了。在遼東怕啥呢？這三四曰，倒有一大半是在野外搭帳篷度過的。

    野營，也是一種蠻有樂趣的事情。又是向前走了一段，準備找一個靠水背山處安營。沒走幾里路，卻不料見得遠方影影綽綽有火光閃爍。按秦云所言，這里前不著村后不著店的，當沒有人家。而遼東事實上也正是如此，人口稀薄，往往走很長一段路都不會遇到一個人。

    秦云著了名侍衛上前探察，過得半晌他奔馬而回稟報說那是大恒祥的商隊營地。他們為了趕路，不小心錯過了宿頭。但夜路天黑又不好走，離下一軍屯至少還有四五十里地呢。只得在荒郊野林的露宿著。
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