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    楚元山悠悠道：“你還是太年輕，這世上的事，從來都不是非黑即白那么簡單。”

    楚平不平道：“可是善惡到頭終有報。”

    楚元山拍案而起：“善惡到頭終有報？！

    你覺著楚家是惡嗎？楚家設粥棚，開養濟院，收留救治孤兒寡婦，從沒有克扣過工人半分的銀子，也沒有強占過莊戶半分農田，你管這個叫惡？”

    楚平抿唇不語，眉頭卻依舊緊緊皺著，他總覺著是錯了，可是一時又說不清究竟是什么地方錯了：“我只想可以堂堂正正得做人，仰不愧于天，俯不愧于地。

    我只想每天夜里可以安心得睡一個安穩覺，不要成日里提心吊膽，擔心著自己什么時候會掉腦袋。我也希望我們楚家可以干干凈凈得做生意，畢竟常在河邊走哪有不濕鞋？”

    楚元山冷笑一聲：“你說的輕巧，楚家上上下下，里里外外這么些丫鬟小廝。楚家布行里織布、染布、養蠶繅絲的工人，這么多張口嗷嗷待哺，等著吃飯，他們的生計平安系于你一人之身，你以為靠你在學堂讀的那些圣賢書，在郊外賽馬，在西湖泛舟，就能喂飽他們？

    你得家族庇護，自己在這里享著富貴，卻滿口都是對家中族老行事的不滿！

    都是你祖母還有你母親，成日里只哄著你過那些個少爺日子，將你寵壞了！”

    楚平站在原地，一句話也說不出來。

    楚元山看著自己不成器的孫子，卻只繼續厲聲道：“如今，我答完了你的疑問，是不是也該我問了？”

    楚元山眸如鷹隼，盯著楚平道：“番禺楚家的名號是誰告訴你的？走私一事你又是聽誰說的？”

    楚平恍然回神，看著自己祖父如臨大敵的模樣，躊躇片刻，還是隱去了桃夭名號，只道：“天香樓錢家似是也與這走私一事扯上了些干系，如今遇到了麻煩，想請我們楚家幫忙。”

    楚元山聞言，懸著的心倒是安定下了幾分，只問道：“幫什么忙？”

    楚平道：“我驟然聽說楚家或許牽扯走私一事，心中焦急，也沒有聽完，便趕了回來，至于究竟是何時何事，并不知道真切。”

    “這莊事不是你能置喙的，不要再去沾惹了。好好讀你的書，上你的學，早日考個功名出來，也不枉你母親和你祖母對你的一番庇護。”楚元山訓斥了兩句，便道，“下去吧。”
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