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    愛好和平的常州人，第一次見識到了戰爭的可怖。

    昏慘慘的天空下，常州鬧市口懸掛著幾百顆頭顱。這些人都是常州的上流，往日里吃個飯都要幾十個人伺候的主，如今只消一根繩子拴著小辮，掛在木桿之上。

    在兩旁，還有白縞黑字懸掛，上書：

    滿洲衣冠滿洲頭，滿面春風滿面羞。滿眼河山滿眼血，滿腔怒火滿腔仇。

    鬧市口張貼著除辮公告，寫著顧炎武的一首詩：一旦持剪刀，剪我半頭禿。華人髡為夷，茍活不如死。剪去鼠尾辮，重蓄發者，既往不咎。

    蘇州乘船來的官員，絡繹不絕，從北面逃來的大明官員，驗明身份的都登記在冊。他們中有多人這次就被派來常州，委任常州大小官職。這些人雖然沒能抵抗清兵，但是責任其實不大，他們手里沒兵沒糧，選擇南逃而不是投降，可見還是有點氣節的。

    浙江各地的兵馬，也都或多或少的開赴常州前線，侯玄演特意將朱大典調到常州，配合閻應元做好如今南明第一道防線。

    蘇州的商稅重新開收之后，首富顧有德率先支持。其他人雖然心懷不甘，但是有顧有德在前面，誰都不敢再做出頭鳥。短短幾天，蘇州的府庫銀錢，已經充實許多。夏允彝等人忙著安置流民，恢復生產，也都有了起色。

    顧有德這次如此開明，侯玄演投桃報李，將顧守正提為常州知府。如今是亂世之秋，提拔人自然可以不拘一格，否則憑顧守正去科舉舉士，做到知府可就萬難了。

    俗話說十分聰明用七分，剩下三分留子孫。顧有德這個老狐貍，精明一世卻好像把子孫的聰明都用完了。三個兒子一個太俗，眼光短淺，只看得到小利。二兒子太不俗，品行端正，但是沒有權謀。三兒子渾渾噩噩，吊兒郎當。

    他也看清了，沒有人能將他的家業發揚光大，老二守正若是有貴人相助，可能還可以在官場發展。不然就憑那一身的書生氣，早就被吃人的官場溶的骨頭渣都不剩了。

    顧守正滿腔熱血，興奮地奔赴常州，還沒到衙門就看到了鬧市的百余顆人頭。他看了看兩旁的“九滿”詩，剛想叫好，卻看到人頭中還有不少幼童。

    顧守正默然無語，來到衙門，見到正在布置防務的侯玄演。

    侯玄演一看他來了，笑著將他迎到屋內。
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