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    一個時辰后。

    一輛并不算奢華的馬車自京城南門出，駛向清源縣。

    “恩師，不是提前說好，要去青山縣視察嗎？怎么臨時改道去清源縣了？”

    車廂里，三人靜坐。

    正是準備出城，微服私訪的永興帝李昭陽和方休。

    除二人之外，還有紅袖招的紅豆花魁，有方休這位文昌閣大學士發話，紅袖招的管事不敢不放紅豆花魁出去。

    一路上，三人也算是有伴。

    至于改道去清源縣，是方休臨時起意，不僅是紅豆花魁好奇那首詩的原作者是誰，方休也好奇，所以一道去清源縣一探究竟。

    “青山縣和清源縣不差什么，去哪都一樣。”方休隨口應道。

    “……”李昭陽無語。

    今天若是沒有紅豆花魁這一出，兩人肯定去青山縣。

    可是如今突然改道去清源縣，分明是恩師照顧紅豆花魁一個姑娘家去清源縣尋人多有不便。紅豆花魁對此自然感恩戴德，路上彈個曲什么的。

    兩人這也是互有所需，各有所求！

    但可苦了李昭陽！

    路上簡直就是一個大燈泡。

    閑聊期間，馬車很快駛出京城。

    出城門后，眼前的景色突然一變，與京城繁華的景象截然不同，城外顯得蒼涼，荒寂，看來還沒從年前那場大雪災中完全恢復過來。

    李昭陽掀開車簾一角，走一路看一路，心情沉重。

    這幾年，大紀不好過，大紀的百姓更不好過，天災人禍不斷，李昭陽接手了一個爛攤子，深陷其中，且無法自拔。

    “恩師，可曾聽說過清源縣人口外逃，逃入臨縣？清源縣十室九空。”

    李昭陽放下車簾，隨口問道。

    方休輕輕點點頭，應道：“聽說過，此事兩年前就放在朝堂上議論過一回，當時先帝破例，在金殿上召見了清源縣縣令，可最終也沒討論出個辦法來……清源縣地少人窮，多山野溝壑，道路不行，百姓們生存不易，食不果腹，所以外出尋個活法，人走的多了，清源縣也慢慢地變成一座死縣，走半日路程，才能看見一個村子，村子里也沒多少人……”

    “可奴家看著，前往清源縣的人并不少啊。”

    透過車窗，紅豆花魁瞧見官道兩側，不多遠就看見拖家帶口的百姓，看方向正是前往清源縣的。

    “紅豆姑娘有所不知。”方休嘆息一聲，解釋道：“有人回去，那是因為朝廷一年前的一道政令……清源縣凡歸家百姓，每人獎賞十兩銀子。”
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